Etimologia

A palavra da língua portuguesa "sereia" (do português arcaico serẽa) e suas equivalentes em outras línguas latinas derivam do grego antigo Σειρῆν no singular (Σειρῆνες no plural), Seirến, enquanto a palavra "sirena" deriva de Σειρήνα, Seirína, nomes de um ser mitológico.^[5] No português, os equivalentes masculinos das sereias são chamados de tritões, nomes de seres da mitologia grega que não estavam relacionados às antigas sirenas da mitologia.^{[carece de fontes]}

Mitologia grega

Sereia de Canosa (século IV a.C.)

A mitologia grega foi a quem mais colaborou com o imaginário ocidental. Em 1 100 a.C., eles criaram não só as sereias como as sirenas: mulheres-pássaros que causavam naufrágios ao distrair marinheiros com a voz. Diferentemente das mulheres-peixe, nunca se apaixonavam por humanos. Eram filhas do deus-rio Aqueloo, criadas para serem amigas de Perséfone, filha de Zeus e Deméter.^[2]

Filhas do rio Achelous e da musa Terpsícore, tal como as harpias, habitavam os rochedos entre a ilha de Capri e a costa da Itália. Eram tão lindas e cantavam com tanta doçura que atraíam os tripulantes dos navios que passavam por ali para os navios colidirem com os rochedos e afundarem. Odisseu, personagem da Odisseia de Homero, conseguiu salvar-se porque colocou cera nos ouvidos dos seus marinheiros e amarrou-se ao mastro de seu navio, para poder ouvi-las sem poder aproximar-se. As sereias representam na cultura contemporânea o sexo e a sensualidade.^{[carece de fontes]}

Na Grécia Antiga, porém, os seres que atacaram Odisseu eram, na verdade, retratados como sendo sereias, mulheres que ofenderam a deusa Afrodite e foram viver numa ilha isolada. Se assemelham às harpias, mas possuem penas negras, uma linda voz e uma beleza única.^{[carece de fontes]}

Algumas das sereias citadas na literatura clássica são:

Segundo a lenda, o único jeito de derrotar uma sereia ao cantar seria cantar melhor do que ela.

Em 1917, Franz Kafka escreveu o seguinte no conto O silêncio das sereias:

Sereias modernas

Sereia no século XII na Igreja de São Cristóvão de Rio Mau

Na Idade Média, as sereias com caudas de peixe foram primeiramente descrito por um monge da Abadia de Malmesbury em torno de 680 d.C.^[6] Para o Cristianismo estes seres significavam pecado, vaidade e luxúria.^[4] As sereias dos bestiários e outros manuscritos medievais desempenhavam as funções básicas de mostrar a bondade e a riqueza da Criação de Deus; e personificar os pecados mortais, as tentações da carne e a vaidade como pecado corporificado na beleza, no espelho e no pente, os inseparáveis objetos característicos da imagem contemporânea das sereias.^[7] Por essa razão, são relativamente comuns na arte sacra, como decoração de igrejas e altares. Junto com os dragões, as sereias são um dos animais fantásticos mais representados no românico português.^[4] O fortalecimento das histórias, podem ser das histórias de marinheiros, que pensavam que tinham visto essas criaturas na espuma do oceano e do mar. Na realidade, eles provavelmente viram vaca-marinha-de-steller ou peixes-boi.^[6]

Sereias nas diversas culturas

Baixo-relevo nabateu do século I d.C. de Atargatis no Museu Arqueológico da Jordânia, Amã

Ver artigo principal: Atargatis

A primeira referencia às sereias vem da Assíria (1 000 a.C.): a deusa síria do céu, do mar, da chuva e da vegetação, também cultuada pelos romanos como Dea Syria. Deusa poderosa com atributos muito complexos, Atargatis podia ter várias representações. Como deusa celeste, ela surgia cercada de águias, viajando sobre as nuvens. Como regente do mar, poderia ser uma deusa serpente ou peixe. Podia ainda ser a essência fertilizadora da chuva, com a água vindo das nuvens e das estrelas. Ainda podia aparecer como a própria deusa da terra e da vegetação, cuidando da sobrevivência de todas as espécies. Um mito antigo descreve a descida de Atargatis do céu como um ovo, do qual surgiu uma linda deusa sereia.^[8]

Sereias são bem conhecidas na cultura africana - mais do que conhecidas, elas são reverenciadas e temidas.^[9]

Ver artigo principal: Mami Uata

Ao mesmo tempo belo, protetor, sedutor e perigoso, o espírito da água Mami Uata (Mãe Água) é celebrado em grande parte da África e do Atlântico Africano. Uma rica variedade de artes a rodeia, assim como uma série de outros espíritos aquáticos - todos honrando a natureza essencial e sagrada da água. Mami Uata é frequentemente retratado como uma sereia, um encantador de serpentes ou uma combinação de ambos.^[10]

Ver artigo principal: Kianda

Deusa das águas da Mitologia Angolana, é tradicionalmente venerada através de oferendas. Pepetela, um dos expoentes máximos da literatura em Angola, tem inclusive um livro intitulado “O silêncio da Kianda”.^[11]

Na África Austral, eles são chamados de Mondao. O Mondao é um espírito da água na forma de uma cobra que vive em corpos de água. Esse tremor tem um tremendo poder, e dizem que ela é responsável pelo dinheiro e pela abundância.^[9] No país do Zimbábue,são retratadas como criaturas maliciosas que gostam de puxar banhistas ou nadadores sob as ondas até a morte.^[12]

