De Canarische Eilanden, wie kent ze niet, of is er nooit geweest. Een groepje toeristische eilanden, behorend bij Spanje. Liggend in de Atlantische Oceaan, op gemiddeld 250 km voor de kust van Marokko, en ruim 1100 km onder Spanje. Het is vooral bekend om zijn toerisme, met diverse mooie eilanden die elk veel van elkaar verschillen. Van west naar oost, bestaat de eilanden groep uit, El Hierro, La Palma, La Gomera, Tenerife, Gran Canaria, Fuerteventura en Lanzarote.
Een aantal van deze eilanden zijn tot op de dag van vandaag nog steeds vulkanisch actief en daarnaast wordt er door onderzeese activiteit nog steeds nieuwe eilandjes gevormd. Een van de actieve vulkaangroepen is de Cumbre Vieja op La Palma, en in deze vulkaangroep zit hem het gevaar. De laatste twee uitbarstingen vonden plaats in 1949 en 1971, waarbij in 1949 werd ontdekt dat er zich een scheur van ruim 2 km in de flank van de Cumbre Vieja had gevormd en waarbij de Westelijke helft zo'n 2 meter richting de Atlantische Oceaan was geschoven. Bij de uitbarsting van 1971 gebeurde dit opnieuw en schoof het geheel 4 meter op richting de Atlantische Oceaan. De mogelijkheid bestaat dan ook dat vroeg of laat, een groot gedeelte van het eiland de oceaan in schuift, met een megatsunami tot gevolg.

Wereldwijde gevolgen

Op het moment dat een groot gedeelte van het eiland de oceaan in schuift, wordt het water honderden meters hoog de lucht in gestuwd en verspreidt zich met een snelheid van zo'n 800 km per uur razendsnel de hele Atlantische Oceaan over. De enorme vloedgolf zou de kust van Marokko kunnen raken met een geschatte hoogte van 100 tot 200 meter, en de andere kant op de kust van de Verenigde Staten kunnen raken met een geschatte hoogte van 30 tot 50 meter. Alles op zijn pad zal vernietigd worden, en grote gedeeltes van de Atlantische kustlijn zal letterlijk volledig worden weggespoeld. Ook in Europa zullen de gevolgen niet te overzien zijn, waarbij het zuiden van het Verenigd Koninkrijk het zwaar te verduren krijgt, maar ook zeker de Nederlandse kustlijn en de haven van Rotterdam. Doordat de vloedgolf Het Kanaal tussen Engeland en Frankrijk door gestuwd wordt, zal de in hoogte afgenomen vloedgolf hier juist weer in hoogte en kracht toenemen en de haven van Rotterdam bereiken met 10 tot 15 meter hoge golven.
Het zou met afstand, de grootste en meest vernietigende tsunami sinds mensen heugenis zijn, met een wereldwijde schade die zo dramatisch en omvangrijk is dat de gevolgen gewoonweg niet te over zien zullen zijn. Wat dit uiteindelijk voor de wereld economie betekent laat zich raden. Maar met de vernietiging van wereldsteden als New York, zullen de beurzen en economieën volledig instorten en de rampspoed, met alle waarschijnlijk nooit meer te boven komen.

Tegen berichten

Volgens onderzoekers van de TU Delft loopt het allemaal zo'n vaart nog niet. De flank van de Cumbre Vieja is stabieler dan wordt aangenomen en het zal nog minstens 10.000 jaar duren voordat de rampspoed zich volstrekt. Volgens de betreffende onderzoekers is de enorme scheur in de flank het gevolg van een onschuldig fenomeen en zal La Palma eerst nog flink moeten groeien als gevolg van vulkanische activiteit, voordat Cumbre Vieja onstabiel genoeg is voor een echte ineenstorting.
Daarnaast zou het in geval van een ineenstorting zeker geen abrupte zijn, maar stapsgewijs, waarbij een eerste kleine verschuiving al dagen zou moeten duren en dus geenszins een allesvernietigende tsunami zou kunnen veroorzaken.

De tijd zal het leren....