- tipo di rumore: può essere continuo (ininterrotto), intermittente (con pause più o meno lunghe) o impulsivo (con picchi molto elevati);

- distanza dalla sorgente: più vicina è la sorgente, maggiore è l’intensità sonora e quindi più elevato è il rischio;

- sensibilità individuale: varia in relazione all’età e alle caratteristiche fisiche di ciascun individuo.

- sensibilità specifica del lavoratore;

- tipo di attrezzatura che utilizza;

- dimensione dell’area di lavoro; 

- presenza di rumori esterni al cantiere (ad es. traffico).

I DPI contro il rumore sono da considerarsi un elemento di protezione “accessorio”, che si somma cioè alle misure preventive (tecniche e organizzative) che servono a limitare le fonti di disturbo all’origine (ad es. coibentazioni e mascheratura isolante sulle attrezzature). 

Il Lex8h è il valore medio, ponderato in funzione del tempo e dei livelli di esposizione al rumore per una giornata lavorativa nominale di 8 ore.

Il Lexw è il livello di esposizione settimanale al rumore, cioè il valore medio, ponderato in funzione del tempo e dei livelli di esposizione giornaliera al rumore, per una settimana lavorativa nominale (5 giornate di 8 ore).

Il Leq è il livello sonoro equivalente, cioè il livello di un ipotetico rumore costante che, se sostituito al rumore reale, sottopone l’orecchio alla stessa quantità di energia.

Il Lep è il livello personale equivalente, cioè è la sensazione uditiva che percepisce ogni lavoratore.

Il peak è il valore massimo della pressione acustica istantanea ponderata in frequenza “C”.


La normativa individua due soglie di rumore che indicano obblighi di valutazione e di presa di provvedimenti e un valore limite di esposizione da non superare.

LEX8h= 80 dB(A) e ppeak=135 dB(C)

LEX8h= 85 dB(A) e ppeak=137 dB(C)

LEX8h= 87 dB(A) e ppeak= 140 dB(C)

Nella scelta delle protezioni da adottare si devono valutare le caratteristiche del prodotto in base a: 

- analisi fonometriche delle fonti di rumore (livello acustico da abbattere alle varie frequenze);

- fattori ambientali (temperatura e umidità);

- fattori organizzativi (tempo di esposizione, possibilità di integrazione con altri DPI, ecc.);

- tollerabilità e gradimento da parte del lavoratore o presenza di disturbi all’orecchio.

- inserti auricolari (rumore 8÷30 dB);

- cuffie otoprotettive (rumore 15÷30 dB);

- dispositivi speciali, come gli elmetti o i caschi (energie sonore superiori a 30 dB).

I primi due DPI agiscono essenzialmente per via aerea, i caschi anche per via “ossea”.

Gli inserti auricolari sono piccoli protettori che si inseriscono all’interno dell’orecchio per chiudere “a tenuta” l’imbocco del canale acustico esterno. Possono essere monouso o riutilizzabili e sono prodotti in materiali morbidi di diversa consistenza, come ovatta minerale o naturale, silicone, gomma o plastica e sono disponibili in più dimensioni.

Gli inserti modellabili dall’utilizzatore sono fabbricati in materiali comprimibili da modellare con le dita prima di inserirli. 

Gli inserti auricolari su misura vengono realizzati attraverso una sagoma pre-stampata, normalmente in materiale plastico, che viene modellata su un’impronta dell’orecchio esterno dell’utilizzatore. 

 
Le cuffie otoprotettive (antirumore) coprono le orecchie e creano una tenuta praticamente ermetica con la testa. Sono costituite da una coppia di conchiglie (in genere in plastica), imbottite con materiale fonoisolante, collegate da un archetto di sostegno che può passare sopra la testa oppure dietro la nuca o sotto il mento se occorre abbinarvi un elmetto di sicurezza (eventualmente integrate ad esso).

Gli inserti auricolari non devono essere utilizzati da più lavoratori e devono essere frequentemente sostituiti nel caso vi sia presenza di molta polvere e sporco.

Talvolta, gli inserti sono provvisti di un archetto o di un cordino di interconnessione per evitare che cadano a terra se sfilati e per favorirne la manipolazione senza toccarli direttamente (con le mani spesso sporche).