Sereia do mal espreite sobre a represa de Marikana, perto da cidade de Mabopane, ao norte de Pretória, descrito como sendo meio humano e meio peixe, com a parte superior do corpo parecida com uma mulher.^[12]

A Mermaid ("Uma Sereia") de John William Waterhouse

Melusina

Ver artigo principal: Melusina

Melusina é uma personagem do folclore europeu representada por um ser metade mulher, metade peixe ou serpente. Em alguns contos é retratada tendo até duas caudas, asas e coroa, muitas vezes sendo mencionada como uma nixe – espírito de forma humana que vive em rios, lagos e cachoeiras, e que pode se apresentar de várias maneiras, como figura de sereias, animais e até objetos inanimados.^[13]

The Mermaid of Zennor ("A sereia de Zennor") de John Reinhard Weguelin

Em sua igreja de Zennor, em Cornualha, uma sereia, está esculpida na lateral de um banco que data do século 15.^[14] A sereia de Zennor, é um conto de uma sereia apaixonou-se por um rapaz e o atraiu para o mar.

Sereia de Varsóvia

Lenda na qual duas irmãs sereias nadaram do oceano Atlântico até o mar Báltico. Uma delas, podemos ver sentada sobre uma rocha na entrada do porto de Copenhague. A outra sereia chegou em Varsóvia pelo rio Vístula e gostou tanto da cidade que decidiu ficar. Um comerciante muito rico ao ouvir seu canto, resolveu capturá-la para poder ganhar dinheiro com apresentações em feiras. Todas as noites um pescador ouvia seu choro e decidiu libertá-la. Como agradecimento, a sereia prontificou-se a ajudá-lo quando necessário e, por esse motivo, a Sereia de Varsóvia está armada com uma espada e um escudo para proteger a cidade e seus habitantes. Podemos encontrar várias estátuas da sereia por toda Varsóvia.^[15]

Ver artigo principal: Rusalka

Mulheres jovens que se afogavam rios ou lagos e buscavam a destruição de homens como uma espécie de reparação e desejo de vingança por violências sofridas em vida.^[16]

Konjaku Hyakki Shui de Toriyama Sekien

As sereias são chamadas no Japão de “ningyo”, e as duas histórias mais conhecidas de ningyo são a de Amabie e a de Yao Bikuni. A palavra ningyo, formado pelos kanji “nin”, pessoa, e “gyo”, peixe, traduzida como sereia, é utilizada para designar as criaturas ocidentais metade peixe-metade ser humano e também as criaturas orientais que possuem características aquáticas e humanas.^[17]

Com o torso e o rosto variando entre humano e peixe, as sereias nipônicas possuem dedos longos, garras afiadas e brilhantes escamas douradas, podendo variar em tamanho, desde o tamanho de uma criança a um adulto. Suas cabeças foram, por vezes, descritas como sendo deformadas, possuidoras de chifres, ou dentes proeminentes. Em outras versões, as sereias são descritas com uma forma que lembra a versão mais familiar de sereias ocidentais, mas com uma aparência sinistra, meio demoníaca. Segundo a lenda, são capazes de emitir um canto agradável como a canção de um pássaro ou o doce som de uma flauta. Mas, ao contrário das sereias das lendas do Atlântico e do Mediterrâneo, uma Ningyo do Pacífico e do Mar do Japão são criaturas horríveis, sendo consideradas como um pesadelo surreal ao invés de uma mulher sedutora. Porém, acredita-se que a carne de uma Ningyo pode conceder a imortalidade e, suas lágrimas transformam-se em pérolas e, quando consumidas, trazem a juventude eterna sendo, portanto, assunto de muitos contos populares, alguns assustadores.

Estátua de Sirena em Agana, Guam

Sirena: Uma sereia lendária de Guam é um conto da jovem Sirena, que viveu em Agana e que adorava nadar foi amaldiçoada pela mãe a virar peixe, entretanto a avó interveio e a transformação só funcionou pela metade. Por fim, tal mulher se tornou protetora dos marinheiros^[18]

Folclore brasileiro

Ver artigo principal: Iara

Sereia de Itapuã, Salvador

Iara ou Mãe-d'água, segundo o folclore brasileiro, é uma linda sereia que vive no rio Amazonas. Na Bahia, as sereias podem representar os Orixás das sobrevivências de crenças africanas. No caso Iemanjá e Oxum.

Ver artigo principal: Gruta das Encantadas

A Gruta das Encantadas é uma gruta localizada no sul da ilha do Mel, no Paraná, Brasil.

No litoral do Rio Grande do Sul, mais precisamente nas praias de Torres, existe a lenda que uma sereia protege um esconderijo repleto de diamantes e pedras preciosas.

Esta sereia, conforme a lenda, aparece na entrada de uma gruta, sempre na meia-noite de toda sexta-feira de lua cheia. Se alguém tiver a sorte de ver a sereia e presenteá-la com um pente, sem nada perguntar, descobrirá onde está enterrado o tesouro.^[19]

Referências

Sereia. Ilustração: katalinks / Shutterstock.com

Seu número variava. Viviam em uma ilha do Mediterrâneo, em algum lugar do Mar Tirreno, cercada de rochas e recifes ou nos rochedos entre a ilha de Capri e a costa da Itália.

