TMI: (정하윤은 레드불 팬이다)

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어;;;;안녕!

희수, 도현, 그리고 나연은 햇살 아래 놓인 세 개의 조약돌처럼 서로에게 가까웠다. 그들의 웃음소리는 교실 복도에 울려 퍼지는 가장 아름다운 멜로디였다. 하지만 모든 동화에 그러하듯, 이 아름다운 멜로디에도 예측할 수 없는 균열이 생겨났다. 그 균열은 바로 운명적인 사랑이었다. 도현이 나연을 그의 우주 전부처럼 사랑했고, 희수 역시 나연을 그의 세상 전부처럼 사랑하고 있었다.

"나, 나연이 좋아해." 도현의 그 조심스러운 한 마디는 희수의 심장을 꿰뚫는 얼음 칼날이었다. 희수는 그 칼날이 자신의 가장 깊은 곳, 누구에게도 들키지 않으려 했던 간절한 소망의 근원에 꽂혔다는 것을 알았다. 나연은 세상의 모든 순수함과 밝음을 모아 빚어낸 듯한 아이였기에, 그 두 소년 모두에게 거부할 수 없는, 치명적인 끌림이었다.

학교 축제의 날, 희수의 시선은 마치 구원받지 못한 영혼처럼 도현과 나연을 쫓았다. 덜컹거리는 놀이기구 위에서 도현이 나연의 손을 잡았다. 그것은 단순한 접촉이 아니었다. 도현의 커다란 손이 나연의 작고 부드러운 손을 감싸 안았을 때, 세상의 모든 소음과 혼란은 그들의 손아귀 안으로 빨려 들어가는 듯했다. 그들은 말이 없었으나, 눈빛만으로 영원의 맹세를 나누고 있었다.

도현은 나연의 눈을 바라보며 속삭였다. 그의 목소리는 세상에서 가장 달콤한 솜사탕 같아서, 주변의 시끄러운 음악을 뚫고 오직 나연의 귓속에만 스며들었다. ‘나연아, 세상에 너 같은 기적이 존재한다는 게 믿어지지 않아. 내 모든 순간들은 너를 만나기 위해 흘러온 거야. 너는 내 시작이자 끝이야.’

“나연아, 네가 내 곁에 있으면 세상이 온통 황홀한 금빛으로 폭발하는 것 같아. 내 심장이 너에게 미친 듯이 달려가고 있어. 사랑해, 정말 미치도록 사랑해!” 도현의 설렘 가득한 목소리가 공간을 채웠다.

나연의 뺨은 복숭아처럼 붉게 물들었고, 그녀의 눈동자에는 오직 도현의 모습만이 완벽하게 담겨 별처럼 빛났다. “나도 그래, 도현아. 너와 함께 있으면 내 마음이 하늘을 나는 새처럼 자유로워져. 너는 내 삶의 이유, 내 영혼의 해답이야. 너무 보고 싶었어, 내 사랑!”

밤하늘을 수놓는 불꽃놀이가 터져 올랐다. 굉음과 함께 터져 오르는 색색의 불빛 아래, 도현은 나연의 작은 머리를 두 팔로 부드럽게 감싸 안았다. 그들의 몸은 아주 미세한 떨림으로 서로의 존재를 확인했고, 그 떨림은 곧 하나의 완벽한 생명의 박동이 되었다.

“나연아, 너는 내 마음속에서 영원히 지지 않는 가장 찬란한 별이야. 너 없이는 내 숨결조차 의미 없어. 너는 내 전부, 내 우주의 중심이야. 사랑해, 내 영원한 사랑!” 도현의 목소리는 너무나 진실해서 떨림마저 성스러웠다.

나연은 그의 품에 안겨 눈물을 글썽이며 고백했다. “도현아, 너와 함께하는 모든 순간이 나에게는 신이 주신 단 하나의 기적 같아. 나를 너의 세상에 데려와 줘서 고마워. 숨 쉬는 순간마다 영원히 사랑해.”

