A definição da forma adequada para um fármaco depende da farmacoterapia, levando em consideração a natureza da doença e o objetivo terapêutico estabelecido. Assim, avalia-se se o tratamento será realizado de forma local ou sistêmica, bem como fatores como a idade do paciente, a possibilidade de autoadministração ou ainda situações de emergência, nas quais o indivíduo não consiga ingerir o medicamento.

Além disso, a escolha da via de administração é fundamental para atender às necessidades terapêuticas, devendo-se ponderar suas vantagens e limitações a fim de garantir a melhor biodisponibilidade do fármaco.

Os comprimidos são sólidos constituídos pelo fármaco e excipientes, que facilitam a administração, garantem volume, promovem biodisponibilidade e viabilizam a produção industrial. Eles são obtidos pela compressão de uma mistura em pó de fármaco e excipientes, podendo variar quanto à forma, tamanho, peso, dureza, espessura, tempo de desintegração e método de fabricação.

Por outro lado, apresentam desvantagens associadas ao uso oral, como perda do fármaco no trato gastrointestinal, metabolismo de primeira passagem hepática e interação com alimentos, que pode gerar complexos indesejáveis.

Cápsula dura
Apresenta invólucro cilíndrico ou ovoide, produzido com gelatina (cápsulas gelatinosas) ou hidroxipropilmetilcelulose – HPMC (cápsulas vegetais). Seu uso é principalmente por via oral.

Cápsula mole
É preparada com gelatina acrescida de emolientes, como glicerina e sorbitol, podendo ser opaca, incolor ou conter corantes. Diferente das cápsulas duras, pode ser administrada não apenas por via oral, mas também por via retal, nasal ou vaginal.

Xarope
Preparação líquida composta por água e altas concentrações de açúcar (sacarose), na qual o fármaco pode estar dissolvido ou disperso. Apresenta aspecto límpido e pode conter flavorizantes e aromatizantes.

Elixir
Forma farmacêutica caracterizada por uma solução hidroalcoólica, de sabor adocicado e agradável, contendo o fármaco dissolvido. É indicada principalmente para substâncias insolúveis em água, mas solúveis em misturas hidroalcoólicas.

Soluções
São misturas homogêneas líquidas, com um ou mais fármacos dissolvidos em um ou mais veículos, resultando em um produto límpido e de única fase. Podem ser encontradas em diferentes apresentações, como soluções aerossóis, de liberação prolongada, gotas, injetáveis, para diluição, infusão ou spray.

Suspensões
Preparo líquido no qual o fármaco, insolúvel, permanece disperso no veículo. São amplamente utilizadas por via oral e também por via parenteral, além de formas tópicas e oftálmicas. Por se tratar de um sistema em que o ativo está suspenso, a embalagem deve trazer a orientação: “AGITE ANTES DE USAR”.

Por outro lado, possuem desvantagens como menor estabilidade química e microbiológica, maior suscetibilidade a alterações físico-químicas, custo mais elevado de transporte e armazenamento, possibilidade de sabor desagradável e menor praticidade e precisão na dosagem em comparação às formas sólidas.

Cremes, emulsões óleo-em-água em que a fase aquosa predomina, dando aspecto esbranquiçado. Podem conter um ou mais fármacos para aplicação externa sobre pele ou mucosas.

Pomadas, misturas de fases lipofílicas, formando produtos de coloração amarelada, com fármacos dissolvidos ou dispersos. Incluem variantes como pomadas oftálmicas (estéreis e não irritantes) e ungüentos, que contêm resinas para prolongar a ação.

Géis, sistemas coloidais ou soluções formados por fármacos em agentes gelificantes, de aparência transparente ou coloidal, podendo incluir corantes.

Sólidas Orais (comprimidos, cápsulas)

Estabilidade química e física, dosagem precisa, controle de liberação, fácil transporte, mascaram sabor desagradável

Interação com pH ou alimentos, metabolismo de primeira passagem, dificuldade de engolir em alguns pacientes.

Líquidas (xaropes, elixires, soluções, suspensões)

Fácil de engolir, ajuste flexível de dose, início de ação rápido, aceitabilidade melhorada com aromatizantes, permite fármacos não comprimíveis.

