Se para acenderes o lume vais utilizar um acendedor pensa duas vezes. Os acendedores são feitos a partir do petróleo que é um recurso não renovável e pode causar poluição. Podes substitui-lo por tiras de casca de laranja seca que, além do mais, cheiram bem.

• Onde está?

• Qual a temperatura que indica?

20ºC é uma temperatura bastante confortável para uma sala; mas, se o termostato está pendurado num local mais afastado, o aquecimento continuará a funcionar até que o sítio em que se encontra chegue aos 20ºC. Entretanto, o resto da sala já aqueceu de mais.

E como é na tua casa...

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E como é na tua casa...

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Repara bem nos armários da cozinha. Quantos exemplos de embalagens supérfluas descobres? Procura produtos embrulhados em várias camadas. Será que todas elas são necessárias? Por vezes servem para manter a comida fresca ou impedir que se estrague. Mas nem sempre. E quantos aos bombons embrulhados dentro de uma outra caixa maior? Ou então as refeições prontas a comer que vêm em embalagens de folha de alumínio, metidas numa «moldura» de cartão e depois tudo embrulhado em película aderente? Há vezes em que se tem de desembrulhar um produto tantas vezes até o encontrar que chega a parecer uma partida de Carnaval.

• A agricultura biológica implica mais trabalho manual e por isso as despesas com salários são mais elevadas;

• Durante um ano, menos culturas se desenvolvem numa quinta biológica em comparação com uma exploração agro-pecuária das mesmas dimensões e na qual sejam aplicados químicos;

• Como ainda há poucas quintas biológicas, a produção é mais reduzida em quantidade e variedade, e os agricultores não podem garantir fornecimentos regulares às lojas. Isto significa que os lucros dos agricultores são provavelmente mais baixos e, uma vez que não podem fazer entregas volumosas, as suas despesas com transportes são mais elevadas;

• Os supermercados exigem o embalamento de fruta e legumes biológicos para que não acabem por se misturar com os produtos não biológicos, o que aumenta os custos.

Portanto, não fiques admirado se os teus pais nem sempre comprarem produtos biológicos. Mas, se o fizerem pelo menos de vez em quando, ou se disserem ao comerciante que o fariam se os preços fossem mais acessíveis, então estarão a ajudar a garantir que mais alimentos biológicos sejam cultivados e vendidos e que cada vez menos químicos sejam aplicados na agricultura.

Conta o número de pontos que marcaste e vê, na escala seguinte, em qu lugar ficas.

^{0 a 13 Bem, ainda há muito a fazer neste campo em tua casa!}

^{14 a 25 Parece que há algo de verde em ti...}

^{26 a 37 Estás a ficar mais verde ...}

^{38 a 49 A tua cor é verde. Óptimo! Mas tenta melhorar ainda mais!}

Dizer que um detergente é «verde» ou «ecológico» pode significar uma infinidade de coisas. Nalguns casos só os fosfatos foram substituídos, enquanto noutros grande parte dos ingredientes foram mudados. Pode tornar-se difícil dizer até que ponto os detergentes «verdes» são menos poluentes do que os detergentes normais, mas continuam a ser preferíveis, uma vez que chamam a atenção de outros fabricantes para a questão dos produtos que atentam contra o ambiente.

Talvez seja bom leres o pacote do teu detergente, pois pode ser que fiques surpreso com o que lá está escrito.

Os limpa-vidros não constituem grande problema, mas é melhor utilizar os pulverizadores de pistola em vez dos aerossois.

Agora presta atenção aos frascos e boiões que estão na prateleira da casa de banho. Encontrarás provavelmente gel de banho pó de talco, cremes de limpeza, cremes hidratantes e champôs. Individualmente eles podem não causar danos ao meio ambiente, mas muitos de nós possuem-nos em grande quantidade. Imagina quanto cartão, plástico, vidro e metal teve de ser usado para os embalar. Pensarias na hipótese de em tua casa se poder passar sem tantas quantidades desses produtos e sem embalagens tão extravagantes?

Leite

Abre o frigorífico. O leite está numa garrafa de vidro, de plástico, ou num pacote de cartão? O melhor seria tê-lo numa garrafa de vidro, porque assim sempre poderias devolvê-la à loja, e cada garrafa seria reutilizável várias vezes (mais de cinquenta) em lugar de ir diretamente para o lixo+. Já que mais de três milhões de litros de leite são consumidos diariamente em Portugal, seria importante reduzir o lixo produzido, dando preferência às garrafas de vidro.

