Ley de los tres estadios: Comte propuso la idea de que el conocimiento humano y el desarrollo social pasan por tres estadios: el teológico, el metafísico y el científico. En el estadio teológico, las explicaciones se basan en fuerzas sobrenaturales; en el estadio metafísico, se buscan explicaciones abstractas y conceptuales; y finalmente, en el estadio científico, se busca el conocimiento basado en observaciones empíricas y leyes científicas.

Positivismo: Comte abogaba por el positivismo como enfoque metodológico. Sostenía que la sociología debería basarse en el método científico y en la observación empírica, similar a las ciencias naturales. Creía que la sociología debería buscar leyes y principios que gobiernen el comportamiento social de la misma manera que las ciencias naturales estudian los fenómenos naturales.

Organización social: Comte también desarrolló una teoría de la organización social basada en la jerarquía y la especialización. Propuso la idea de que la sociedad debe estar gobernada por expertos científicos y filósofos que aplicarían los principios científicos para resolver problemas sociales y guiar el progreso.

Industrialismo y tecnocracia: Saint-Simon estaba profundamente interesado en los cambios sociales y económicos que acompañaron a la Revolución Industrial. Argumentaba que la sociedad avanzaba hacia una nueva fase caracterizada por la industrialización y la importancia de los expertos técnicos (tecnócratas) en la toma de decisiones. Propuso que la sociedad debería ser organizada y gestionada por científicos y técnicos capacitados para asegurar un progreso social y económico.

Clases industriales y armonía social: A diferencia de las visiones más conflictivas de la sociedad, Saint-Simon creía en la posibilidad de lograr la armonía social mediante la cooperación entre las clases industriales. Consideraba que la clase industrial, formada por empresarios y trabajadores, debería desempeñar un papel central en la organización social y económica.

Énfasis en la producción y el trabajo: Saint-Simon puso un fuerte énfasis en la importancia de la producción y el trabajo como elementos fundamentales para el funcionamiento de la sociedad. Consideraba que la producción de bienes y servicios era esencial para el progreso y el bienestar social.

Funcionalismo: Durkheim es considerado uno de los padres fundadores del funcionalismo, una perspectiva sociológica que examina cómo las partes de una sociedad contribuyen al funcionamiento general de la misma. En su obra "La división del trabajo social" (1893), argumentó que la especialización en la sociedad moderna lleva a una mayor interdependencia y solidaridad social.

Suicidio y solidaridad social: En su obra "El suicidio" (1897), Durkheim realizó un estudio empírico pionero sobre las tasas de suicidio. Su análisis reveló que los factores sociales, como la integración y la regulación social, tenían un impacto significativo en las tasas de suicidio. Este enfoque resaltó la importancia de los factores sociales en la comprensión de los comportamientos individuales.

Conciencia colectiva: Durkheim introdujo el concepto de "conciencia colectiva" para describir las creencias y valores compartidos que unen a los individuos en una sociedad. Sostenía que la solidaridad social se basaba en la cohesión generada por esta conciencia colectiva, y que los cambios en la sociedad podían afectar la intensidad y naturaleza de esta solidaridad.

Educación y socialización: Durkheim destacó la importancia de la educación en la transmisión de los valores y normas sociales. Argumentó que la educación desempeñaba un papel crucial en la formación de la conciencia colectiva y en la cohesión social al enseñar a los individuos las normas y valores compartidos de la sociedad.

Metodología sociológica: Durkheim abogó por la aplicación de métodos científicos rigurosos en la sociología. Argumentó que los fenómenos sociales deben ser estudiados de manera objetiva y empírica, estableciendo así las bases para una sociología más científica.

"La división del trabajo social" (1893): En esta obra, Durkheim examina la evolución de la sociedad industrial y argumenta que la división del trabajo es esencial para la cohesión social. Propone la idea de solidaridad mecánica y solidaridad orgánica como formas de cohesión social en sociedades con diferentes niveles de especialización.

"Las reglas del método sociológico" (1895): En este libro, Durkheim establece los principios fundamentales para la investigación sociológica. Aboga por un enfoque científico y empírico en el estudio de la sociedad, destacando la importancia de la observación y la objetividad en el análisis sociológico.

"El suicidio" (1897): Esta obra es un estudio pionero sobre las tasas de suicidio. Durkheim examina las causas sociales del suicidio y clasifica las formas de suicidio en términos de la integración y la regulación social. Argumenta que los factores sociales, más que los individuales, son cruciales para comprender este fenómeno.

"Las formas elementales de la vida religiosa" (1912): En este libro, Durkheim analiza la religión como una institución social y examina cómo contribuye a la cohesión social. Propone la idea de "efervescencia social" para describir el fervor colectivo que surge durante las prácticas religiosas.

