Après la Seconde Guerre mondiale, le terme de résistance, porteur d'une connotation positive depuis la Seconde Guerre mondiale, est devenu un terme générique largement utilisé à travers le monde dans son sens politique par tous les groupes armées affirmant lutter contre un régime illégitime, par exemple dictatorial ou découlant d'une occupation étrangère. Leurs partisans ont ainsi parlé de résistance afghane, tchétchène, etc. Les gouvernements confrontés à des oppositions se qualifiant de « résistance » préfèrent utiliser pour les désigner des termes à connotation négative comme « terroriste ».

 

Des mouvements régionalistes et séparatistes peuvent revendiquer être des mouvements de « résistance ». Le terme de résistance est également utilisé de manière plus large pour désigner tout mouvement politique qui s'oppose à un phénomène précis. On parle ainsi de mouvements de résistance à la mondialisation, au libéralisme, etc.

 

Hans et Sophie Scholl étaient malgré leur éducation à la tolérance d'abord fascinés par le National-socialisme et faisaient tous deux partie de l'organisation pour la jeunesse des national-socialistes. Mais Hans Scholl changea en 1942 d'avis après avoir vu les atrocités de la guerre et de la persécution des juifs.

 

A Munich, il fonde le groupe "Rose Blanche" avec d'autres étudiants de médecine. Un peu plus tard, sa sœur Sophie l'y rejoint et ensemble, il font de la résistance contre la dictature de Hitler en écrivant des tracts qu'ils envoyaient par courrier ou disposaient dans des cabines téléphoniques ou des voitures garées.