El concepto nace de la combinación y los datos experimentales de dos teorías: la del enlace de valencia (TEV) que define los enlaces y ángulos; y la de repulsión de los pares electrónicos de la capa de valencia (RPECV) que establece la geometría y, por consiguiente, la estructura molecular.

Cuando se unen dos átomos cuyas electronegatividades resultan muy distintas entre sí, se establece un enlace iónico. En cambio, cuando los átomos presentan electronegatividades semejantes, se forma un enlace covalente polar, con el átomo más electronegativo quedándose con la carga negativa. En el caso de enlaces metálicos, se da entre elementos de electronegatividades bajas y muy parecidas (metales) en este caso ninguno de los átomos tiene más posibilidades que el otro de perder o ganar los electrones.

La gravitatoria es la fuerza de atracción que un trozo de materia ejerce sobre otro, y afecta a todos los cuerpos. La gravedad es una fuerza muy débil y de un solo sentido, pero de alcance infinito.

La fuerza electromagnética afecta los cuerpos eléctricamente cargados y es la fuerza involucrada en las transformaciones físicas y químicas de átomos y moléculas.

La fuerza o interacción nuclear fuerte es la que mantiene unidos los componentes de los núcleos atómicos y actúa indistintamente entre dos nucleones cualesquiera, protones o neutrones.

La fuerza o interacción nuclear débil es la responsable de la desintegración beta de los neutrones; los neutrinos son sensibles únicamente a este tipo de interacción.

La electronegatividad de un átomo depende de dos magnitudes: su masa atómica y la distancia promedio en la que se encuentren los electrones de valencia, en sus respectivos orbitales,  con respecto al núcleo atómico.