I lavori iniziarono nel 1875 dall'architetto Giovan Battista Filippo Basile, alla morte del quale subentrò il figlio, il noto architetto Ernesto Basile, esponente del modernismo internazionale e del Liberty.

Il Teatro Massimo si pone come obbiettivo quello della diffusione dell'arte musicale, della conoscenza della musica, del teatro lirico e della danza; mira alla formazione del pubblico, favorendo un ascolto consapevole, alla conservazione e diffusione del patrimonio storico e culturale maturato nella sua attività più che centenaria. 

Incisa sull'architrave del portico del Teatro l'illustre epigrafe: "l'Arte rinnova i popoli e ne rivela la vita. Vano delle scene il diletto ove non miri a preparar l'avvenire".

Il teatro venne realizzato da Giuseppe Damiani Almeyda, il quale si ispirò ai modelli del classicismo accademico in voga alla fine dell'Ottocento.

L'opera propone simmetrie con sinteticità espositive in sinergia ad equilibri neoclassici caratteristici degli archi di trionfo napoleonici, con gruppi bronzei di cavalli rampanti posti all'ingresso dell'edificio.

Il tipo di teatro è quella del teatro-circo, in cui però la forma semicilindrica  del prospetto nasconde una sala a ferro di cavallo con due ordini di palchi ed un profondo loggione. 

Oggi il teatro è la prestigiosa sede della Fondazione Orchestra Sinfonica Siciliana ed è un punto di riferimento di grande importanza per la città.

I lavori del teatro vennero affidati all'architetto comunale Mineo e partirono nel 1899 e finirono nel 1903.

La facciata del teatro ha uno schema classico ottocentesco simmetrico secondo l'asse principale, il prospetto principale è mosso dal primo ordine che ha spicco sugli altri, il piano terra è ripartito dai vari accessi di attività commerciali. La tipologia del complesso è quella tipica dei teatri di prosa. L'arredamento degli interni risulta un bell'esempio di arte decorativa dell'epoca.

Oggi il teatro stabile Biondo di Palermo è un'associazione i cui membri sono la Regione Siciliana, il Comune di Palermo e la Fondazione Andrea Biondo . Produce e ospita spettacoli di prosa, musica e danza.

Nel 2010 il teatro è stato affidato all'istituzione di musica moderna e contemporanea ovvero l'Orchestra Jazz Siciliana che da allora funge da tramite con esponenti internazionali della musica afro-americana e moderna.

Si tratta di un complesso architettonico di cui fa parte il suggestivo teatro all'aperto e dei locali di un ex-ospedale che ospitano oggi la Scuola Popolare di Musica Blue Brass, la Scuola Europea d'Orchestra Jazz e gli Uffici della Fondazione The Brass Group.

Si trova all'interno di Villa Castelnuovo, nei pressi del Parco della Favorita.

L'area del vecchio parco del principe di Castelnuovo ha mantenuto la sua configurazione . L' accesso al teatro è garantito da viale del Fante, dove vi è l'antico cancello ai lati del quale sono collocate due sfingi in pietra. Superato il cancello vi è un padiglione con pronao ai fianchi del quale due telamoni sorreggono l'architrave.

All'interno del giardino è collocata una fontana ottagonale al centro della quale sorge la statua di Ignazio Marabitti dal titolo Armonia. Sono presenti anche due vasche minori con all'interno papiri e ninfee.