Congado em São João del-Rei: Memória Africana, Fé e Resistência by Matheus Fortunato

Igrejas, festas e lugares onde o congado pulsa

matheusfortunato2010_1 — 2025-10-01 14:57:10 UTC

No município de São João del-Rei, a presença africana aparece nas festas do Rosário, nos cortejos congadeiros (Moçambique, Catupé, Kicongo, etc.), nas corporações que levantam mastros e coroam reis e rainhas, e em capelas e bairros onde essas tradições se mantêm vivas. Locais citados por pesquisas e registros locais incluem o bairro São Dimas (com capela própria e festas), Matosinhos e Alto das Mercês — além da histórica Igreja de Nossa Senhora do Rosário no centro histórico da cidade, que foi fundada pela Irmandade do Rosário dos Homens Pretos no século XVIII.

O que enfeita os desfiles, casas e terreiros?

matheusfortunato2010_1 — 2025-10-01 15:06:57 UTC

Nem tudo é igualmente visível: o cortejo, as coroações e os mastros costumam ser exibidos em festas públicas e no circuito turístico — são a face visível do congado. Já práticas religiosas mais íntimas, histórias de resistência diária, saberes ritualísticos dentro de terreiros e relatos pessoais de mestras e capitanias frequentemente ficam fora da mídia e dos catálogos oficiais. A transformação das festas em espetáculo (para eventos e turismo) às vezes valoriza a festa estética e reduz a atenção às raízes religiosas e às memórias familiares que sustentam a tradição.

Vozes locais: capitães, irmandades, mestras e pesquisadores

matheusfortunato2010_1 — 2025-10-01 15:12:11 UTC

As memórias são narradas por múltiplos agentes: capitães e capitãs de guarda (detentores da oralidade e da técnica ritual), membros das Irmandades do Rosário (que mantêm a devoção e organização das festas), pesquisadores e teses locais que documentam as experiências (por exemplo trabalhos acadêmicos que estudam as festividades) e também por meios de comunicação locais que, por vezes, divulgam eventos. Cada voz traz um recorte: a devoção, a técnica do canto e dança, a memória familiar ou a análise histórica. Registros recentes mostram mudanças simbólicas nas relações entre congadeiros e espaços religiosos da cidade.

Como a História da África ajuda a reconhecer raízes e significados

matheusfortunato2010_1 — 2025-10-01 15:14:32 UTC

Estudar a História da África (reinos e povos de matriz bantu — como os de antigas regiões do Congo, Angola e Moçambique) ajuda a reconhecer semelhanças nos ritmos, nas formas de coroação, nos símbolos (chapéus floridos, fitas, mastros) e nas estratégias de resistência cultural. Esse horizonte comparativo transforma o congado de “folclore local” em herança transatlântica: mostra que práticas brasileiras conservaram estruturas, nomes e sentidos trazidos por africanos e africanas escravizados e por suas descendências. Ao conhecer essas conexões, podemos valorizar e proteger expressões que carregam história, religiosidade e memória de luta.

Lutas silenciosas pelo direito de existir plenamente

matheusfortunato2010_1 — 2025-10-01 15:26:47 UTC

Apesar de sua vitalidade, a cultura congadeira batalha há séculos para sobreviver — enfrentando não só a falta de apoio institucional, mas também o preconceito religioso, social e racial. Por muitos anos, grupos congadeiros foram excluídos de espaços sagrados: igrejas frequentemente negavam entrada ao cortejo, ao canto e à dança congadeira, sob argumentos de “ordem”, “tradição litúrgica” ou simplesmente discriminação. Essa exclusão institucional vinha junto com um silenciamento das memórias — tanto das lideranças pretas quanto do valor espiritual do congado.

Em 2025, um marco simbólico ocorreu: pela primeira vez registrada até então, a Igreja do Rosário em São João del-Rei abriu suas portas para que o congado celebrasse seu ritual no interior da igreja. Esse gesto — embora tardio — demonstra que a luta por reconhecimento ganha terreno, mas evidencia também quantas portas permaneceram erguidas, quantas chaves seguradas por muito tempo. Abrir a porta da igreja não é só permitir entrada física: é reconhecer história, dignidade e fé de um povo que por muito tempo foi visto como dissidente ou inferior.

Caracterização da Igreja de Nossa Senhora do Rosário, erguida pela Irmandade Preta no século XVIII

matheusfortunato2010_1 — 2025-10-01 15:32:52 UTC

Indicação de leitura!

matheusfortunato2010_1 — 2025-10-01 15:37:00 UTC

Tese de Programa de Pós-Graduação da UFJF sobre o congado na região de São João del-Rei.