A sedução provocada pelas sereias era através do canto. Os marinheiros que eram atraídos pelo seu canto e se aproximavam o bastante para ouvir seu belíssimo som, descuidavam-se e naufragavam.

Em geral são consideradas filhas do deus rio Aqueloo e da musa Melpômene ou de Terpsícore. Homero afirmou que elas podiam prever o futuro, o que condiz com divindades nascidas de Gaia.

Elas participam da lenda de Odisseu e dos Argonautas, em ambos os casos eles resistiram ao seu canto. Os argonautas, por causa da música de Orfeu, e Odisseu por causa do conselho recebido de ser amarrado ao mastro e ordenar à tripulação tapar os ouvidos com cera para não escutarem o canto das sereias.

As mais extensas referências a elas são as da Odisséia, as da Argonáutica, de Apolônio de Rodes. A mais antiga é a da Odisséia.

Há muitos mitos na Grécia Antiga sobre sereias, alguns dizem que elas seriam mulheres que ofenderam a Deusa Afrodite (deusa da beleza e do amor) e como castigo foram viver em um ilha isolada. Em outros conta-se que elas eram ex-companheiras de Perséfone, filha de Zeus e Deméter, que foi raptada por Hades, Deus dos Infernos. Segundo a lenda, as sereias devem sua aparência a Deméter, que as castigou por terem sido negligentes ao cuidarem de sua filha

As sereias eram representadas como grandes pássaros com cabeça e busto de mulher. Podemos encontrar sua figura presente em frisos, monumentos fúnebres, vasos da arte grega, estatuetas, jóias e outras obras.

Uma das teorias é a Hipótese do Macaco Aquático: ancestrais mais ou menos próximos dos humanos teriam adotado, durante um certo período, um estilo de vida semiaquático na costa africana, seja pela necessidade de buscar alimento na água ou de defender-se de predadores.

De qualquer modo, esse fato pode ter influenciado sua evolução, gerando uma subespécie anfíbia, enquanto outros hominídeos mantiveram uma existência puramente terrestre.

Embora tenha sido abandonada ao longo dos anos, ao menos três estudiosos – Max Westenhofer, ideólogo, Sir Alister Hardy, biólogo marinho, e Elaine Morgan, escritora feminista – se dedicaram a desenvolver essa teoria.

Há múltiplas explicações que justificam a Hipótese do Macaco Aquático, entre elas:

1. O fato de sermos os únicos primatas que não tem o corpo totalmente recoberto por pelos, uma condição só existente em ambientes aquáticos ou subterrâneos.

2. Os humanos são os únicos mamíferos bípedes. Essa transformação não ocorreria facilmente na savana africana, onde evoluíram os primeiros homens. Já na água, o corpo humano tende a manter essa posição.

3. A respiração do ser humano é diferente da de outros mamíferos, já que temos a capacidade de controlá-la voluntariamente. Tal como os mamíferos marinhos, podemos inalar o ar necessário para mergulhar e depois voltar à superfície para respirar.

4. Assim como os mamíferos aquáticos, e ao contrário dos terrestres, os humanos possuem uma reserva de gordura que retêm durante todo o ano.

5. As lágrimas, a sudorese excessiva e a porção de pele que separa o polegar do dedo indicador sugerem antepassados aquáticos segundo os adeptos da teoria.

6. Por último, nossa facilidade de nadar, em comparação à falta de jeito de muitos mamíferos terrestres na água, sugere que evoluímos de seres aquáticos.

As sereias teriam uma linguagem tão complexa e desenvolvida como a dos humanos. ©Discovery

Os detratores descartam a teoria enfatizando, por exemplo, que existem muitos mamíferos aquáticos totalmente peludos, como lontras e castores. Por outro lado, nenhum mamífero aquático é bípede, e o mais importante, em nenhum momento foram encontrados vestígios fósseis que comprovem a existência de “macacos aquáticos” ou sereias.

No entanto, nos últimos anos, diversas pesquisas sugerem a possibilidade de existirem criaturas aquáticas com uma linguagem tão complexa como a do ser humano, o que fez ressurgir a hipótese das sereias.

Segundo novos estudos, alguns hominídeos podem ter passado por uma adaptação evolutiva ao ambiente aquático, transformando as duas pernas em uma cauda que lhes permitisse nadar com mais facilidade.

E você, no que acredita? Será que as sereias existem mesmo?

A palavra da língua portuguesa "sereia" (do português arcaico serẽa) e suas equivalentes em outras línguas latinas derivam do grego antigo Σειρῆν no singular (Σειρῆνες no plural), Seirến, enquanto a palavra "sirena" deriva de Σειρήνα, Seirína, nomes de um ser mitológico.^[5] No português, os equivalentes masculinos das sereias são chamados de tritões, nomes de seres da mitologia grega que não estavam relacionados às antigas sirenas da mitologia.^{[carece de fontes]}

Mitologia grega

Sereia de Canosa (século IV a.C.)

