Stokoe la define como “un lenguaje mediante el cual el ser humano expresa: sentimientos, sensaciones, ideas y estados de ánimo con el cuerpo”.

Por otra parte, Bertrand la entiende como “el conjunto de técnicas que permiten utilizar el cuerpo como un lenguaje y revelar contenidos de naturaleza psíquica”. 

La expresión corporal enriquece y aumenta sus posibilidades comunicativas, contribuye al dominio del espacio, al conocimiento del propio cuerpo y el de los demás, así como a la exploración de las posibilidades motrices; sobre todo en esta etapa de educación infantil. Situación que se debe a que en este momento cuando están empezando a relacionarse, a entender y a utilizar tanto la comunicación verbal como la no verbal.  

Así mismo, está compuesto de procesos como el equilibrio, control motor y el tono muscular, los cuales son importantes para el mantenimiento de la postura y para la realización de actividades a lo largo de la vida.

La expresión corporal y la danza son muy importantes en el proceso de aprendizaje a lo largo de toda nuestra vida y sobre todo en edades tempranas, de ahí la importancia que tiene en toda la educación infantil.

La danza y la expresión corporal poseen un gran contenido en valores pedagógicos como el favorecimiento de las relaciones interpersonales , la comunicación dentro del grupo, el desarrollo de los procesos de socialización de los niños, el fomento del trabajo no competitivo y colectivo y por supuesto, el desarrollo del gusto artístico y la capacidad creadora que de esta disciplina nace.

¿Cómo se puede trabajar la expresión corporal y la danza en la Educación infantil?

La danza como tal no aparece en el currículum de educación infantil, pero sí que hay contenidos que se pueden trabajar a través de la danza y el movimiento corporal:

los movimientos rítmicos: mezclas de actos reflejos y voluntarios (caminar, correr, masticar). Es voluntario el inicio o el término de su ejecución. Estos movimientos se basan en la imitación de los movimientos propios realizados por los bebés de forma natural durante su crecimiento y desarrollo. 

Los niños pueden relacionar el pulso con los pasos al caminar, el tic – tac del reloj, los latidos del corazón. Para trabajar el acento podemos realizar ejercicios sobre recitaciones de versos, canciones sencillas... También ayudará al estudio del mismo juegos donde caminamos al ritmo de una marcha determinada y marcamos con el pie el acento musical...

Es aconsejable seguir un plan de trabajo con nuestro alumnado de Educación Infantil para que vaya conquistando el ritmo de un modo gradual y consciente a través del movimiento, la expresión del cuerpo, los juegos musicales... Los ejercicios sensoriales también podemos utilizarlos como punto de partida de la educación rítmica y de toda la formación musical.

Para desarrollar el ritmo en los niños podemos utilizar instrumentos naturales o musicales. Al hablar de “instrumentos naturales” me estoy refiriendo principalmente al cuerpo como instrumento de percusión que se inicia con el desarrollo del esquema corporal en cuatro niveles: pies, rodillas, manos y dedos, obteniendo diferentes planos sonoros con gran riqueza y variedad de timbres. Esta percusión corporal tiene una gran importancia dentro de la coordinación motriz.

Las actividades musicales rítmicas, vocales, instrumentales y de movimiento tienden a desarrollar la belleza, el equilibrio, la armonía.... Por todo lo mencionado, el ritmo tiene una importancia extraordinaria dentro del desarrollo integral del niño y queda de este modo justificada su educación desde las primeras etapas. 

1. Globos

Esta actividad de expresión corporal es por parejas. Un niño es un globo y el otro, el inflador. Para inflarlo, tiene que mover los brazos de su compañero de arriba a abajo y soplar. Cuanto más inflado esté, el niño actuará como un globo. Si el profesor dice, ¡viento! se moverá por toda el aula. El compañero lo puede desinflar dándole un abrazo, y el globo desinflado caerá poco a poco al suelo. 

2. ¡Palomitas! 

Los niños están tumbados en el suelo. De repente, se convierten en palomitas que se están cocinando. Si nunca han visto cómo se cocinan las palomitas, podemos enseñarles una demostración y traer una bolsa de palomitas. El juego consiste en moverse, saltar y expandirse como los granos de maíz al cocinarse.

3. Vamos de paseo

El docente camina con los niños en el aula o en un espacio abierto. Y va diciendo distintas ideas: «Vamos de paseo… ¡a la montaña!». Y, entonces, tienen que actuar como si estuvieran en una montaña. «Vamos de paseo… ¡a la piscina!», «… ¡al zoo!, «… ¡a la biblioteca!». Y si «vamos al cine», pueden jugar a convertirse en palomitas (; 

4. Números

Los niños caminan libremente en un espacio abierto. El profesor dice un número y ellos tienen que correr y agruparse en grupos de ese número. Si dice 2, por parejas; si dice 10, en grupos de 10 personas, etc. 

5. Pintores 

El docente explica que tiene el codo manchado de pintura azul y, cuando toca con su codo una parte del cuerpo de un niño, este estará manchado de pintura. El juego consiste en pintar a los compañeros y terminar entre todos pintando el aula de manera imaginaria.

La expresión corporal ánima a favorecer la imaginación, la creatividad y la espontaneidad de los niños, el juego mediante la muestra de sus propias emociones y conocimientos del mundo.

El autoconocimiento. Para el comienzo de la clase se recomiendan los ejercicios de autoconocimiento corporal para que los alumnos aprendan a conocer y sentir sus cuerpos con los cuales se van a expresar y comunicar. 

· La música. Es muy importante que la música que utilicemos invite a estar atentos y a participar. 

· Participación. Es conveniente que con principiantes, los ejercicios sean totalmente dirigidos.