O professor buscava um esporte intenso que pudesse ser praticado pelos alunos dentro do ginásio por conta do inverno rigoroso e da chuva no norte dos Estados Unidos.
O professor prendeu então dois cestos de pêssego no alto de uma parede e as equipes tinham que encestar a bola. O professor Naismith mediu a altura das cestas e registrou 3,05 metros, essa altura é a mesma até hoje.

A liga de basquete americana (NBA) eterniza alguns atletas em seu hall da fama. Outros, ainda em atividade, como LeBron James e Stephen Curry buscam entrar para esse seleto grupo, que conta com nomes como Michael Jordan, Magic Johnson e os brasileiros Hortência e Oscar.

O primeiro jogo oficial de basquete ocorreu em 20 de janeiro de 1892, em Nova Iorque e terminou 1 a 0.

Não demorou para que o fundo da cesta fosse retirado e o jogo pudesse se tornar mais dinâmico.
A bola evoluiu e perdeu seus cadarços para o fechamento da costura. Isso possibilitou os passes picados e, posteriormente os dribles.

A bola de basquete permaneceu marrom até a década de 1950, quando assumiu a cor laranja para facilitar a sua visualização pelos atletas e espectadores.

Os primeiros torneios de basquete aconteceram em 1912 e o primeiro clube a adotar a modalidade foi o América do Rio de Janeiro, no ano seguinte.

A primeira liga de basquete aconteceu em 1919, também no Rio de Janeiro e foi vencida pelo Flamengo. Já a primeira seleção brasileira convocada para um torneio ocorreu em 1922. O Brasil disputou jogos contra a Argentina e o Uruguai e sagrou-se campeão.

O Brasil foi campeão mundial por três vezes: em 1959 e 1963 com a equipe masculina e em 1994 com a equipe feminina comandada por Magic Paula, Hortência e Janeth.

Foi campeão do Pan-americano de Indianápolis, em 1987, essa foi a primeira derrota do time americano em casa.