12 апреля 1961 года советский летчик-космонавт Юрий Гагарин отправился в космос на корабле-спутнике «Восток». Ход испытаний контролировали Сергей Королев, Леонид Воскресенский и Анатолий Кириллов. Полет продлился 108 минут, за которые корабль совершил свободный полет вокруг планеты и успешно приземлился в назначенном месте — возле деревни Смеловка в Саратовской области.

С борта корабля Гагарин сошел одним из самых известных людей столетия.

В память об отваге и профессионализме российского космонавта коллега Гагарина Герман Титов предложил учредить День космонавтики как в Советском Союзе, так и во всем мире.

Инициатива встретила поддержку, и в ноябре 1968 года члены Генеральной конференции Международной авиационной федерации утвердили 12 апреля как Всемирный день авиации и космонавтики.

Позднее праздник получил еще одну ипостась — 7 апреля 2011 года Генеральная Ассамблея ООН провозгласила 12 апреля Международным днем полета человека в космос.

Отправными в становлении космической биологии и медицины считаются следующие вехи: 1949 г. — впервые появилась возможность проведения биологических исследований при полетах ракет; 1957 г. — впервые живое существо (собаку Лайку) отправили в околоземный орбитальный полет на втором искусственном спутнике Земли; 1961 г. — первый пилотируемый полет в космос, совершенный Ю.А. Гагариным.

Результаты, полученные при проведении биологических экспериментов на ракетах, втором искусственном спутнике (1957) и возвращаемых космических кораблях-спутниках (1960—1961), в совокупности с данными наземных исследований фактически открыли путь человеку в космос. Кроме этого, биологические эксперименты в космосе на этапе подготовки первого космического полета человека позволили выявить ряд функциональных изменений, возникающих в организме при действии факторов полета, что явилось основанием для планирования последующих экспериментов на животных и растительных организмах в полетах пилотируемых космических кораблей, орбитальных станций и биоспутников.

Достижения в области космической  биологии и медицины во многом предопределили успехи в развитии пилотируемой космонавтики.

В успешном развитии космической биологии и медицины большую роль играет участие  в космических полетах врачей-исследователей. Они проводят сложные медико-биологические исследования, строго контролируют состояние здоровья космонавтов и своевременно принимают меры по профилактике и лечению заболеваний, что приобретает особое значение в длительных космических полетах. В связи с созданием орбитальных медико-биологических лабораторий планируется расширить участие врачей в космических полетах и привлечь биологов различных специальностей для проведения в космосе экспериментов на животных и растительных организмах.

Успешно развивается и такое направление космической биологии и медицины, как экзобиология, изучающая наличие, распространение, особенности и эволюцию живой материи во Вселенной. На основании наземных модельных экспериментов и исследований в космосе получены данные, свидетельствующие о теоретической возможности существования органической материи за пределами биосферы. Проводится также программа поиска внеземных цивилизаций путем регистрации и анализа радиосигналов, идущих из космоса.

Достижения в области космической  биологии и медицины внесли существенный вклад в решение проблем общей биологии и медицины. Расширились представления о границах жизни в пределах биосферы, а созданные экспериментальные модели искусственных биогеоценозов позволили дать определенную количественную оценку антропогенных воздействий на биосферу. Большое влияние космическая биология оказала на экологию и изучение взаимосвязи процессов жизнедеятельности с абиотическими факторами окружающей среды. Проведенные исследования позволили лучше познать биологию человека и животных, механизмы регуляции и функционирования многих систем организма.

Давайте по порядку!

При неудачном старте ракеты — носителя «Восток 1К № 1» с космическим кораблем «Спутник-5–1» 28 июля 1960 года в катастрофе погибли собаки Чайка и Лисичка. На 19-й секунде полета у ракеты носителя разрушился боковой блок первой ступени, в результате чего она упала и взорвалась.

Все говорят о полете Белки и Стрелки, но не все знают, что компания на борту корабля “Спутник-5” была гораздо больше! Кроме собак в катапультируемом контейнере находились 12 мышей, насекомые, растения, грибковые культуры, семена кукурузы, пшеницы. гороха, лука, некоторые виды микробов и другие биообъекты. Кроме того, вне катапультируемого контейнера в кабине корабля были размещены 28 лабораторных мышей и 2 белые крысы.

Именем Нефертити американские астронавты назвали страшную на вид большую паучиху из семейства скакунов. Они не плетут сети, а охотятся с помощью прыжков. В середине 2012 года Нефертити отправилась на Международную космическую станцию, где провела 100 дней.

А французы решили запустить в космос кота. Его отправили 18 октября 1963 года. Запуск ракеты с “астрокошкой” был произведен с полигона в пустыне Сахара. Она достигла высоты 200 километров, где капсула с животным отделилась и на парашюте спустилась на землю. Эксперимент прошел благополучно, кошку извлекли живой и невредимой.

Так же в космосе побывал и таракан. Попал он туда при посылке на станцию очередного груза. Как он туда пробрался?Одному Васе известно! Васю очень любили на борту. Кормили. Поили. От себя, можно сказать, отрывали, а ему давали. После смерти таракана, космонавты были очень грустны, чуть ли не плакали. И чтобы поднять упавший дух экипажа, им был представлен незапланированный сеанс связи с родными.

Однажды Земле потребовался эксперимент большой важности. Необходимо было провести его не на людях, а на животных. Выбор пал на обезьян. Обезьян отбирали по выносливости, сообразительности и, конечно, по здоровью.

Выбрали из 80 особей двадцать, а потом и вовсе два экипажа. Обезьян одели в скафандры, окружили электроникой и отправили в космос. Слетали и вернулись с большим успехом.