La fauna reagì variamente al cambiamento di clima. Le renne, i cervi, i bisonti pelosi emigrarono verso la Scandinavia, il Canada, la Siberia settentrionale in cerca di temperature più basse. Il mammut e l’orso delle caverne si estinsero. Nelle zone temperate del pianeta comparvero nuovi animali: maiali, pecore, capre, asini, polli. Anche la flora subì radicali mutamenti. Sparirono le piante tipiche dei climi freddi, e al loro posto crebbero erbe di ogni tipo tra cui alcune, particolarmente interessanti, che terminavano con spighe piene di chicchi: i cereali.
Animali piccoli e cereali comparvero contemporaneamente un po’ ovunque: in Europa, in Cina, in America. Però il luogo dove gli uomini seppero per primi sfruttarli a fondo fu un’area che abbraccia l’Egitto, la Turchia, la Palestina, la Siria e l’Iraq; ad essa gli storici hanno dato il nome di Mezzaluna fertile. Da lì essa si diffuse successivamente in Europa.

Impararono anche a raccogliere le spighe, che contenevano chicchi molto nutrienti i quali diventarono l’elemento base della loro alimentazione. Cominciarono quindi a osservare il ciclo di vita dei cereali, che morivano e rinascevano esattamente come gli uomini e gli animali.
Un giorno qualcuno si accorse che dai chicchi caduti per sbaglio sul terreno stava nascendo una nuova pianta. Allora si trattenne dal mangiare tutti i chicchi che raccoglieva, selezionò i più grossi, li seminò e provocò la nascita di nuove spighe, tutte sane e ricche come le migliori di quelle che nascevano spontaneamente nei prati. Da quel momento le comunità umane della Mezzaluna fertile si trasformarono da “cacciatori e raccoglitrici” in “allevatori e agricoltori”. Da questo momento l'allevamento e la coltivazione venivano svolti indifferentemente da uomini e donne. Gli allevatori-agricoltori continuarono a cacciare, pescare, raccogliere frutti; tuttavia queste attività divennero secondarie e non fu più su di esse che si basò la sopravvivenza del gruppo.