A mitologia grega foi a quem mais colaborou com o imaginário ocidental. Em 1 100 a.C., eles criaram não só as sereias como as sirenas: mulheres-pássaros que causavam naufrágios ao distrair marinheiros com a voz. Diferentemente das mulheres-peixe, nunca se apaixonavam por humanos. Eram filhas do deus-rio Aqueloo, criadas para serem amigas de Perséfone, filha de Zeus e Deméter.^[2]

Filhas do rio Achelous e da musa Terpsícore, tal como as harpias, habitavam os rochedos entre a ilha de Capri e a costa da Itália. Eram tão lindas e cantavam com tanta doçura que atraíam os tripulantes dos navios que passavam por ali para os navios colidirem com os rochedos e afundarem. Odisseu, personagem da Odisseia de Homero, conseguiu salvar-se porque colocou cera nos ouvidos dos seus marinheiros e amarrou-se ao mastro de seu navio, para poder ouvi-las sem poder aproximar-se. As sereias representam na cultura contemporânea o sexo e a sensualidade.^{[carece de fontes]}

Na Grécia Antiga, porém, os seres que atacaram Odisseu eram, na verdade, retratados como sendo sereias, mulheres que ofenderam a deusa Afrodite e foram viver numa ilha isolada. Se assemelham às harpias, mas possuem penas negras, uma linda voz e uma beleza única.^{[carece de fontes]}

Algumas das sereias citadas na literatura clássica são:

Segundo a lenda, o único jeito de derrotar uma sereia ao cantar seria cantar melhor do que ela.

Em 1917, Franz Kafka escreveu o seguinte no conto O silêncio das sereias:

Sereias modernas

Sereia no século XII na Igreja de São Cristóvão de Rio Mau

Na Idade Média, as sereias com caudas de peixe foram primeiramente descrito por um monge da Abadia de Malmesbury em torno de 680 d.C.^[6] Para o Cristianismo estes seres significavam pecado, vaidade e luxúria.^[4] As sereias dos bestiários e outros manuscritos medievais desempenhavam as funções básicas de mostrar a bondade e a riqueza da Criação de Deus; e personificar os pecados mortais, as tentações da carne e a vaidade como pecado corporificado na beleza, no espelho e no pente, os inseparáveis objetos característicos da imagem contemporânea das sereias.^[7] Por essa razão, são relativamente comuns na arte sacra, como decoração de igrejas e altares. Junto com os dragões, as sereias são um dos animais fantásticos mais representados no românico português.^[4] O fortalecimento das histórias, podem ser das histórias de marinheiros, que pensavam que tinham visto essas criaturas na espuma do oceano e do mar. Na realidade, eles provavelmente viram vaca-marinha-de-steller ou peixes-boi.^[6]

Sereias nas diversas culturas

Baixo-relevo nabateu do século I d.C. de Atargatis no Museu Arqueológico da Jordânia, Amã

Oriente Médio

Ver artigo principal: Atargatis

A primeira referencia às sereias vem da Assíria (1 000 a.C.): a deusa síria do céu, do mar, da chuva e da vegetação, também cultuada pelos romanos como Dea Syria. Deusa poderosa com atributos muito complexos, Atargatis podia ter várias representações. Como deusa celeste, ela surgia cercada de águias, viajando sobre as nuvens. Como regente do mar, poderia ser uma deusa serpente ou peixe. Podia ainda ser a essência fertilizadora da chuva, com a água vindo das nuvens e das estrelas. Ainda podia aparecer como a própria deusa da terra e da vegetação, cuidando da sobrevivência de todas as espécies. Um mito antigo descreve a descida de Atargatis do céu como um ovo, do qual surgiu uma linda deusa sereia.^[8]

Mitologia africana

Sereias são bem conhecidas na cultura africana - mais do que conhecidas, elas são reverenciadas e temidas.^[9]

Mami Uata

Ver artigo principal: Mami Uata

Ao mesmo tempo belo, protetor, sedutor e perigoso, o espírito da água Mami Uata (Mãe Água) é celebrado em grande parte da África e do Atlântico Africano. Uma rica variedade de artes a rodeia, assim como uma série de outros espíritos aquáticos - todos honrando a natureza essencial e sagrada da água. Mami Uata é frequentemente retratado como uma sereia, um encantador de serpentes ou uma combinação de ambos.^[10]

Kianda, a Sereia Angolana

Ver artigo principal: Kianda

Deusa das águas da Mitologia Angolana, é tradicionalmente venerada através de oferendas. Pepetela, um dos expoentes máximos da literatura em Angola, tem inclusive um livro intitulado “O silêncio da Kianda”.^[11]

Mondao

Na África Austral, eles são chamados de Mondao. O Mondao é um espírito da água na forma de uma cobra que vive em corpos de água. Esse tremor tem um tremendo poder, e dizem que ela é responsável pelo dinheiro e pela abundância.^[9] No país do Zimbábue,são retratadas como criaturas maliciosas que gostam de puxar banhistas ou nadadores sob as ondas até a morte.^[12]

M amogashwa

Sereia do mal espreite sobre a represa de Marikana, perto da cidade de Mabopane, ao norte de Pretória, descrito como sendo meio humano e meio peixe, com a parte superior do corpo parecida com uma mulher.^[12]

Na Europa

A Mermaid ("Uma Sereia") de John William Waterhouse

Mitologia Francesa

Melusina

Ver artigo principal: Melusina

Melusina é uma personagem do folclore europeu representada por um ser metade mulher, metade peixe ou serpente. Em alguns contos é retratada tendo até duas caudas, asas e coroa, muitas vezes sendo mencionada como uma nixe – espírito de forma humana que vive em rios, lagos e cachoeiras, e que pode se apresentar de várias maneiras, como figura de sereias, animais e até objetos inanimados.^[13]

Folclore britânico

The Mermaid of Zennor ("A sereia de Zennor") de John Reinhard Weguelin

Em sua igreja de Zennor, em Cornualha, uma sereia, está esculpida na lateral de um banco que data do século 15.^[14] A sereia de Zennor, é um conto de uma sereia apaixonou-se por um rapaz e o atraiu para o mar.

