La estructura general es parecida para ambos sexos, con fases de excitación, meseta, orgasmo y resolución.

Las diferencias principales son:

1. Velocidad e intensidad del inicio (más rápido en hombres).

2. Roles emocionales (más relevantes en mujeres).

3. Capacidad multiorgásmica femenina sin periodo refractario.

4. Importancia del clítoris en el orgasmo femenino.

Fases:

1. Deseo
   Es la motivación o interés sexual. Involucra pensamientos, fantasías y ganas de tener actividad sexual. Puede verse afectado por factores psicológicos, hormonales o relacionales.

2. Excitación
   Es la respuesta física al deseo. Incluye erección en hombres, lubricación en mujeres, aumento del ritmo cardíaco, tensión muscular, etc. Se genera o mantiene con estimulación.

3. Orgasmo
   Es el clímax del placer sexual. Consiste en contracciones musculares involuntarias y una sensación de liberación intensa. Es la fase más breve.

Importancia clínica del modelo de Kaplan:

• Introduce el deseo sexual como fase inicial, lo que permite entender mejor los trastornos donde el problema no es físico, sino falta de motivación o interés.

• Es útil para diagnosticar y tratar problemas como el deseo sexual hipoactivo, reconocido clínicamente desde el DSM-III.

• Simplifica el modelo clásico, enfocándose solo en las fases más relevantes para la terapia: deseo, excitación y orgasmo, lo que facilita su aplicación en psicoterapia y sexología.

Internos:
Factores mentales o emocionales como pensamientos eróticos, fantasías sexuales, recuerdos agradables, autoestima, o el vínculo emocional con la pareja.

Externos:
Estímulos del entorno como caricias, palabras, aromas, ambientes, vestimenta, estímulos visuales (pornografía, por ejemplo), entre otros.

Diferencias por género (generales, no absolutas):

• Hombres: suelen responder más a estímulos visuales y físicos directos.

• Mujeres: pueden ser más receptivas a factores emocionales, sensoriales y contextuales (intimidad, seguridad, conexión emocional).

Fases:

1. Motivación emocional o búsqueda de intimidad
La mujer puede iniciar la relación sexual sin deseo físico, pero con interés en sentirse conectada o amada.

2. Estimulación y excitación
La estimulación física o emocional provoca excitación, aunque no haya habido deseo previo.

3. Aparición del deseo
El deseo sexual puede surgir como resultado de la excitación y el placer que se va generando.

4. Satisfacción
La mujer experimenta satisfacción sexual, que puede incluir o no el orgasmo. Lo importante es sentirse emocional y físicamente satisfecha.

5. Vínculo reforzado
Si la experiencia es positiva, refuerza la conexión emocional y la disposición a tener nuevas experiencias sexuales.