Sus principales causas fueron económicas, políticas y sociales.

• Materias primas para extraer y proveer sus innovaciones manufactureras.

• Mano de obra a la cual poder someter a las condiciones de trabajo a las cuales los propios europeos no estaban dispuestos a forzarse.

• Solucionar la sobreproducción mediante la aparición de nuevos clientes, salvando al Mercado de su crisis.

• Demográficas: el crecimiento poblacional en Europa, junto con la escasez laboral y la precariedad de las condiciones, hizo que la ampliación del terreno para avalar la migración de los ciudadanos europeos a nuevas tierras y la expansión del mercado laboral fueran fundamentales.

• Ideológicas: según el Darwinismo social, los europeos eran biológicamente superiores a los asiáticos y africanos, por lo que su conquista era excusada a través de la idea de que los estarían asistiendo en su camino al progreso.

De esta forma, se ignoraron:

• Las relaciones internas entre comunidades, ya sean originarias o invasoras.

• Las divisiones territoriales ya determinadas por límites naturales o políticas establecidos por los reinos africanos.

• Las necesidades básicas de las colonias.

A su vez, para la fabricación de estas tecnologías, utilizaban los recursos de las colonias, pero sin preocuparse realmente por aplicarlas en el territorio de donde los extraían. De esta forma, hundían a África para desarrollar a los países europeos