Cuando sucede una reacción química, generalmente puedes identificar ciertas  manifestaciones que te permitirán clasificar o identificar. Por ejemplo, la variación de la  temperatura, cambio de color, formación de un precipitado o desprendimiento de gases,  entre otros. 

El propósito de escribir una ecuación química es tener la mayor información posible acerca  de cómo está ocurriendo la reacción, por medio de una manera fácil de trabajar y que  permita establecer una relación clara entre los reactivos y los productos.

Macroscópico: Son los cambios y manifestaciones que se pueden observar a simple vista. 

Submicroscópico: La ecuación representa cómo estaban unidos los átomos antes de la  reacción química y cómo están después. Esto indica los enlaces que se rompieron y los que  se formaron, y hace evidente la diferencia entre reactivos y productos. 

Simbólico: La ecuación representa la reacción y cómo se lleva a cabo en la realidad, es decir;  con la ruptura y formación de enlaces, los estados de agregación y la cantidad de reactivos  y productos. 

La flecha hacia arriba indica que durante la reacción hubo desprendimiento de un gas. 

Las letras (g), (s) y (l) que se encuentran entre paréntesis, indican el estado de agregación  en que se encuentran los componentes de la reacción química.

La terminología (aq) o (ac), presente en la ecuación química, indica que hay presencia de  una disolución acuosa y que la especie que se acompaña del término (ac), se encuentra en  disolución. 

Es muy común encontrar en una reacción el símbolo el cual advierte que  para que haya una reacción es necesaria la presencia de calor.

Cuando en la ecuación química aparece una doble flecha con sentidos contrarios entre los  reactivos y productos, significa que la reacción es reversible, es decir, que de los reactivos  se obtienen los productos y que de los productos se pueden obtener los reactivos  originales. 

El número que aparece como subíndice en un átomo señala la cantidad de átomos, iones  o moléculas que intervienen en la reacción o que se producen.

En la ecuación química se colocan las fórmulas y símbolos de las diferentes sustancias  participantes y se señala claramente el número de átomos de cada elemento presente en  los compuestos, que aparece como un subíndice y no puede cambiarse al balancear la  ecuación. 

La ecuación química debe aparecer balanceada, es decir, el número de átomos, tanto de  reactivos como de productos debe ser igual. De esta manera se cumple con la ley de la  conservación de la materia.