Polônia

Sereia de Varsóvia

Lenda na qual duas irmãs sereias nadaram do oceano Atlântico até o mar Báltico. Uma delas, podemos ver sentada sobre uma rocha na entrada do porto de Copenhague. A outra sereia chegou em Varsóvia pelo rio Vístula e gostou tanto da cidade que decidiu ficar. Um comerciante muito rico ao ouvir seu canto, resolveu capturá-la para poder ganhar dinheiro com apresentações em feiras. Todas as noites um pescador ouvia seu choro e decidiu libertá-la. Como agradecimento, a sereia prontificou-se a ajudá-lo quando necessário e, por esse motivo, a Sereia de Varsóvia está armada com uma espada e um escudo para proteger a cidade e seus habitantes. Podemos encontrar várias estátuas da sereia por toda Varsóvia.^[15]

Mitologia russa

Rusalka

Ver artigo principal: Rusalka

Mulheres jovens que se afogavam rios ou lagos e buscavam a destruição de homens como uma espécie de reparação e desejo de vingança por violências sofridas em vida.^[16]

Mitologia japonesa

Konjaku Hyakki Shui de Toriyama Sekien

As sereias são chamadas no Japão de “ningyo”, e as duas histórias mais conhecidas de ningyo são a de Amabie e a de Yao Bikuni. A palavra ningyo, formado pelos kanji “nin”, pessoa, e “gyo”, peixe, traduzida como sereia, é utilizada para designar as criaturas ocidentais metade peixe-metade ser humano e também as criaturas orientais que possuem características aquáticas e humanas.^[17]

Com o torso e o rosto variando entre humano e peixe, as sereias nipônicas possuem dedos longos, garras afiadas e brilhantes escamas douradas, podendo variar em tamanho, desde o tamanho de uma criança a um adulto. Suas cabeças foram, por vezes, descritas como sendo deformadas, possuidoras de chifres, ou dentes proeminentes. Em outras versões, as sereias são descritas com uma forma que lembra a versão mais familiar de sereias ocidentais, mas com uma aparência sinistra, meio demoníaca. Segundo a lenda, são capazes de emitir um canto agradável como a canção de um pássaro ou o doce som de uma flauta. Mas, ao contrário das sereias das lendas do Atlântico e do Mediterrâneo, uma Ningyo do Pacífico e do Mar do Japão são criaturas horríveis, sendo consideradas como um pesadelo surreal ao invés de uma mulher sedutora. Porém, acredita-se que a carne de uma Ningyo pode conceder a imortalidade e, suas lágrimas transformam-se em pérolas e, quando consumidas, trazem a juventude eterna sendo, portanto, assunto de muitos contos populares, alguns assustadores.

Na Oceania

Ilhas Guam

Estátua de Sirena em Agana, Guam

Sirena: Uma sereia lendária de Guam é um conto da jovem Sirena, que viveu em Agana e que adorava nadar foi amaldiçoada pela mãe a virar peixe, entretanto a avó interveio e a transformação só funcionou pela metade. Por fim, tal mulher se tornou protetora dos marinheiros^[18]

Folclore brasileiro

Iara

Ver artigo principal: Iara

Sereia de Itapuã, Salvador

Iara ou Mãe-d'água, segundo o folclore brasileiro, é uma linda sereia que vive no rio Amazonas. Na Bahia, as sereias podem representar os Orixás das sobrevivências de crenças africanas. No caso Iemanjá e Oxum.

Gruta das Encantadas

Ver artigo principal: Gruta das Encantadas

A Gruta das Encantadas é uma gruta localizada no sul da ilha do Mel, no Paraná, Brasil.

A Sereia da Furna do Diamante

No litoral do Rio Grande do Sul, mais precisamente nas praias de Torres, existe a lenda que uma sereia protege um esconderijo repleto de diamantes e pedras preciosas.

Esta sereia, conforme a lenda, aparece na entrada de uma gruta, sempre na meia-noite de toda sexta-feira de lua cheia. Se alguém tiver a sorte de ver a sereia e presenteá-la com um pente, sem nada perguntar, descobrirá onde está enterrado o tesouro.^[19]

Referências

DIA 1º
Era uma segunda-feira à noite quando desembarquei no Aeroporto Internacional do Recife. Tinha alugado um apartamento pequeno por cinco dias no Bairro de São José, área central da cidade. Meu principal critério para a escolha do lugar onde me hospedaria foi a proximidade com o Mercado de São José, um dos mais importantes lugares de comercialização de sereias. Desde o último inverno, a costa do nordeste brasileiro, assim como as costas de outros países, se tornou destaque mundial pela aparição de criaturas marinhas ligeiramente humanoides. Os estudos ainda são poucos, mas os cientistas acreditam que essas criaturas, chamadas de sereias, viviam antes em fossas oceânicas, depressões profundas causadas pela aglomeração da crosta oceânica localizadas em continentes e no fundo dos mares.

Especula-se que as sereias submergiram por condições climáticas e pelas últimas atividades tectônicas no planeta. Agora, são abundantes e presentes em praias com águas mais quentes. Contudo, foi observado que há uma maior atividade na superfície em dias chuvosos. Então, vim como correspondente ao Recife na chamada “quadra chuvosa”, que corresponde aos meses de abril a julho, para acompanhar a rotina dos pescadores, recolher opinião dos ativistas e dos frequentadores do Mercado de São José, na temporada de caça às sereias.

