Dans chacun de ces groupes,  les Premières Nations partagent une culture similaire formée à partir d'un environnement  commun.

 

Ces six groupes sont:

L'Iroquoisie est un territoire qui se trouve aujourd'hui en partie dans deux provinces canadiennes, l'Ontario et le Québec, et dans une petite partie des États-Unis.

 

Ils installent leur village près des forêts et des champs où ils peuvent cultiver la terre (faire des jardins) Effectivement, les plantes comestibles y poussent de manière si abondante que les Iroquoiens en profitent pour développer des techniques d'agriculture efficaces et adaptées au milieu. 

 

N'ayant plus à se déplacer pour trouver de la nourriture, ils construisent des maisons longues qui, comme leur nom l'indique, sont de grandes habitations. Jusqu'à cinquante membres d'une même tribu peuvent y trouver refuge. 

 

Pour les Iroquoiens, l’appartenance au clan est très importante. Pour t’aider à comprendre, pense à un arbre. Imagine que le clan est le tronc, les branches sont les maisons longues et les feuilles les individus.

Le clan est à la base de l’organisation de la société. Il représente une grande famille pour les Iroquoiens. Les membres d’un clan ont tous une même ancêtre lointaine et s’entraident. Chaque clan se distingue par un symbole qui le représente, soit un animal ou un oiseau. Il peut y avoir, par exemple le clan du loup, du cerf, du héron ou de la tortue.

Avec le maïs, on produit surtout de la farine. Les grains secs sont moulus à la main dans de gros mortiers creusés dans des troncs d’arbres. On en fait du pain en galettes, du gruau et de la soupe... tous des mets quotidiens, agrémentés de fruits sauvages, viandes et poissons. Mais surtout de poissons! Les Iroquoiens du Saint-Laurent sont de bons pêcheurs. Ils y capturent de grandes quantités de poissons de toutes sortes, toutes les saisons.

Ils ont inventé les viandes fumées.  Ils conservaient leur viande en les fumant pour les préserver durant l’hiver.

L’hiver, pour empêcher que leurs pieds ne s’enfoncent trop profondément dans la neige et ne ralentissent leur marche, ils fabriquent des raquettes. Elles ont des formes légèrement différentes d’une nation à l’autre, mais elles ont toutes la même fonction : se déplacer plus rapidement et plus facilement sur la neige.

Que font-ils pour de plus longues distances? Ah! Les Iroquoiens ont mis à profit les nombreux cours d’eau qui parcourent leur territoire. Grâce aux canots d’écorce que les hommes fabriquent, ils peuvent voyager à peu près partout. Comme pour les raquettes, les canots diffèrent un peu selon les nations. 

 

Les peuples autochtones comptent également sur la tradition chamanique pour transmettre les mythes et les rituels liés à leur spiritualité. Les gardiens de cette tradition peuvent agir en tant que guides spirituels ou guérisseurs. Ils sont responsables de maintenir de bonnes relations entre la communauté et les esprits, de conduire les cérémonies religieuses ainsi que d’aider les personnes malades.

Et il y a aussi les fêtes… Certaines reviennent à toutes les saisons, d’autres à certaines occasions, par exemple si un chaman a fait un rêve particulier. Lors de ces fêtes, nous dansons, nous mangeons et nous chantons.