In Africa il tasso di mortalità infantile è altissimo. Le cause principali di questo fenomeno sono le frequenti guerre, le epidemie, le carestie e la diffusione dell'AIDS.

 Il livello di scolarità peggiora via via che si addentra nella parte interna del continente, così come l'assistenza sanitaria.
Sono diffusi il lavoro minorile e l'arruolamento alle milizie.
 Dal punto di vista etnico vi sono due macroaree culturali .

La prima è quella al nord del Sahara:  vi prevalgono gli arabi e i berberi. 
La seconda è quella a sud del Sahara: è abitata da centinaia di etnie diverse.

In molti paesi le lingue ufficiali continuano a essere quelle dei paesi colonizzatori. In realtà, le varietà linguistiche locali e quelle miste sono innumerevoli. Molto diffuso è lo swahili e l’afrikaans.

Anche per quanto riguarda le religioni, si assiste a una netta divisione tra il nord, prevalentemente islamico, e l'Africa subsahariana, dove sono molto diffusi i culti animisti.

Molto meno diffuso è il cristianesimo. Non poche sono oggi le tensioni, anche violente, tra cristiani e musulmani. Un esempio è il Sudan: qui si sono verificati sanguinosi attentati terroristici. 

Nella parte centrale del continente il tenore e la qualità di vita sono molto bassi. Ciò avviene non solo a causa dell’arretratezza  economica, ma anche per la carenza di acqua potabile, per la presenza di continue epidemie  e di guerre intestine.

Negli ultimi anni, alcune potenze economiche e straniere, come la Cina, hanno deciso di investire significativi capitali in quelle regioni. Si è, pertanto, allargata l'offerta lavorativa ed è migliorato il tenore di vita.

L'agricoltura è il settore prevalente in Africa e occupa il 60% della forza lavoro. Tuttavia essa non riesce a soddisfare totalmente la domanda interna. Le tecniche agricole sono arretrate. Le imprese più grandi e sviluppate appartengono alle multinazionali per le  esportazioni di caffè, cotone, cacao, tè e gomma.

L'allevamento è praticato in forma nomade e seminomade. Il settore secondario è sviluppato per lo più in Sudafrica, ma rimane ancora un anello debole dell'economia  africana. Le esportazioni dal continente africano riguardano soprattutto il settore minerario: oro, diamanti, ferro, bauxite, rame, carbone, titanio e uranio. Il petrolio è oggi estratto dai pozzi del Sahel, della Nigeria, dell'Egitto, della Libia e del Sud del Sudan. 

Il vasto territorio dell'Africa meridionale è costituito da un tavolato geologicamente molto antico. Esso è solcato dalla Rift Valley, un’ estesissima depressione che genera i Grandi Laghi Africani. Questi hanno una forma allungata e piuttosto stretta; alcuni, come il lago Vittoria, il Tanganica e il Niassa sono tra i più profondi del mondo. Molto suggestive sono le cascate Vittoria alte circa 128 metri.

 L'Africa meridionale è attraversata da importanti fiumi come il Congo, il Kasai lo Okavango e l’ Orange. Il tavolato africano conta anche la presenza di catene montuose come quelle dei Monti Mitumba, i monti Muchinga e i Monti dei Draghi.

Non mancano alcuni vulcani spenti come il Kilimangiaro e il Kenya. Nell’area si estendono i deserti del Kalahari e del Namib.

LA POPOLAZIONE: DOVE E COME VIVE 

I principali gruppi etnico- linguistici dell'Africa meridionale  sono quelli dei bantu e dei sudanesi.

L'Africa meridionale è caratterizzata da un indice di natalità molto alto accompagnato da un altrettanto elevato tasso di mortalità infantile e un indice di vita media che si attesta sui 50 anni.

Su tali dati incide in maniera rilevante la grandissima diffusione dell'AIDS. In tale zona si trova uno tra  i tre paesi più poveri del mondo, ovvero il Malawi.

Nonostante tutto ciò, la popolazione è in continua crescita.

Essa è concentrata prevalentemente nelle zone costiere e attorno ai grandi laghi, dove la presenza dell'acqua rende le condizioni di vita meno precarie.

 Vi sono aree cittadine molto grandi e popolate tra cui Lagos e Ibadan, Kinshasa, Khartoum, Johannesburg, Città del Capo e  Nairobi. 

L’ECONOMIA DELL’AFRICA MERIDIONALE 

Fatta eccezione per il Sudafrica, che è un paese economicamente avanzato, l'economia complessiva dell'Africa meridionale versa in condizioni di arretratezza.

Sia l'agricoltura sia l'allevamento, praticati con tecniche e strumenti per lo più arcaici, sono destinati all'autoconsumo. Il mancato sviluppo economico dipende non soltanto da fattori climatici, ma anche dalle complesse vicende politiche dei vari paesi. In essi, stentano ad affermarsi istituzioni democratiche e spesso divampano guerre civili. 