Chegando no apartamento, desfiz minhas malas com cuidado, organizei minhas roupas e pertences no armário, esquentei minha comida e me sentei em frente ao meu notebook. A redação tinha me enviado o levantamento dos dados sobre o mercado e a caçada, tudo o que precisava saber estava ali, não seria o único repórter no local. Isso, com certeza, não. Dados de crescimento econômico, protestos contra a caça às sereias, debate internacional e, no meio de tudo isso, o vídeo da pesca… Meu estômago embrulhou. Guardei meu jantar e fui dormir.

DIA 2
Fui andando ao mercado no meu segundo dia na cidade. Uma cidade de ruas estreitas e bem populosas, o comércio formal e informal existe por toda parte. O Mercado de São José é um dos 24 mercados públicos do Recife, capital de Pernambuco. Inaugurado em 1875, é o mais antigo mercado público do Brasil e o primeiro edifício pré-fabricado em ferro no país. Ao redor do grande prédio, havia várias placas anunciando a carne de sereia de diferentes formas, alguns até promoções faziam. Era curioso verificar que o comércio adotara em seu cardápio “carne de sereia”. Entrar na área dos frutos do mar foi difícil, existia muita gente, até mesmo para a grande estrutura metálica, mas não era difícil encontrar os balcões com a iguaria que vim à procura. Lá estavam elas, fatiadas, picadas, embaladas, deitadas, cobertas de gelo e sal grosso, penduradas pela boca em ganchos altos e pesados, as sereias.

Depois de mortas, a textura era idêntica à do bacalhau, salgadas, ásperas e brancas. Exalavam um cheiro forte também, não era ruim, mas único. Perguntei à dona de um dos balcões quanto era o quilo da carne de sereia, e ela disse que custava 200 reais o quilo, e que as pessoas pagavam esse valor e ainda valores maiores, pois a carne era muito nutritiva. Não devia estar mentindo. A demanda era tanta, que pessoas esperavam no mercado pela nova remessa de sereias fresquinhas do mar. Parei algumas pessoas durante suas compras para perguntar-lhes sobre a caçada, porque atualmente está havendo um debate muito grande entre os governos e entidades ativistas sobre a procedência da pesca.

Recebi uma variedade de respostas: “Acho que não estamos fazendo mal a ninguém”, “Essa caça ajuda o nosso ecossistema”, “A pesca às sereias salvou a economia, não vê?”, “São demônios! É o sinal do fim dos tempos, precisamos matá-las, antes que nos matem”, “São peixes como quaisquer outros. Ninguém está discutindo sobre a pesca das tilápias, por que deveria me preocupar com a das sereias?”.

Fora do mercado, experimentei as populares iguarias que faziam com a carne do animal. Pastéis, espetinhos, ensopado, risoles, coxinhas, bolinhos etc., recheados com carne de sereia e misturados a outros ingredientes de sabores igualmente fortes. Diferentemente de pedaços como o filé de sereia, conhecido por ser macio, fresco e suculento, lembrando uma junção de sabores e texturas de outros seres aquáticos que já somos acostumados a ingerir, as comidas de rua utilizavam as partes mais baratas, e menos palatáveis, das sereias em sua composição. Eram dedos, guelras e aquelas próximas ao final da cauda, que de “carne” só tinham o nome e eram vendidas, em média, por três reais o quilo.

DIA 3
Eu ia ver uma sereia viva de perto. No dia seguinte, faria um mergulho guiado. Felizmente, o Recife é considerado a capital brasileira dos naufrágios, por abrigar o Parque dos Naufrágios Artificiais de Pernambuco, lugar protegido pelo governo. Por ter a caça de animais marinhos proibida no local, os escombros dos navios se transformaram no lar de alguns desses seres, que acharam um lugar seguro para viver.

O governo federal autorizou a caça às sereias após identificar uma baixa nunca vista antes na pesca de frutos do mar. Peixes de água salgada, polvos, camarões, ostras e outros animais aquáticos desapareceram dois meses depois do aparecimento das sereias, causando uma grande crise econômica. Logo se identificou que as sereias eram as responsáveis pelo sumiço desses animais, já que se alimentavam deles. Assim, determinou-se que as criaturas fossem controladas, autorizando a pesca.

Meu encontro com os mergulhadores foi bem-organizado. Aparentemente, a demanda para ver as sereias no parque é enorme, e, para não assustá-las, só é permitido o mergulho de três pessoas por hora, sob agendamento. Para mim foi um alívio, os mergulhadores teriam mais tempo para responder às minhas perguntas. Se chamavam André e Felipe, eram muito simpáticos e pacientes e me explicaram várias coisas.

Segundo eles, as sereias têm canais respiratórios que possibilitam a respiração tanto debaixo d’água quanto na superfície. Sendo assim, emitem dois sons: um auditivo e outro não auditivo. O não auditivo é emitido embaixo da água, para se comunicar, capaz de ser ouvido pelos humanos através de um aparelho transmissor, e o auditivo é feito na superfície do mar. Produzidos apenas pelas sereias adultas, os sons auditivos são emitidos na superfície quando elas se sentem ameaçadas. São melódicos, e costumam ter uma grande extensão modulada das vogais A, I e U.