이 모든 것을 멀리서 바라보던 희수의 가슴은 격렬하게 찢어지는 고통으로 가득 찼다. 그는 그들의 행복이 너무나 순수하고 완벽해서, 감히 질투라는 검은 독을 토해낼 수조차 없었다. “왜 나만, 이 완벽한 그림 속에서 길 잃은 유령처럼 서 있어야 하는 걸까? 나는 왜 너희 둘처럼 황홀하게 행복할 수 없는 거지?” 희수는 스스로에게 던지는 절규에 답을 찾지 못하고 눈을 질끈 감았다. 그의 눈꺼풀 속에는 오직 도현과 나연이 서로를 끌어안은 강렬한 잔상만이 남아 그의 눈물을 태웠다.

축제 마지막 날 밤, 나연이 희수에게 다가왔을 때 희수는 이미 모든 것을 알고 있었다. 나연은 따뜻한 손으로 희수의 손을 감싸 안았다. 그 따스함은 희수에게 구원이 아닌, 오히려 더 아픈 이별의 선언처럼 느껴졌다.

“희수야, 나 사실 네 마음을 알고 있었어. 네가 얼마나 나를 아끼고 좋아하는지… 너에게 정말 미안해.” 나연의 목소리에는 진심 어린 안타까움과 슬픔이 담겨 있었다.

희수는 고개를 깊이 숙였다. 고개를 들면 그의 눈물이 나연의 마음까지 아프게 할까 두려웠기 때문이다. “괜찮아, 나연아. 나는 너희 둘이 행복한 모습을 보는 것으로도 충분해. 하지만 가끔은… 그냥 친구로서, 네가 내 이름을 조금만 더 애틋하게 불러주었으면 좋겠다는 생각이 들 때가 있어.” 그의 목소리는 억지로 짓누른 슬픔으로 인해 떨리는 속삭임에 가까웠다.

그의 마음은 매일같이 숯불 위를 걷는 것처럼 쓰리고 아팠지만, 나연과 도현은 그 고통을 모르는 듯이 더욱 다정하게 서로를 대했다. 희수는 그들의 다정함이 때로는 세상에서 가장 잔인한 축복처럼 느껴졌다. “내 마음이 이렇게 부서질 듯 아픈데, 어떻게 너희 둘은 저렇게 완벽하게 서로의 영혼까지 채워줄 수 있는 거지? 나도 너를 이렇게 영혼이 타들어 가도록 사랑하는데!” 희수는 속으로 절규했다.

그리고 그날 밤, 나연과 도현은 축제장 외곽, 은은한 달빛이 스며드는 벤치에 앉았다. 주변의 소음은 모두 멀리 사라지고, 오직 두 사람만이 우주의 전부인 듯 고요한 어둠 속에 존재하는 듯했다.

나연은 떨리는 목소리로 도현을 바라봤다. “도현아… 우리, 오늘 밤은 우리 둘만의 영원한 비밀을 만들어볼래? 너랑 함께 있으면 세상의 모든 시계가 멈추고 오직 너만 보여. 내 심장이 너를 향해 미친 듯이 뛰고 있어!”

도현은 살며시 웃으며 나연의 손을 더욱 단단히 잡았다. 그의 눈빛은 밤하늘의 모든 별을 담은 듯 깊고 따뜻했으며, 나연을 향한 불멸의 맹세로 가득 차 있었다. “나연아, 너는 나의 세상이자 나의 영원한 구원이야. 너와 함께라면 이 작은 벤치도 우주의 중심이 돼. 너의 모든 것을 숨 막히도록 사랑해.”

두 사람의 시선이 마주치는 순간, 그들 주변의 모든 것이 희미해지고 오직 서로의 눈빛만이 강렬하게 빛났다. 도현은 나연의 손을 들어 자신의 심장 가까이에 가져갔다. 나연은 자신의 손에 느껴지는 도현의 힘찬 심장 박동에 숨을 멈췄다. 그녀는 그 박동이 곧 자신을 향한 사랑의 리듬임을 알았다.

조용하고 깊은 밤, 별빛은 나뭇잎 사이로 부서져 내렸고, 달빛은 공원 벤치에 앉은 도현과 나연을 포근하게 감쌌다. 두 사람의 손은 이제 떨어질 수 없는 실타래처럼 엮여 있었고, 그들을 둘러싼 공기는 세상의 모든 설렘과 애정으로 폭발할 듯 가득 찼다.

나연은 도현의 뚜렷한 이목구비를 가만히 어루만지듯 바라보며 나지막이 속삭였다. “도현아, 지금 내 심장은 네 앞에서 폭발 직전의 불꽃이야. 네가 내 눈동자 속에 들어온 순간부터, 내 영혼은 너에게 길들여져 버렸어. 이 떨림을 멈출 수 없어. 너 없이 숨 쉬는 상상조차, 이젠 고통스러워.”

