SAMIA SHARIFF 

Plumón alguno no hallarás más blando.
Ninguna como yo las manos besa,
ni se acurruca tanto en un ensueño,
ni cupo en otro cuerpo, así pequeño,
un alma humana de mayor terneza. 

Muero sobre los ojos, si los siento
como pájaros vivos, un momento,
aletear bajo mis dedos blancos. 

Sé la frase que encanta y que comprende
y sé callar cuando la luna asciende
enorme y roja sobre los barrancos.

Es una narración muy sencilla que nos ayuda reflexionar acerca de nuestra actitud ante el cambio y las consecuencias que tiene para cada uno de nosotros la forma de enfrentarnos a él. Puede que no nos cuente nada nuevo, pero nos invita a reaccionar y pensar a través de una fábula muy original.

Asociación Costarricense de Neumología y Cirugía de Tórax

 Definición de asma

Es un desorden inflamatorio crónico en la cual muchas células y elementos celulares juegan un rol. La inflamación crónica causa un incremento asociado de hiperreactividad bronquial que produce cuadros recurrentes de sibilancias, disnea, apretazón de pecho y tos; particularmente en la noche y en las primeras horas de la mañana. Estos episodios están asociados a una obstrucción de las vías aéreas en forma generalizada y de grado variable la cual es reversible en forma espontánea o con tratamiento.

Inflamación: Es el resultado de una cascada de eventos que involucran diferentes elementos celulares como linfocitos T, eosinófilos, mastocitos, neutrófilos y macrófagos, además de mediadores y factores que interactúan entre sí. Esto produce la lesión y reparación del epitelio bronquial que conlleva a cambios estructurales y funcionales que resultan en obstrucción y remodelación de las vías aéreas.

Hiperreactividad: Es una condición en la cual las vías aéreas se estrechan exageradamente en respuesta a una variedad de estímulos.

Obstrucción: Aumento de la resistencia al flujo aéreo secundario a cambios inflamatorios en la vía aérea (contracción del músculo liso, edema, infiltrado inflamatorio de tipo celular y moco).
 
Diagnóstico

El asma bronquial alrededor del mundo es una entidad clínica que se encuentra subdiagnosticada especialmente en niños, ancianos, individuos con tos recurrente e individuos con exposición ocupacional. Lo anterior se ha atribuido en parte a lo intermitente de los síntomas que favorecen la tolerancia de los mismos por parte del paciente y por el carácter inespecífico de ellos.Para su diagnóstico se utiliza la historia clínica y las pruebas de función pulmonar (que pueden determinar el carácter reversible de las anormalidades). La medición de síntomas y de la función pulmonar son parámetros importantes para valorar las características del asma bronquial para cada paciente. Con respecto a la historia clínica se debe considerar el diagnóstico cuando hay disnea episódico, sibilancias, sensación de opresión torácica, cuando hay historia de variabilidad estacional, atopia y antecedentes familiares de asma. Los parámetros más importantes en la medición de la función pulmonar para determinar si existe limitación al flujo aéreo en personas mayores de 5 años son: Volumen Espiratorio Forzado al primer segundo (VEF1), Capacidad Vital Forzada (CVF), Relación VEF1/CVF y Flujo Espiratorio Forzado (FEF) o flujo pico. El examen físico aporta poco al diagnóstico; sin embargo, la alteración más frecuentemente encontrada a través de él es la presencia de sibilancias.Se han utilizado en estudios epidemiológicos algunos cuestionarios con preguntas claves que orientan hacia el diagnóstico de la enfermedad: