Los escritores naturalistas representan a sus personajes en situaciones extremas de pobreza y marginación, y les gustaba describir los ambientes más bajos y sórdidos con el fin de poner al descubierto las lacras de la sociedad. La descripción de estos ambientes interesaba en la medida que permitía observar cómo influye un medio hostil sobre la forma de ser de los personajes y cuáles son la reacciones del ser humano en condiciones de vida adversas.

No solo es una tendencia literaria, si no que es una forma de comprender al ser humano y entender sus costumbres,una nueva concepción del hombre y un nuevo método para estudiar su comportamiento;pretende aplicar las teorías científicas
Considera que el hombre no es realmente libre, sino que se encuentra determinado por la herencia y ambiente social
DIFERENCIA
REALISMO: Es mas descriptivo y refleja los intereses de una capa social muy definida;la burguesía.
NATURALISMO: extiende su descripción a las clases mas desfavorecidas, intenta explicar de forma materialista y casi mecanicista la raíz de los problemas sociales y alcanzar hacer una critica social profunda.

Aunque se hubiese tenido los modelos necesarios para efectuar esta corriente apropiadamente, aun existían resabios románticos dentro de los autores, por lo que había algunas variaciones en sus narrativas, pues algunos describían la realidad con mayor objetividad que otros. Sin embargo, sus obras reflejan las tensiones sociales del porfirismo, como en Tomóchic, de Heriberto Frías; la corrupción en la vida nacional, en las novelas de Emilio Rabasa; la hipocresía y los prejuicios de la vida provinciana, en los cuentos y novelas de Rafael Delgado; la brutalidad de la policía rural porfiriana la describe José López Portillo y Rojas en La Parcela; la vida gris y sin horizontes de los habitantes de los barrios de la ciudad de México es revelada por Ángel de Campo.

~Intenta mostrar la realidad de la forma más imparcial posible.

~El Naturalismo es pesimista, desestima lo espiritual y estudia al hombre siempre desde lo material.

~Ataca la estética artística que regía hasta ese momento, y propone un nuevo enfoque acerca de lo que es bello y lo que es feo.

~Los personajes protagonistas ya no son arquetipos burgueses; el Naturalismo pone en el centro de la escena a criminales, psicópatas, maniáticos sexuales, prostitutas, etc.; asimismo las tramas suelen desarrollarse en ambientes bajos.

~Gran minuciosidad en las descripciones.

~Utilización del lenguaje regional o popular (inclusión de jergas), reivindicando de este modo lo que la literatura aristocrática rehuía.

~Las obras naturalistas, en cuanto que radiografías del hombre, no pretenden “divertir” al lector sino más bien instruirlo

~El movimiento realista nace en la segunda mitad del siglo XIX.

~El Realismo busca alejarse de la nostalgia.

~Nueva forma de asumir la realidad por parte de los autores.
~Mantenimiento de algunos aspectos del romanticismo.

~Regeneramiento de otras formas de expresión.

~Cambio de narrador.

~Reproducción fiel de la realidad.

~ Protagonismo a los personajes marginados.

~Narración de la vida burguesa.

~Surgen nuevos procedimientos artísticos.

~Detalle del ambiente y del paisaje.

~Lenguaje coloquial y crítico.

~Reflejo de las tendencias políticas y sociales del momento.