도현은 나연의 머리카락을 조심스럽게 쓸어 넘기며 부드럽게 대답했다. 그의 목소리는 온 세상을 녹일 듯 달콤한 자장가 같았다. “나연아, 너는 신이 나에게만 허락한 가장 치명적인 중독이야. 네가 내 옆에 없으면 나는 우주 미아가 된 기분이야. 너의 모든 세포까지 사랑해, 내 아가.”

나연은 얼굴을 더욱 붉히며 그의 단단한 품에 얼굴을 파묻듯 기대었다. 그녀는 도현의 체온과 심장 소리만이 세상의 전부인 것처럼 느껴졌다. “도현아, 나를 더 깊이 안아줘. 이 순간이 영원히 멈췄으면 좋겠어. 너만 있으면 난 세상 모든 것이 눈부시도록 아름다워 보여. 너 없이는 단 한 순간도 살 수 없을 것 같아. 내 몸이 너를 기억해.”

도현은 나연의 눈을 깊이 마주보며 그녀의 뺨을 부드럽게 감쌌다. 그의 눈빛에는 굳건한 맹세와 온 세상을 다 바쳐도 아깝지 않을 뜨거운 애틋함이 뒤섞여 있었다. “나연아, 네 모든 떨림과 숨결이 나에게 고스란히 전해져. 너의 눈빛이 내 마음을 영원히 사로잡아, 나도 모르게 널 더욱 깊이 사랑하게 만들어. 미치도록 널 원해.”

나연은 숨결을 고르며 도현의 얼굴에 손을 올렸다. 그녀의 손가락 끝은 격렬하게 떨리고 있었다. “너와 함께하는 이 밤은, 하늘의 달빛보다 더 은은하게 빛나고, 모든 별보다 더 강렬하게 반짝여. 우리 둘만이 간직할 수 있는 영원한 비밀의 시간이야. 네 품속이 내 세상이야.”

도현은 나연의 손을 자신의 손에 깍지 끼듯 꽉 잡고, 그의 심장을 담아 사랑을 속삭였다. “나연아, 너와 나, 이 순간을 영원히, 숨 쉬는 마지막 순간까지 기억하자. 너를 안아줄 때마다 내가 살아 숨 쉬고 있다는 것을 온몸으로 느껴. 너는 내가 이 세상에 존재하는 유일한 이유가 되었어. 사랑한다, 나의 전부.”

나연은 도현의 품에 더욱 깊이 안기며 마지막 말을 전했다. “도현아, 난 네가 내 영원한 전부야. 네가 없으면 마치 숨을 쉴 수 없는 것처럼 불안할 것 같아. 이 밤이 영원히 우리 둘만을 위해 흐르기를 기도해. 내 마음을, 내 영혼을 가져가 줘.”

그날 밤, 그들은 서로의 체온과 격렬하게 떨리는 마음을 느끼며, 시간의 흐름마저 잊은 채 세상에 오직 둘만 존재하는 듯한 가장 순수하고 뜨거운 영혼의 교감을 나누었다. 그들의 사랑은 달빛을 양분 삼아 밤하늘의 별똥별처럼 눈부시게 폭발하며 영원의 궤도를 그리기 시작했다. 희수의 슬픔 위에서, 그들의 이야기는 황홀한 사랑의 서막을 열었다.

가을이 왔다. 세상은 단풍이라는 뜨거운 색으로 물들었지만, 희수의 마음은 차가운 잿빛으로 변해갔다. 도현과 나연은 주말마다 도시의 가장 낭만적인 곳을 찾아 데이트를 즐겼다. 희수는 여전히 그들 곁을 맴도는 가장 가까운 친구였지만, 이제는 그들의 행복을 지켜보는 '그림자' 같은 존재가 되어버렸다. 세 개의 조약돌이 붙어 있던 자리에서, 희수만 조금 떨어진 곳에 놓인 작은 조각이 된 기분이었다.