Tenta não utilizar doses individuais em casa ou em restaurantes.

Repara também em que caixa estão os ovos embalados. É em plástico poroso, em plástico transparente ou em cartão (pasta de papel)? Os fabricantes de caixas de ovos em plástico afirmam que se dispende menos energia para fabricar este tipo de caixas do que para produzir caixas de cartão. Mas mesmo assim acreditamos que as de pasta de papel são melhores. Não só são feitas com papel reciclado como se biodegradam quando são deitadas fora. Seja qual for o tipo de caixa em que venham os teus ovos, tenta reutilizá-la as vezes que forem possíveis.

Atualmente já se consegue encontrar frutas e legumes biológicos em alguns centros macrobióticos e supermercados. Mas estes produtos não agradam a muita gente porque:

• Não têm um aspecto muito atraente;

• São normalmente mais caros

Em primeiro lugar, isso depende do que cada um considera atraente. Por exemplo, as cenouras cultivadas sem químicos desenvolvem-se com as formas e tamanhos mais variados, o que ão tem nenhum inconveniente. Podem também ter buracos nos sítios onde algum bicho as tenha mordido, mas são igualmente saborosas, e há quem as ache até bastante melhores. Quanto ao preço, ´r verdade que a fruta e os legumes biológicos têm tendência para ser mais caros, portanto não fiques desanimado se não conseguires convencer a tua família comprá-los tantas vezes como desejarias. Mas, quanto mais pessoas os preferirem, mesmo que ocasionalmente, mais baratos eles se irão tornando. Ao mesmo tempo, isso contribuirá para que se vendam em cada vez mais sítios.

_{Casca ou pacote}

A Natureza arranja frequentemente a melhor embalagem. Vê o caso da casca de laranja e das nozes... Assim sendo, será que precisamos realmente de redes de plástico em volta das nossas laranjas, cebolas ou couves-de-bruxelas? E para quê comprar batatas já em sacos se podemos escolhê-las e pô-la uma a uma dentro do cesto das compras? Por outro lado, há quem fique particularmente incomodado por encontrar fruta e legumes biológicos em embalagens de plástico. Isto só acontece porque os responsáveis pelos estabelecimentos o exigem, para que estes alimentos não se confundam com os outros.

^{Morangos no Inverno?}

Acostumámo-nos a consumir durante todo o ano alimentos próprios do Verão. como é o caso das alfaces, pepinos, tomates e morangos. Habituámo-nos igualmente a poder adquirir fruta exótica e legumes provenientes de países distantes - mangas, bananas, abacates, beringelas, ananases, entre outros. Mas lembra-te de que é necessária muita energia, tanto para aquecer as estufas (para alfaces e pepinos, por exemplo), como para transportar de tão longe alimentos por avião, navio ou camião. Portanto, se não teimares em comer morangos com natas no pino do Inverno, estarás a contribuir para poupar energia.

• a sujidade produzida por estes viveiros causa poluição da água;

• O peixe que vive nos viveiros pode apanhar novas doenças e, se escapar, pode contaminar os peixes em estado selvagem;

• As aves e os animais que se alimentam de peixe, tais como garças reais e focas (nos países em que as há), são mortos pelos encarregados das reservas que querem proteger os stocks.

Há muito pouca coisa que possas fazer em relação aos problemas provocados pelos viveiros.

• Embalagens individuais de cartão. Podem ser muito práticas, mas por cada bebida deita-se fora o cartão, a palhinha e o plástico que a envolve.

• Latas de bebidas. São quase sempre de alumínio. Experimenta encostar um ímã à lata (se não pegar, a lata é de alumínio). Lembra-te que não deves deitar fora as patilhas de abertura fácil. Também elas podem vir a ser reciclada um dia.

• Garrafas de vidro. Podem ser escolhidas e levadas para o vidrão. Não te esqueças de tirar as tampas metálicas que também podem ser recicladas.

• Garrafas de plástico. São frequentemente utilizadas para refrigerantes, água e sumos. Muitas delas são feitas de um plástico chamado PET (politereftato de etileno) que pode ser reciclado. O plástico, incluindo o PET, é o principal poluente encontrado nos oceanos. Em algumas regiões a poluição é tão grande que alguns ambientalistas afirmam que o plástico já se tornou parte da composição dos oceanos. Outro grave problema são os microplásticos Essas pequenas partículas, menores que cinco milímetros, possuem a capacidade de absorver compostos químicos tóxicos como os poluentes orgânicos persistentes (POPs). Ao ser ingerido por algum animal, o microplástico pode tanto matar por asfixia quanto por intoxicação pelos POPs.

