Parla di Carmen (un mezzosoprano) che si innamora di Don José (un tenore), un soldato che si innamora a sua volta di lei anche se sua madre gli dice di sposarsi con Michaëla. Carmen era una sigaraia che lavorava in una tabaccheria ( in cui lavoravano solo le gitane) 

Quando Don José la vede si innamora, ma la deve portare in prigione (perché aveva ferito una sua collega). Visto che si era innamorato la lascia scappare ma viene rinchiuso lui. Quando esce i due litigano e non si parlano più. Il tempo passa e Carmen si innamora di Escamillo (baritono) un torero. Carmen e le sue amiche vanno a vedere la gara tra toreri dove c’è Escamillo. Ad un certo punto Carmen scopre della presenza di Don José e decide di parlargli. Gli dice che non li ama più e che é una donna libera quindi lui la uccide.