O tratamento de água remove impurezas e contaminantes para torná-la adequada ao consumo. As etapas principais incluem coagulação e floculação (aglomeração de partículas), sedimentação (decantação), filtração (remoção de partículas menores) e desinfecção (eliminação de microrganismos). Esses processos garantem água limpa e segura para consumo e outros usos.

- Captação: É a etapa inicial do tratamento, onde a água é retirada de fontes como rios, lagos ou poços para ser processada.

- Adução: Transporte da água captada até a estação de tratamento, por meio de tubulações ou canais.

- Coagulação: Adição de produtos químicos que fazem com que partículas pequenas se aglomerem, facilitando sua remoção.

- Floculação: Movimento lento da água para que as partículas formadas na coagulação se agrupem em flocos maiores e mais pesados.

- Decantação: Processo de separação no qual os flocos formados se depositam no fundo de um tanque, removendo impurezas da água.

- Reservação: A água tratada é armazenada em reservatórios para ser distribuída à população conforme a demanda.

- Desinfecção: Eliminação de microrganismos da água, geralmente por cloração, ozonização ou radiação ultravioleta.

- Filtração: A água passa por filtros de areia, carvão ou outros materiais que removem partículas menores, garantindo maior pureza.

São unidades que fazem tratamento de esgoto doméstico separando sólidos e líquidos. Bactérias decompõem parte dos resíduos, e o líquido tratado é drenado no solo. A limpeza periódica é necessária para evitar problemas.

1. No pré-tratamento, o esgoto bruto passa por grades, peneiras e caixas de areia para remover materiais maiores como lixo, plásticos, madeira e outros detritos sólidos que podem causar danos ou entupimentos no sistema. Esta etapa também remove a areia, que pode causar abrasão nos equipamentos e reduzir a eficiência das etapas seguintes. O material sólido removido é descartado em aterros sanitários.

2. No primeiro passo, o esgoto é direcionado para grandes tanques de decantação, onde ocorre a sedimentação dos sólidos suspensos. Esses sólidos, conhecidos como lodo primário, se depositam no fundo do tanque, enquanto óleos e graxas flutuam na superfície, sendo removidos mecanicamente. Nessa fase, cerca de 50% a 60% dos sólidos em suspensão e uma parte da matéria orgânica são retirados do esgoto.

3. No segundo passo, o esgoto que já passou pelo processo de sedimentação é submetido ao tratamento biológico. Nesse ponto, bactérias e outros microrganismos aeróbicos são utilizados para decompor a matéria orgânica dissolvida e em suspensão. Esse processo ocorre em tanques de aeração, onde o oxigênio é constantemente fornecido para manter a atividade das bactérias. Elas consomem a matéria orgânica, transformando-a em sólidos biológicos que podem ser posteriormente removidos. A água resultante desse processo é significativamente mais limpa, com a maior parte da matéria orgânica já decomposta.

4. No terceiro passo , que é uma etapa opcional e mais avançada, a água pode passar por processos adicionais para remover nutrientes específicos, como nitrogênio e fósforo, além de metais pesados e substâncias químicas tóxicas que não foram eliminadas nos tratamentos anteriores. Podem ser usadas tecnologias como filtração por membranas, adsorção em carvão ativado ou processos químicos específicos. Essa etapa é essencial quando a água tratada será reutilizada ou liberada em corpos hídricos mais sensíveis.

5. A desinfecção ocorre após o tratamento secundário ou terciário. Esse processo visa eliminar os microrganismos patogênicos que ainda possam estar presentes no esgoto tratado. Comumente, utiliza-se cloro, ozônio ou radiação ultravioleta para garantir que a água esteja segura para ser devolvida ao meio ambiente. A quantidade de cloro residual na água precisa ser controlada para evitar danos ecológicos.

6. Na etapa final, a água tratada é devolvida ao meio ambiente, normalmente lançada em rios, lagos ou mares. Dependendo do grau de tratamento e da legislação local, essa água pode ser reutilizada para fins industriais, irrigação ou até para recarga de lençóis freáticos. O lodo gerado nas etapas anteriores passa por um processo de estabilização, que pode incluir digestão anaeróbica, secagem e até incineração. O lodo estabilizado pode ser usado como fertilizante ou ser encaminhado para aterros sanitários.