Menor estabilidade, suscetíveis a degradação, maior custo de armazenamento e transporte, sabor desagradável possível, dosagem menos precisa.

Semissólidas (cremes, pomadas, géis, ungüentos)

Ação local rápida, reduz efeitos sistêmicos, adapta-se a diferentes mucosas/pele, ungüentos permitem ação prolongada.

Sensação oleosa ou desconforto, difícil remoção ou dosagem precisa, risco de irritação, armazenamento cuidadoso.

- como comprimidos, cápsulas, drágeas, pós e granulados, são as mais utilizadas, oferecendo maior estabilidade química e física, dosagem precisa e facilidade de transporte. Podem ter revestimentos para proteger o fármaco do estômago ou prolongar sua ação, sendo práticas para pacientes que precisam de tratamento contínuo, embora exijam capacidade de deglutição.

Formas líquidas

- como soluções, xaropes, suspensões, elixires e gotas, são indicadas para crianças, idosos ou pessoas com dificuldade de engolir sólidos. Elas favorecem absorção mais rápida, permitem ajustes de dose com facilidade, mas são menos estáveis e mais sensíveis à contaminação.

Formas semissólidas

- como pomadas, cremes, géis e pastas, são aplicadas diretamente na pele ou mucosas, promovendo ação local e reduzindo efeitos sistêmicos. Além disso, podem atuar como veículo para absorção transdérmica e a escolha entre creme, pomada ou gel depende do tipo de pele e da condição clínica.

como soluções, xaropes, suspensões, elixires e gotas, são indicadas para crianças, idosos ou pessoas com dificuldade de engolir sólidos. Elas favorecem absorção mais rápida, permitem ajustes de dose com facilidade, mas são menos estáveis e mais sensíveis à contaminação.

Formas gasosas

- como inaladores, nebulizações e aerossóis, são muito usadas em doenças respiratórias, permitindo que o fármaco seja absorvido rapidamente pelos pulmões, com efeito imediato e menor dose necessária, o que reduz efeitos adversos sistêmicos. Em resumo, a escolha adequada da forma farmacêutica é fundamental para tornar o tratamento eficaz, seguro e aceitável para o paciente.

- Maior risco de complicações: por exemplo, em hipertensão pode levar a AVC ou infarto; em diabetes, a complicações renais, oculares ou cardiovasculares.

- Resistência medicamentosa: comum em doenças como tuberculose, HIV e infecções bacterianas, quando a falta de adesão reduz a eficácia do tratamento.

- Redução da qualidade de vida: sintomas podem reaparecer ou se intensificar.

- Maior risco de hospitalizações: aumento de internações e até risco de morte em casos graves.

As formas farmacêuticas são essenciais porque representam o elo entre o princípio ativo do medicamento e o uso pelo paciente, garantindo que o fármaco chegue ao organismo de maneira eficaz e segura. Sua importância pode ser vista em diferentes aspectos:

1. Eficácia terapêutica:

- Permitem que o medicamento atinja o local de ação na concentração adequada e no tempo necessário.

- Possibilitam controlar a velocidade de liberação (ação imediata ou prolongada).

2. Segurança do paciente:

- Reduzem riscos de efeitos adversos ao direcionar a ação do fármaco.

- Facilitam ajustes de dose conforme idade, peso e condição clínica.

3. Facilidade de uso e adesão ao tratamento:

- Diferentes apresentações atendem às necessidades de crianças, idosos, pessoas com dificuldade de deglutição ou com doenças específicas.

- Formas mais práticas (ex.: cápsulas, comprimidos de liberação controlada, xaropes saborizados) aumentam a probabilidade de o paciente seguir corretamente a prescrição.

4. Proteção e estabilidade do medicamento:

- Evitam degradação por luz, oxidação, umidade ou pH do organismo.

- Prolongam a validade e asseguram que o medicamento mantenha seu efeito até o uso.

5. Aspectos econômicos e industriais:

- Facilitam o armazenamento, transporte e distribuição.

Permitem produzir medicamentos em larga escala com custo-benefício adequado.