캘리 스마트는 인기있는 응원단원이었다. 뇌성마비를 앓아 휠체어를 타야했지만 응원단원으로서 열정을 누구에게도 뒤지지 않았다. 선수들과 관중은 팀 경기 때 사이드라인에서 활약하는 캘리에게 열광했다. 하지만 시즌이 끝난뒤 캘리는 응원단에서 방출되었다.

일부 단원들과 학부모들이 촉구한 결과, 관계자는 캘리에게 다음 시즌에도 응원단에 남아있으려면 다리 일자 뻗기와 공중회전 등 체조 훈련을 해야한다고 통보했다.

캘리가 응원단으로서 자격을 갖추려면 체조 동작을 해야 할까? 아니면 캘리의 장애를 감안할 때 그런 통보는 부당할까?

해당팀의 기준도 존중해줄 필요가 있다고 생각한다.

그럼에도 내가 반대의 편을 든 이유는 사람마다의 출발 지점이 다르기 때문이다. 몸이 뻣뻣한 사람이 노력을 하지 않고, 동작을 못해서 응원단원이 되지 못하는 것은 합당하다고 생각한다. 하지만 캘리 스마트와 같이 열정이 있음에도 불구하고, 뇌성마비와 같은 증상으로 인해서 그 동작을 하지 못하는 사람들에게는 다른 조건이 붙어야 한다고 생각한다. 노력의 영역이 아닌 이유로 그 동작을 하지 못하는 사람들은 그 사람들이 노력하면 할 수 있는 동작을 기준으로 심사 받아야 마땅하다고 생각한다. 출발 지점이 다르기에 그들의 관점과 시선에서 상황을 보고 그들도 다른 사람과 마찬가지로 그들에게도 기회가 주어져야 한다고 생각한다.

그러니 캘리 스마트의 응원단원 자격을 그냥 뺏는 것이 아니라 새로운 방식을 통해 실력 판단을 하고, 응원단장 자격이 있는지를 다시 판단해야 한다고 생각한다.