Il maggiore problema di questi computer era la lentezza nella lettura delle schede perforate: si provo così a ridurre i tempi utilizzando dei nastri magnetici, che venivano letti da un computer esterno.

Inoltre, con l'introduzione degli hard disk, nacque anche una tecnica chiamata spooling. Un'evoluzione della tecnica che consisteva nel caricare i programmi dalle schede perforate al nastro magnetico. Nel caso dello spooling, mentre si ha un processo in esecuzione, il computer legge il programma successivo da un lettore di schede e lo carica in una specifica area del disco. 

Negli anni '70 si crearono invece i primi sistemi time-sharing, nati per poter avere molti utenti che lavoravano contemporaneamente sullo stesso computer. Uno dei primi sistemi time-sharing fu Multics, dal quale derivò poi Unix. 

Negli ultimi anni sono stati sviluppati anche sistemi operativi di rete e sistemi operativi distribuiti. In entrambi si ha una distribuzione delle elaborazioni su più processori ma, mentre nei primi l'utente è consapevole dell'esistenza di più nodi/calcolatori, nei secondi l'utente può lavorare come se il computer avesse un unico processore, anche se nella realtà si tratta di un sistema multiprocessore.