Quando, em 1500, os primeiros colonos europeus chegaram à terra que é hoje chamada de Brasil, ela era habitada por um número estimado de 11 milhões de indígenas que viviam em cerca de 2.000 grupos. No primeiro século de contato, 90% dos indígenas foram exterminados, principalmente por meio de doenças trazidas pelos colonizadores, como a gripe, o sarampo e a varíola. Nos séculos seguintes, milhares de vítimas morreram ou foram escravizadas nas plantações de cana-de-açúcar e na extração de minérios e borracha.

O grupo inteiro vive em uma aldeia, em enormes casas comunais – cada uma delas abriga até 50 pessoas. As casas estão em torno de um círculo no centro da aldeia, onde rituais e atividades comunitárias são realizadas.

Sua casa é um rico território de floresta e de cerrado na borda da bacia amazônica. A terra fornece tudo o que precisam: alimentos, como milho e mel, mandioca, e acima de tudo, peixes abundantes.Eles estão divididos em clãs e vivem em uma dúzia de grandes malocas, ou casas comunais, feitas de madeira e palha. Estas são construídas em um círculo que se estende desde ‘a casa das flautas sagradas’, no centro.

A manutenção do equilíbrio e da harmonia com a natureza e o mundo espiritual é essencial. O universo dos Enawenê Nawê tem dois níveis e eles vivem entre os dois.

O nível superior é a casa dos enore nawê, ou espíritos celestes, que são os donos do mel e de certos insetos voadores. Eles acompanham os Enawenê Nawê em viagens e expedições de pesca para recolher produtos florestais, e protegê-los dos perigos do mundo exterior à aldeia.

O nível subterrâneo é o reino dos yakairiti, ou espíritos do mundo subterrâneo. Kawari, um ancião do grupo, explica o seu papel: ‘Toda esta terra pertence aos yakairitis que são os donos dos recursos naturais. Se você acabar com a terra e os peixes, os yakairitis se vingarão e matarão todos os Enawenê Nawê’.

Na estação chuvosa, eles constroem represas intrincadas de madeira ao longo dos rios para capturar grandes quantidades de peixes. Eles passam vários meses acampados na floresta, defumando os peixes capturados numa casa especialmente construída e, em seguida, os levam de volta à aldeia de canoa.

O ritual mais importante é conhecido como Yãkwa, um intercâmbio de alimentos entre os seres humanos e espíritos que dura quatro meses. Quando os homens e rapazes voltam dos campos de pesca, o alimento é trocado com o mundo espiritual, em elaboradas cerimônias e rituais.

Cocares e adornos especiais são usados, e os homens tocam flautas para acompanhar as pessoas enquanto elas cantam e dançam em torno de fogueiras a céu aberto na praça central.

A coleta de mel é comemorada na Keteoko, a festa do mel, quando os homens coletam grandes quantidades de mel selvagem na floresta e o escondem ao redor da aldeia, apenas o revelando quando as mulheres começam a dançar.

A vida dos Enawenê-Nawê está interligada a quatro ciclos rituais. Tem o Yaõkwa, que dura cerca de seis meses. Na sequência vem um ritual chamado Derohe, que dura cerca de dois meses. Depois vem outro ritual que se chama Salomã, que dura cerca de dois meses. Depois desse ainda tem um outro de dois meses, que é o ritual chamado Kateoko, essencialmente feminino.

Se você somar todos os rituais, dá um ano. Então, quando o Kateoko, que é o ritual das mulheres, termina, volta de novo o Yaõkwa, e eles ficam nesses ciclos ininterruptos. Todos os dias tem, e dura cerca de seis horas por dia. O ritual Yaõkwa tem uma particularidade, que é a questão da roça. Eles fazem uma roça específica para o Yaõkwa, e além dela cada um vai ter que fazer a sua, particular.

O conhecimento é transmitido de forma integrada a cultura, à espiritualidade e ao meio ambiente, a educação é comunitária e informal e acontece no dia a dia. O objetivo da educação é formar indivíduos plenamente integrados a sua cultura, capaz de viver em harmonia com o grupo e a naturaza.

A educação escolar é portanto um projeto político e cultura, não visa simplesmente integra-los à sociedade nacional, mas fortalece-los como povo distinto, garantindo que as futuras gerações possam continuar em seu território tradicional.

SURVIVAL. Os Enawenê Nawê,2012. Disponível em: https://www.survivalbrasil.org/povos/enawenenawe. Acesso em 23 de setembro de 2025.