Descemos nós três dentro de uma gaiola, por medida de segurança. Demoramos uns 15 minutos até encontrarmos uma sereia, nunca me esquecerei daquela imagem. Diante da imensidão azul, entre corais coloridos, navios tomados por algas e seres marinhos, estava uma sereia sob os holofotes solares que penetravam a superfície líquida. Ela estava ereta na água, flutuando, majestosa. Pela longa cauda, como a de baleia bicolor, era uma sereia adulta. Tinha o torso parecido com o de um humano, mas com escamas, guelras e sem seios. Sua espinha dorsal era protuberante nas costas, seus membros superiores eram uma mistura de braços humanos com barbatanas. Na ponta desses membros, mãos e dedos interligados por uma membrana como a dos patos.

Acima de um pescoço assustadoramente humano, o rosto. Rosto esse que não tinha nariz, mas guelras, que pareciam cortes profundos feitos pelas garras de um felino. Os olhos eram incrivelmente expressivos, e saltados como os de um sapo. No topo do crânio, era como se um nautiloide ali repousasse, exibindo seus tentáculos para trás, nos remetendo a cabelos em constante ondulação. Sua boca era formada por uma membrana que lembrava lábios, mas abria de forma circular, estreita, exibindo poucos dentes, porém afiados.

Começou a se mover graciosamente, parecia dócil como uma tartaruga marinha, mesmo tendo percebido a nossa presença no ambiente, talvez já tivesse se acostumado com as visitas de hora em hora. Fiquei estático, um pavor imenso me consumiu, assim como uma sensação de admiração indescritível. Assistia àquele ser se mover diante dos meus olhos, naquela paisagem extraterrestre. A sensação era de estar diante de um anjo, de uma aparição monstruosamente divina.

Era uma criatura fascinante, incomum em suas cores, sua forma. Sua existência rompia com as milhares de certezas que nós, humanos, temos sobre o mundo. Estava totalmente paralisado, em conflito com as sensações, emoções e os pensamentos que experimentava. Como poderia aquele animal existir?

Voltamos para a superfície e precisei de um tempo. Os mergulhadores riram de mim, me deram água e uns tapinhas nas costas. Aparentemente, essa era uma experiência comum para quem viu uma sereia pela primeira vez. “É, parece que as histórias que ouvíamos sobre sereias encantar os homens não é tão absurda assim não, é?”, comentou Alex, rindo.

DIA 4
O dia amanheceu nublado. Alguns trovões podiam ser ouvidos de longe. As nuvens pesadas e cinzentas pairavam sobre a cidade, transformando tudo em um grande bloco de concreto frio e uniforme. Sobre a camisa e as calças, coloquei minha capa e as galochas; na cabeça, um boné resistente à água. Uma câmera, meu celular, documentos e a credencial era o que eu levava na bolsa. Enquanto passava um café rápido, liguei a TV.

Estavam exibindo os preparativos para a largada das dezenas de barcos que sairiam do porto do Recife para a, agora anual, caçada às sereias. Como a previsão era de chuva, o dia estava perfeito para a pesca. Pela cobertura, vi que já havia muitas equipes de TV no local, bem como pescadores, curiosos, oficiais do governo municipal e estadual, e população que se posicionava contra e a favor do que iria acontecer em poucos instantes.

Me apressei. Eu seria um dos poucos jornalistas que teriam a experiência de estar dentro de um dos barcos que partiriam para a pesca das sereias. Parecia carnaval, as ruas da cidade estavam decoradas. As casas, os comércios e até mesmo alguns carros estavam decorados com imagens e signos que remetiam ao evento do dia. O meu táxi me deixou próximo ao porto, e tive que fazer um pequeno percurso a pé. Uma multidão esperava do lado de fora; apresentei minha credencial aos seguranças e fui rapidamente encaminhado à embarcação onde partiria, “Expurgo marítimo”. Um nome enigmático.

Minutos depois, os barcos desatracavam do porto sentido mar aberto sob ovação e fogos de artifício. Uma leve garoa começava a cair e a criar relevos na superfície da água. Sentia uma energia caótica circulando naquele momento, marinheiros e pescadores das quase 60 embarcações urravam em celebração ao momento, enquanto os barcos entravam mar afora.

O vento forte no rosto junto com os pingos da chuva embaçava a minha visão. Eu me perguntava como enxergaria as sereias nessas condições. Questionei seu Tenório, capitão do barco, um homem nos seus 55 anos, baixo, um pouco gordo, e com 30 anos de experiência no mar. O capitão me informou que o período chuvoso é de reprodução das sereias, quando elas vão à superfície. Sereias se reproduzem por partenogênese, estudos indicaram que há apenas fêmeas nesta espécie, já que só foi encontrado um sistema reprodutor em exemplares capturados em todo mundo. Sendo assim: “A dança do acasalamento”, que se dá sob a chuva, é um espetáculo de rara beleza, com várias delas se movimentando sobre as águas.

A chuva ficava mais forte, algumas redes foram lançadas no mar, mas nada puxavam. Então, em um momento específico, dentro de uma espécie de aquário improvisado, o barco que liderava a frota exibiu uma sereia viva aos outros barcos. Todos vibraram ao ver a criatura que se retorcia nos braços dos marinheiros. Eles a levaram até a proa e espetaram seu rabo com um grande arpão, deixando-a pendurada de cabeça pra baixo.

