Tras los estudios de Dale y Glasser de los que os hablamos en «Innovar en educación, ¿qué aportan los nuevos métodos?» y la difusión de la «taxonomía de objetivos de la educación» -también conocida como «taxonomía de Bloom»-, la comunidad educativa se concentró en encontrar métodos de trabajo que permitiesen cambiar el centro de la clase, para que dejara de ocuparlo el profesor y en su lugar se situase la experiencia directa de los alumnos en el aula.

1.- Tiene una desventaja importante respecto a otros sistemas que fomentan también el trabajo en grupo. En el Aula invertida, por ejemplo, los estudiantes deben venir con los contenidos visualizados y preparados, por lo que se promueve más la implicación y la concentración (recuerda nuestro artículo: «Aula Invertida o Flipped Classroom«). Lo que sucede en el trabajo cooperativo (y más en el colaborativo) es que las etapas previas a la fijación de objetivos y la elaboración de un esquema de trabajo claro pueden alargarse con discusiones, desacuerdos,etc.

2.- Contra lo que se suele afirmar, la práctica demuestra que un solo profesor no puede atender con celeridad a los distintos grupos. Esto supone que buena parte del trabajo se realiza en ausencia de maestro o facilitador: los chicos se sienten perdidos, las dudas tardan en resolverse, empeora el ambiente de clase, etc.

3.- Los grupos presentan desequilibrios internos que es complicado compensar. Se producen subgrupos y «efecto líder».

4.- Es fácil que se produzca la sensación de «pérdida de tiempo», que es muy desmotivante.

5.- Los grupos se encasillan en roles y en sistemas de trabajo, incluso cuando son ineficientes.