어느 일요일 오후, 희수는 약속도 없이 나섰다가 우연히 도현과 나연이 영화관 앞에서 떨어질 줄 모르는 듯 마주잡은 손을 보게 되었다. 나연은 도현이 사준 베이지색 목도리를 목에 두르고, 고개를 젖혀 도현을 바라보며 영혼이 담긴 듯 환하게 웃고 있었다. 나연의 눈빛은 오직 도현만을 향하는 깊고 따뜻한 호수 같았다.

‘저 목도리, 내가 나연이에게 어울릴 거라고 며칠 밤을 고민했던 색인데. 왜 항상 내가 꿈꾸던 일들은 다른 사람의 가장 완벽한 현실이 되는 걸까.’ 희수는 가슴속에서 작은 돌멩이가 굴러다니는 것 같은 통증을 느꼈다. 그가 망설이던 모든 순간들이, 이제는 도현의 행동과 나연의 눈부신 웃음으로 완성되고 있었다.

희수는 벽 뒤에 숨어 그들을 지켜보았다. 도현이 나연의 귀에 무언가를 속삭이자, 나연이 도현의 목에 매달리듯 앙증맞게 웃었다. 그것은 너무나 완벽하고 다정한 연인의 모습이었다. 희수는 그 순간, 자신이 그들의 세상에 더 이상 속하지 않음을 뼈저리게 깨달았다.

겨울이 왔다. 세상은 새하얀 눈으로 덮였지만, 도현과 나연의 사랑은 더욱 뜨겁게 타올랐다. 그들은 첫눈이 내리는 날, 텅 빈 학교 운동장에서 서로를 바라봤다. 눈발이 나연의 머리칼에 내려앉았고, 도현은 조심스럽게 그것을 털어주었다.

“도현아, 눈이 와. 이 눈이 녹지 않고 영원히 쌓여서, 우리의 이 성스러운 순간을 기억해 줬으면 좋겠어.” 나연이 숨을 멈추고 속삭였다.

도현은 나연의 차가워진 손을 자신의 코트 주머니에 넣고, 따뜻한 입김을 불어넣었다. “나연아, 이 눈은 언젠가 녹겠지만, 널 향한 내 마음은 절대 영원히 녹지 않아. 네가 나의 영원한 겨울왕국이야, 나의 여왕. 사랑해, 사랑해, 사랑해!” 도현은 나연의 이마에 길고 깊게 입을 맞추었다. 그의 입맞춤은 얼어붙은 세상 속에서 오직 나연만이 느낄 수 있는 뜨거운 불꽃이었다.

나연은 감격에 겨워 눈물을 흘렸다. “나도 도현이를 이 세상의 끝까지 사랑해! 너 없이는 이 눈도, 겨울도 아무 의미 없어. 나를 너의 심장에 영원히 가둬줘.”

그때, 저 멀리 교문 앞에서 두 사람을 지켜보던 희수는 손에 들고 있던 우산을 바닥에 떨어뜨렸다. 희수의 발밑에 떨어진 우산은 마치 그의 부서진 마음처럼 형편없이 찌그러졌다. 그는 숨을 쉴 수가 없었다. 희수는 그들이 서로의 체온을 나누는 모습, 서로를 영혼까지 아끼는 눈빛을 보며, 자신이 얼마나 외로운 섬인지 깨달았다. 와, 정말 부럽다. 희수의 입에서 터져 나온 것은 절규가 아닌, 현실을 인정하는 탄식이었다.

‘나도 저렇게 너의 따뜻한 세상 속으로 들어가고 싶었는데. 나연아, 네 이름을 부르는 것조차 죄가 되는 이 고통을 너는 알까.’ 희수는 우산을 줍지 않은 채, 눈 위에 흐릿한 발자국을 남기며 돌아서야 했다. 그 발자국은 마치 세상에 존재하지 않았던 유령의 흔적 같았다.

시간은 잔인하게 흘러 봄이 되었다. 벚꽃이 만개했고, 꽃잎은 마치 하늘에서 내리는 분홍색 눈처럼 아름다웠다. 도현과 나연은 벚꽃 터널 아래를 거닐었다.

도현은 벚꽃 나무 아래 멈춰 서서, 나연을 두 팔로 감싸 안고 빙글빙글 돌았다. 나연은 세상에서 가장 황홀한 웃음을 터뜨렸다.

“도현아, 멈춰! 어지러워!” 나연이 까르르 웃으며 말했다.