Enquanto se retorcia em agonia, o sangue vermelho escorreu pelo seu corpo e rosto, alastrando-se pela embarcação. A sereia capturada emitia sons agudos e desesperados de frequência A, numa cena assustadora. “Esse som faz com que as outras apareçam pra ver qual é a ameaça, aí atacamos”, disse um dos marujos do meu lado.

Não demorou muito tempo, caudas foram avistadas próximas às embarcações, e a partir daí começou a chacina. Quando a primeira sereia apareceu, houve uma sinfonia apocalíptica de chuva, trovões, gritos e cantos. Arpões eram lançados ao mar, assim como redes grossas de náilon. Quando içadas, as sereias eram jogadas para dentro dos barcos e se debatiam e cantavam sem parar. Os tripulantes, com foices e facas, davam golpes fortes nos membros dos animais, arrancando suas vísceras, nervos e órgãos, dando fim àquelas que ainda estavam vivas.

O convés era de um carmesim forte e de um tremendo cheiro de morte. O mar também estava avermelhado e sombrio. Com as roupas encharcadas de sangue, os tripulantes acenavam uns para os outros nos barcos vizinhos, enquanto carcaças de sereias boiavam no mar, atraindo tubarões, e redes e mais redes com dezenas de sereias eram levadas ao ar e jogadas no convés para o abatimento.

Nas praias, o que chegava era o caldo grosso rubro, com restos das criaturas mortas. Se desse sorte, quem estivesse na praia poderia até achar um bom pedaço de torso que não foi devorado por um tubarão, para se alimentar ou vender pela cidade. Ao voltar ao porto, fomos recebidos como heróis. Todos tiravam fotos e eram fotografados junto às pilhas de corpos de sereias na frente das embarcações. Acredito que eu tenha saído em uma foto dessas com a tripulação do Expurgo Marítimo em algum jornal local. Nessa noite não consegui dormir.

DIA 5
Naquele dia de ressaca da expedição atroz, acompanhei um protesto contra a matança das sereias, que tinha concentração na Praça do Derby e seguiria até o Palácio do Campo das Princesas, sede administrativa do poder executivo do estado brasileiro de Pernambuco. Nessa mesma data, grupos ativistas reivindicam em todo país, e no mundo, a proibição da caça desenfreada de sereias. Seus argumentos defendiam a utilidade ecológica das sereias, já que também se alimentam de animais considerados venenosos para nós pela absorção de poluição nos mares. “A escassez de frutos do mar não se deve às sereias, mas à poluição nos oceanos”, afirmou Cecília, uma representante do manifesto.

A passeata saiu da praça com a propagação de palavras de ordem em alto-falantes e coro dos manifestantes. Gente curiosa se juntava nas calçadas, vendo o cortejo avançar. Uma leve garoa começava a cair e a molhar a superfície das roupas. Os ativistas e simpatizantes de quase 30 associações ambientais faziam volutas e coreografias imitando o movimento do mar e das sereias enquanto caminhavam em direção ao palácio. Predominavam as cores azul e branca, manchadas de vermelho. Ouvi muitas pessoas naquele dia, tantas que não poderia descrevê-las aqui; elas chegavam a mim voluntariamente.

No começo da noite, eu me encontrava no mesmo lugar onde toda essa minha experiência começou, no Aeroporto Internacional do Recife. Meu voo estava prestes a chegar, mas continuava ali sentado em frente à TV ligada no saguão, maquinando sobre tudo que eu tinha visto e vivido.

Mirei meu olhar em um cartaz que estava em uma parede do saguão, a ilustração de uma sereia sorrindo, dançando frevo, com a legenda: “Recife espera por você. Volte logo”. Fiquei encarando o sorriso daquela figura, era como se meus olhos fossem dando zoom naquela imagem e aquele sorriso se transformasse em uma expressão dramática, triste e sádica. Em meio a esse transe, fui despertado pelo aviso do aeroporto sobre o meu voo, era a última chamada. Me levantei, peguei minhas malas e fui em direção a saída do aeroporto. Não iria embora, meu trabalho ainda não terminou.

De: Secretaria de Meio Ambiente

Texto: Rubia Medina| Foto: Adessandro Reis

Criado: 06 de março de 2022

As sereias voltaram às areias da Praia da Sereia, em Vila Velha. A ação aconteceu na manhã deste domingo e o intuito foi promover a conscientização junto aos banhistas, com o objetivo de alertar para o impacto da ação do homem nos oceanos.
A ação é a continuidade das atividades de Educação Ambiental, que é uma das prerrogativas do Projeto Bandeira Azul. 

As sereias chamaram a atenção dos banhistas e, principalmente, das crianças. “Minha filha está encantada com as sereias. A mensagem que a ação está passando é muito importante. Precisamos ter consciência de que devemos depositar o lixo no local adequado. Quando o lixo é descartado nos lugares errados vão para o mar e dezenas de animais marinhos morrem”, disse a comerciante Bruna Sarcinelli.

O Projeto Sereias Capixabas, parceiro nesta ação junto à PMVV, utiliza as sereias para nos fazer refletir sobre como a atitude humana afeta a vida marinha, a partir da falta de preservação e da presença de toneladas de resíduos nas areias e no mar. Segundo a coordenadora de Educação Ambiental da Secretaria Municipal de Meio Ambiente, Manuela Batista, a intenção é sensibilizar turistas e munícipes: “A ideia é mostrar, de forma lúdica, através de mulheres fantasiadas de sereia, um pouco do que uma sereia poderia sofrer vivendo no mar”, explicou.