Se utilizaban abanicos de mano en muchas culturas (China, Egipto, Grecia, India). En Asia, especialmente China y Japón, se desarrollaron abanicos plegables sofisticados.

Schuyler Skaats Wheeler inventa el primer ventilador eléctrico. Tenía dos aspas metálicas sin protección y era de escritorio. La electricidad comenzaba a estar disponible en algunos lugares.

Empresas como Crocker & Curtis comienzan a fabricar ventiladores para el hogar y oficinas. Se introducen modelos más seguros con rejillas protectoras.

Aparecen ventiladores de techo accionados eléctricamente.

Se popularizan los ventiladores oscilantes. Se usan materiales como el latón y el acero.

Se fabrican en masa modelos más económicos.

Durante la Segunda Guerra Mundial, algunos diseños se simplifican por restricciones de materiales.

Se introducen ventiladores con diseños de plástico, más livianos y coloridos.

Se integran botones de velocidad y sistemas automáticos de oscilación.

Ventiladores sin aspas (como los Dyson Air Multiplier, lanzados en 2009).

Integración de controles remotos y temporizadores digitales.

Conectividad Wi-Fi, control por voz (Alexa, Google Home).

Modelos con purificadores de aire integrados.

Diseño ecológico con bajo consumo energético y materiales reciclables.