Tal como no caso dos refrigerante, presta atenção à embalagem em que vem o teu sumo de fruta. Será que é reciclável? Seria bom que não desses preferência a qualquer bebida embalada em materiais não recicláveis.

A maioria das guloseimas estão carregadas de açúcar, que como todos sabemos é perigoso para os dentes e para as gengivas. Mas é preciso considerar também os perigos para o ambiente.

O açúcar tanto pode provir da cana-de-açúcar como da beterraba sacarina. A cana-de-açúcar vem dos países tropicais, e a beterraba da Europa. Ambas podem ser tratadas com variadíssimos químicos, além de apresentarem outros problemas. Na Austrália, por exemplo, as plantações de cana-de-açúcar contribuíram para a erosão do solo, cujos sedimentos estão a cobrir de lama áreas do recife de Great Barrier. Em consequência disso, os seres vivos que habitam o recife estão a sufocar. E já viste na televisão as queimadas de campos de cana-de-açúcar? São queimados depois da ceifa tal como noutros países se queima o restolho. As enormes quantidades de fumo de dióxido de carbono que deles se desprendem destroem a vida selvagem. Outro problema é que as refinarias que produzem açúcar a partir da beterraba sacarina ou da cana-de-açúcar podem causar graves problemas de poluição.

Na Grã-Bretanha, uma companhia deixou escapar acidentalmente uma quantidade considerável de melaço de cana-de-açúcar para um rio e matou milhares de peixes.

No entanto, o que te propomos observar em relação aos doces é o excesso de empacotamento. Vendem-se milhões de guloseimas diariamente, o que significa milhões de embrulhos que são deitados fora. Pensa bem: se todas as barras de Kit-Kat vendidas numa hora em todo o mundo fossem empilhadas umas sobre as outras, atingiriam a altura de mais de 2 km. Isto é, cinco vezes a altura do Empire State Building, um dos edifícios mais altos do mundo! E cada chocolate vem embrulhado em duas camadas, uma de papel, outra de prata. Quantas não acabam pelas ruas? Lembra-te que não deves atirar papéis para o chão. Nalguns sítios as sarjetas as ruas estão tão cheias de papéis qu mal se vê o chão!

Portanto aqui ficam algumas sugestões para as guloseimas:

• Evitem os doces excessivamente embrulhados, especialmente os multi-pacotes e as mini-barras, e não deixem que na loja os embrulhem de novo ou metam num saco, ainda que este seja de papel;

• Se, apesar de tudo, continuarem a comprar guloseimas, dêem preferência às marcas que empregam parte dos lucros em ações de apoio à vida selvagem;

• Reduzam a quantidade de doces que comem agora para não ficarem doentes daqui a uns anos;

• Ponham de vez em quando as guloseimas na vossa lista de produtos sem os quais podem passar.

Aqui ficam algumas idéias para explorares:

• Chuva ácida;

• Vidrões e ecopontos;

• Como é o teu supermercado em matéria de ecologia?

  • Se a loja foi construída fora da cidade, é servida por transportes públicos ou por um autocarro próprio do supermercado? Se isso não acontecer, então o supermercado não estará a ajudar as pessoas que não têm carro, ou que preferem deslocar-se nos transportes coletivos.

  • No caso de o supermercado se situar fora da cidade, se já foram plantadas novas árvores e arbustos. Isso irá proteger e ajudar o desenvolvimento da vida ao ar livre na área.

  • Se tem frutas e legumes biológicos à venda. Se eles tiverem mesmo interesse nisso, é já possível encontrar quem forneça.

  • Se há mais alguns produtos com a etiqueta «biológico». Estes já vão existindo com bastante variedade.

  • Se as caixas de ovos são de plástico ou cartão. Se houver ambas as qualidades, qual é a mais abundante?

  • Se há muitos rótulos a indicar que determinada marca é menos poluente do que as outras. Por exemplo: amigo do ambiente, não destrói o ozono, sem CFCs, reciclável, feito de materiais reciclados, cruelty free, sem mercúrio, (nas pilhas), sem fosfatos (nos detergentes), sem PDCB ( nos produtos de limpeza para casas de banho).

  • Se consegues detectar casos óbvios de sobre-empacotamento.

  Se fores a mais do que um supermercado, podes estabelecer comparações entre eles.

• Os teus vizinhos são ecológicos?

• O que seria de ti sem ...?