Materialismo histórico: Marx desarrolló el materialismo histórico como un enfoque para comprender la evolución de las sociedades humanas. Sostenía que las condiciones materiales, como la producción y la distribución de bienes, son determinantes en la formación de las estructuras sociales y en el cambio social a lo largo del tiempo.

Lucha de clases: Una de las ideas centrales en la obra de Marx es la noción de la lucha de clases. Argumentaba que la historia de todas las sociedades hasta el momento presente era la historia de la lucha de clases entre la clase dominante (burguesía) y la clase trabajadora (proletariado). Esta lucha de clases es vista como el motor principal del cambio social.

Concepto de alienación: Marx abordó el fenómeno de la alienación, argumentando que los trabajadores se alienan de su trabajo y de sí mismos en una sociedad capitalista. La alienación se produce a través de la separación de los trabajadores de los productos de su trabajo y de su capacidad para controlar el proceso de producción.

Crítica al capitalismo: Marx fue un crítico feroz del capitalismo. En su obra "El Capital" (1867), analizó la naturaleza del sistema capitalista, destacando las contradicciones inherentes, la explotación de los trabajadores y la tendencia a la concentración del capital en manos de unos pocos.

Teoría del valor-trabajo: En "El Capital", Marx desarrolló la teoría del valor-trabajo, que sostiene que el valor de un bien o servicio está determinado por la cantidad de trabajo socialmente necesario para producirlo. Esta teoría es fundamental para su crítica del capitalismo y su análisis de la explotación de los trabajadores.

Acción social y comprensión (Verstehen): Weber enfatizó la importancia de comprender las acciones sociales desde el punto de vista del actor individual. Introdujo el concepto de "acción social", argumentando que las acciones humanas adquieren significado a través de la comprensión de las intenciones y motivaciones subyacentes. La "comprensión" (Verstehen) se convierte en una herramienta esencial para interpretar el comportamiento humano.

Tipos ideales: Weber desarrolló la idea de "tipos ideales" como herramienta analítica. Estos son constructos mentales simplificados que representan características esenciales de fenómenos sociales complejos. Los tipos ideales ayudan a comprender y analizar los patrones y las tendencias en la sociedad, aunque no puedan encontrarse exactamente en la realidad.

Ética protestante y espíritu del capitalismo: En su obra más conocida, "La ética protestante y el espíritu del capitalismo" (1905), Weber explora la relación entre la ética religiosa, especialmente la ética protestante del trabajo, y el desarrollo del capitalismo. Argumenta que la ética protestante, con su énfasis en el trabajo diligente y el ascetismo, contribuyó al surgimiento del espíritu capitalista.

Autoridad y burocracia: Weber analizó las formas de autoridad en la sociedad y desarrolló una tipología de autoridad que incluye la tradicional, la carismática y la legal-racional. Además, estudió la burocracia como una forma de organización eficiente, aunque también señaló sus posibles efectos deshumanizadores.

Racionalización y desencantamiento del mundo: Weber exploró el proceso de racionalización en la sociedad, donde las creencias y las acciones se vuelven más orientadas hacia la eficiencia y la lógica. También introdujo el concepto de "desencantamiento del mundo", refiriéndose a la pérdida de significado mágico y místico en la sociedad moderna debido a la creciente racionalización.

Organicismo y evolución social: Spencer aplicó el concepto de evolución biológica al estudio de la sociedad, sugiriendo que las sociedades evolucionan de manera similar a los organismos biológicos. Desarrolló la idea de que las sociedades son sistemas orgánicos complejos que experimentan un crecimiento y desarrollo a través de la adaptación y la selección natural.

Funcionalismo: Aunque la noción de funcionalismo es más estrechamente asociada con Émile Durkheim, Spencer también contribuyó a la formulación de esta perspectiva. Argumentó que las instituciones sociales cumplen funciones específicas para el mantenimiento y la supervivencia de la sociedad en su conjunto. Este enfoque funcionalista influyó en teorías sociológicas posteriores.

Laissez-faire y liberalismo: Spencer era un defensor del liberalismo clásico y del principio de laissez-faire en la economía. Creía en la libertad individual y en la limitación de la intervención del Estado en la vida de las personas. Su perspectiva liberal se refleja en su obra "Principios de Sociología" (1876-1896), donde aplicó principios darwinianos a la sociedad.

Supervivencia del más apto: Spencer acuñó la frase "la supervivencia del más apto" antes de que Charles Darwin la adoptara. Utilizó esta expresión para describir su concepto de la evolución social, argumentando que las sociedades avanzan y progresan debido a la adaptación y la supervivencia de las formas más aptas.