Sono floridi invece i settori della produzione di legname pregiato e di cacao.

La vera ricchezza dell'Africa meridionale però si trova nel sottosuolo e proviene dai giacimenti petroliferi e dalle miniere di oro e diamanti. 

Tuttavia però, questo immenso capitale, potenzialmente capace di sollevare i paesi dell'area dalla loro condizione di arretratezza economica e sociale, è gestito per la maggior parte delle grandi multinazionali. Esse prelevano le materie prime e impongono i loro prezzi sul mercato internazionale.

Il primo produttore africano di oro è il Sudafrica, il principale produttore di diamanti è il Botswana, seguito da Angola e Congo.

Il turismo, sebbene molto sviluppato in Sudafrica e nelle isole dell'Oceano Indiano, presenta il grosso limite della arretratezza del sistema di trasporti e della rete viaria 

Il primo europeo che giunse in Madagascar fu il capitano portoghese, Diogo Dias, che notò l’isola il 10 agosto 1500, dopo essere finito fuori rotta lungo il viaggio verso l’India. Egli battezzò l’isola col nome di San Lorenzo. Negli anni a seguire, portoghesi, francesi, olandesi ed inglesi tentarono di stabilire insediamenti commerciali in Madagascar, ma nessuno ebbe fortuna, a causa delle condizioni ostili e delle feroci opposizioni dei guerrieri malgasci.

Gli europei trovarono un punto d’appoggio in Madagascar nel tardo XVII secolo, quando i pirati dominavano la costa orientale dell’isola. Questi ultimi usavano il Madagascar come base per assaltare le navi che trasportavano merci dall’India all’Europa. Nel XVIII secolo i francesi tentarono di istituire basi militari sulla costa orientale, ma fallirono nuovamente. All’inizio del XIX secolo l’unico insediamento che i francesi potevano rivendicare era l’isola di Sainte-Marie.

Nel 1883 i francesi invasero il Madagascar ed entro il 1892 avevano imposto le proprie regole su tutta l’isola, che divenne una colonia francese. La Francia si servì del Madagascar come fonte di legname e spezie esotiche, tra cui la vaniglia. I malgasci si ribellarono due volte contro i francesi, nel 1918 e nel 1947, ma il paese conquistò l’indipendenza solo il 26 giugno 1960.

Nel 1975 Didier Ratsiraka prese il controllo del paese. Regnò sul Madagascar come dittatore finché non venne spodestato nel 1991 in mezzo ad un tracollo economico. Riconquistò la presidenza subito dopo e regnò fino alle contestate elezioni del 2001, in cui perse. Il nuovo presidente, Marc Ravalomanana, promise di portare la democrazia nel paese. 

Una parte importante dell’hira gasy è il kabary, un discorso tenuto da un oratore, ricco di proverbi, allegorie, doppi sensi, metafore e similitudini. L’oratore parla più a lungo possibile senza mai toccare direttamente il tema del discorso tanto che il proverbio dice “Quando si ascolta un kabary ben declamato non ci si accorge neanche di essere punti dalle pulci”.

Cosa mangiare dunque per fare un vero tuffo nella cucina quotidiano dei malgasci?

Dovete assolutamente provare il “Lasary Votabia” (pronuncia: Lassàr Votabì), specialità gastronomica presente in tutta l’isola, e gli “Achards” (pronuncia: Ashàr).

Lasary Votabia – È conosciuto anche come Rougail ed è un accompagnamento delizioso, nonostante la sua semplicità: pomodori a pezzetti quadrati con cipolla finemente tagliata e prezzemolo, il tutto bagnato da succo di limone locale, gradevolmente intenso.

Achards – Generalmente mango o limone sottaceto: si aggiunge ai bordi del piatto principale come condimento.

Per concludere la lista dei piatti da assaggiare in Madagascar, non potete non gustare l’amatissimo Maskita: è carne di zebù marinata e cotta allo spiedo. 
Da accompagnare con un bicchiere di birra.

https://viaggiatore.net/arte-e-cultura-del-madagascar/#:~:text=Tradizione%20artistica%20tipica%20del%20Madagascar,si%20tengono%20negli%20altipiani%20centrali.

https://www.treccani.it/enciclopedia/madagascar/
https://www.madagascar.it/geografia-madagascar/
https://www.madainitaly.com/il-madagascar/territorio-del-madagascar/
https://www.sapere.it/enciclopedia/Madagascar.html
https://mymadagascar.it/cosa-mangiare-madagascar/#:~:text=La%20cucina%20malgascia%20%C3%A8%20basata,anche%20coniglio%2C%20anatra%20e%20capra.
https://it.wikipedia.org/wiki/Adansonia
https://it.wikipedia.org/wiki/Madagascar#:~:text=Nel%20Madagascar%20vivono%20circa%2027,poco%20pi%C3%B9%20di%205%20milioni.