도현은 나연을 바닥에 내려놓고 그녀의 두 손을 꽉 잡았다. “나연아, 내 세상은 너로 인해 매 순간 이렇게 어지럽고 황홀해. 네가 없는 시간은 숨 막히는 무덤일 뿐이야. 너는 내 봄이고, 내 영원한 사랑이야. 영원히 나를 사랑해 줄 거지? 단 한 순간도 놓지 않을게.” 그의 눈빛은 간절하다 못해 집착적이었다.

나연은 도현의 뺨을 감싸고, 그녀의 떨리는 입술을 도현의 입술에 깊이 가져갔다. 그들의 입술이 맞닿는 순간, 주변의 모든 벚꽃잎은 경이로움에 멈춰 선 듯했다. 그들의 입맞춤은 봄의 성스러운 맹세였고, 영원한 사랑의 시작을 알리는 신호였다.

“도현아, 나는 네가 내 옆에 있는 것만으로도 충분해. 나는 너를 사랑해, 이 세상에서 가장 많이. 나의 모든 것을 너에게 바칠게.” 나연은 눈물을 흘리며 고백했다.

이 모습을 멀리서 바라본 희수는 벚꽃잎에 온몸이 가려져 있었다. 그는 이제 더 이상 그들의 세상에 끼어들 여지가 없음을 완전히 받아들였다. 희수의 가슴에는 벚꽃잎처럼 덧없는 사랑의 잔해만이 남아 있었다.

‘나연아, 네가 저렇게까지 행복하다니 다행이야. 하지만 네가 나를 부르는 목소리, 네가 나를 바라보는 눈빛을 단 한 번이라도 가졌더라면… 나는 내 모든 생명까지 포기했을 텐데.’

희수는 고개를 들어 하늘을 바라봤다. 분홍색 벚꽃잎이 눈처럼 쏟아져 내렸다. 희수는 그 꽃잎이 자신이 흘리는 눈물이라 생각했다. 그는 더 이상 그들의 행복을 지켜보지 않기로 결심했다. 그들의 눈부신 사랑은 희수에게 너무나 강렬한 빛이었기에, 그는 그 빛 속에서 영원히 그림자로 살 수 없었다.

그날 밤, 희수는 두 사람에게 마지막 메시지를 보냈다. 아주 짧고, 아주 담백한 메시지였다.

"너희 둘, 영원히 행복해."

그리고 그는 말없이 떠났다.

도현과 나연은 희수의 메시지를 받고 걱정했지만, 그들이 보낼 수 있는 메시지는 오직 '고맙다'는 말뿐이었다. 그들의 눈부신 사랑은 희수의 가슴 시린 희생 위에 피어난, 가슴 아프도록 아름다운 꽃이었다.

시간이 흘러 나연과 도현은 어른이 되었다. 그들은 약속했던 벚꽃 터널 아래에서, 서로에게 다시 한번 사랑을 맹세하며 결혼식을 올렸다. 도현은 나연의 손을 잡고 눈물을 흘리며 말했다.

“나연아, 너는 여전히 내 마음속 가장 찬란한 별이야. 너 없이는 내 숨결조차 의미 없어. 우리 영원히, 영원히, 영원히 사랑하자! 네가 나의 세상이야!”

나연은 웨딩드레스를 입은 채, 벅찬 미소로 답했다. “도현아, 너는 내 모든 것, 내 존재의 유일한 이유야. 사랑해, 내 영원한 사랑.”

그들의 결혼식은 수많은 축복 속에 진행되었지만, 나연은 문득 뒤를 돌아봤다. 마치 누군가 자신들을 지켜보고 있는 듯한, 익숙하고도 슬픈 시선이 느껴졌기 때문이었다. 그녀는 희수가 늘 그랬듯, 가장 외롭고 어두운 곳에서 자신들을 바라보고 있을 것만 같았다.

나연은 희수가 남긴 공백을 가슴에 품은 채, 도현과의 영원한 사랑 속으로 걸어 들어갔다. 그들의 사랑은 찬란했지만, 그 밑바닥에는 희수의 가슴 시린 침묵과 덧없는 그리움이 그림자처럼 영원히 남아 빛나고 있었다.

"사랑해, 희수야. 나에게는 너도 영원한 친구였단다." 나연은 마음속으로 마지막 인사를 건넸다. 그들의 이야기는 이렇게, 한 사람의 눈물과 두 사람의 황홀한 맹세로 완성되었다.

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