광장은 화강석으로 질서정연하게 포장된 넓은 직사각형 형태의 마당으로 이루어져 있다. 광장 공간은 주석단과 인민대학습당을 축으로 하여 대칭으로 구성되었으며, 인민대학습당을 중심으로 조선중앙역사박물관, 조선미술박물관, 평양제1백화점 등 주변 건물들이 배치되어 있다. 광장은 승리거리, 대학습당거리 등과 직접 연결되어 있으며 들어오는 입구에는 보조광장이 있다. 북한은 김일성광장이 “혁명의 수도 평양시를 더욱 웅장하고 화려하게 장식하며 주체조선의 위용을 남김없이 보여주고 있다”고 선전하고 있다. 1954년의 내각결정 제116호에 따라 김일성 이름을 붙였다.