2020년 9월 25일 작성된 기사이다. 해당 기사에서 얘기하는 육아 대디의 일은 ‘육아를 대신해줄 조부모님께 아이를 데려가는 것’이다. 이를 진정한 의미에서의 ‘육아’라고 볼 수 있을까. 육아 대디라는 말이 생겨난 것처럼 육아를 분담하는 남성이 늘어난 것은 사실이다. 하지만 남성에게 요구되는 육아의 범위는 무척이나 좁다. 즉, 사회가 남성에게 기대하는 육아와 여성에게 기대하는 육아가 다르다는 것이다. 육아에 있어 같은 일을 하더라도 남성은 이런 것도 할 줄 안다며 칭찬받는 경우가 많고, 여성의 경우 엄마가 이것도 몰라서 되겠냐는 타박을 받기 부지기수다. 이것 역시 앞서 얘기한 말의 단적인 예라고 볼 수 있을 것 같다.

 
 <뉴스 빅데이터로 보는 육아 변천사>에 나오는 조부모의 양육, 황혼 육아에 관해 얘기해보자. 황혼 육아의 주체는 조부모다. 더 정확히 말하자면 높은 확률로 그 주체는 할머니다. 결국, 나이 든 여성이다. 일하지 않는 조부모에게 양육을 맡기는 것이니 상대적으로 젊은 엄마의 일과 육아는 양립할 수 있게 되었을지도 모르겠으나 역시나 육아의 주체는 ‘여성’이다. 할아버지가 할 수도 있지 않냐? 당연히 그럴 수 있다. 실제로 할아버지가 육아를 맡는 경우도 많다. 내 의견의 근거는 <황혼 육아 - 할머니의 전쟁>이라는 제목으로 방영된 SBS 스페셜 다큐로 대체한다. 올해, 2020년 1월 19일 방영된 방송이다. 사회가 황혼 육아의 주체를 누구로 보고 있는지가 선명히 보이지 않는가? 

 ‘라테 파파(육아 대디)’, ‘워킹 맘’이라는 말부터가 차별의 뉘앙스를 담고 있다고 생각한다. ‘워킹 대디’나 ‘워킹 페어런츠’라는 말은 대부분 쓰지 않는다. 성 고정관념이 육아를 여성의 몫이라고 정했기 때문에 ‘육아 대디(라테 파파)‘라는 신조어가 만들어진 것이다. 역전앞과 비슷한 맥락이다. 아빠의 역할 중에 육아는 없나? 왜 콕 집어 육아하는 아빠를 육아 대디라고 부르는 것일까. 지금까지의 우리 사회가 엄마는 육아가 디폴트이고 아빠는 직장 다니는 것을 디폴트로 보아왔고 최근에서야 육아 분담에 관한 이야기가 나왔기 때문에 육아 대디라는 말이 필연적으로 생겨난 신조어임은 부정할 수 없다. 육아 분담에 관한 사회의 인식변화를 한 눈에 보여주는 단어다 보니 자주 사용하게 된다는 점에 극히 동의한다. 비록 반쪽짜리 변화이지만 여성에게만 요구되어 왔던 육아를 아빠가 분담하면서 2012~2016년에 ’육아 대디‘라는 키워드가 생겼듯이 앞으로 우리 사회가 육아 분담에 대해 더 고민하고 노력해 2020~2030년에는 ’육아 대디‘ 대신 그냥 ’아빠‘라는 말로 대체된 사회가 되길 바라본다. 

 추가적으로 출산휴가, 육아휴직, 보조금 제공과 같은 정책의 보완 및 발전 역시 중요하지만, 여성 화장실에만 기저귀 교환대가 있고 남자 화장실에는 없는 등 아빠들이 육아에 동참할 수 있는 환경을 만드는 것에 있어 다양한 시각으로 넓게 봤으면 좋겠다.

교과서의 글에서도 나오듯 분담하려는 시도는 나오긴 했지만 결국 전부 반쪽짜리 변화라는 것을 교과서 뿐만 아니라 실제 사회에서 체감을 하고 있었기 때문이다.

그런데 교과서에서의 조부모에 대한 언급으로 인해 내 시야가 넓혀졌다.

내가 어렸을 적엔 엄마가 바쁘시다보니 할머니가 많이 키워주셨고 할머니 손에서 자랐다.

나는 이 황혼육아가 직접 이뤄진 가정이었는데도 이에 대해서 교과서를 읽기 전까지 자각하지 못 했던 것이 신기했다.

아무래도 요즘 남성과 여성의 대립이 조명받는 사회다 보니 자연스럽게 육아 분담에 대한 문제에 해당되는 사람들은 엄마와 아빠 뿐이라고 생각한 것 같았다.

한 논제에 있어서의 선택지는 꼭 둘이 아닌데, 다양한 선택지가 있을 수 있는데 계속해서 두가지로만 나눠 대결하는 사회에 내가 너무 절여져 있었구나 하고 깨닫게 되었고 황혼육아를 하셨던 우리 할머니가 생각이 나서 그립기도 하고 감사한 마음이 들었다.

너무 멀리 간 것 같지만 아이를 키우는데도 힘이 많이 들어가는데 돈 걱정과 육아휴직 문제도 해결을 못한다면 사람들은 아이를 낳지 않을 것이다. 지금은 양육 분담에 대한 이야기를 하고 있지만 미래에는 어떻게 하면 사람들이 아이를 낳을지에 대해서 이야기하고 있을 것이다.

본론으로 다시 돌아와서, 시간이 없고 바쁜 맞벌이 부부의 구세주로 조부모가 아이를 돌봐줄 수는 있지만 조부모가 없거나 아이를 돌보기 힘들 수도 있다. 물론 반대로 아이를 돌봐주고 싶은 조부모가 있을 수도 있다. 그렇기 때문에 조부모에게 부담이 되는 의무가 되도록 하지 않고 그들에게 충분히 선택적인 상황이 될 수 있도록 해야 한다.

어쩌면 복잡한 어른들의 사정 때문에 가장 피해 보는 것은 아이들일지도 모른다는 생각이 든다.
 할머니, 할아버지, 친구들도 좋지만 부모님과 보내는 시간은 또 다른 의미가 있는 것 같다.
 부모님이 맞벌이부부라서 바쁘고 집에 왔을 때는 피곤하고 주말이라도 시간이 있으면 다행이지만 주말도 바쁘거나 너무 지쳤다면 아이와 제대로 보낼 시간이 없다. 그러다가 이번에는 부모님이 직급이 좀 높아져서 여유가 생겼거나 퇴직을 했을 때면, 아이가 학업 또는 취업을 했거나 준비를 하느라 바쁘다. 아이도 커가면서 바빠지기 때문에 아이가 어릴 때 부모님과 할 수 있는 것들이 있는 것 같고 어릴 때 추억을 쌓을 수 있는 것 같다. 다 때가 있는 걸지도 모르겠다.

과거의 부모들이 양육을 여자에게만 전담하도록 한 건 본인들의 부모가 그렇게 했기 때문 아닐까 싶다. 모두가 부모가 처음이니까 옛날의 인식을 따른 부모들의 모습을 본 아이들이 다시 부모가 되기를 반복하며 본인의 부모를 모방하며 결국 예전의 인식이 계속 이어져온 것 같다.
 미래의 후손들을 위해 우리 때부터 이런 인식을 완전히 바꾸고 제도를 잘 마련하여 모두가 행복한 양육문화를 만들어야 하지 않겠는가?
 제도적으로 개선되고 사회적 인식도 더 나아져야 남성, 여성, 아이, 노동자, 고용주 모두가 행복한 세상이 될 것이다.