Secondo gli storici Roma fu fondata nell’VIII secolo a.C. dai Latini, uno dei popoli che si erano stabiliti in Italia intorno al II millennio a.C. Essi erano agricoltori e pastori e vivevano originariamente sui Colli Albani, che fiancheggiavano la sponda sinistra del Tevere. In seguito alcuni di loro si spostarono e fondarono un nuovo villaggio sul Colle Palatino, in prossimità dell’Isola Tiberina.

Si racconta che Rea Silvia, figlia del re di Albalonga Numitore, ebbe due gemelli dal dio Marte: Romolo e Remo. Lo zio Amulio, che sperava di diventare re al posto di Numitore, intendeva eliminare i due bambini. Rea Silvia depose i gemelli in una cesta e li affidò al Tevere. Romolo e Remo approdarono vicino al Colle Palatino e qui furono salvati da una lupa che li allattò. Diventati adulti e conosciuta la loro nobile stirpe, Romolo e Remo rimisero sul trono il nonno Numitore e decisero di fondare una città nel luogo dove erano stati salvati. Successivamente scoppiò un litigio tra i fratelli in quanto entrambi volevano dare il proprio nome alla città fondata. Intervennero i sacerdoti, che, interpretando il volo degli uccelli, stabilirono che gli dei avevano indicato Romolo come fondatore e futuro re della città. Egli ne tracciò con un aratro il perimetro, ma Remo non accettò il volere divino e oltrepassò per gelosia il solco appena tracciato. Romolo uccise Remo e diede il proprio nome alla nuova città che da allora si chiamò Roma. Era l’anno 753 a.C.

Secondo la tradizione i re di Roma furono sette:

i primi quattro, Romolo, Numa Pompilio, Tullo Ostilio, Anco Marzio, erano latini; gli ultimi tre, Tarquinio Prisco, Servio Tullio, Tarquinio il Superbo erano etruschi. Nel periodo che governarono i re etruschi Roma divenne la città più importante del Lazio e dell’Etruria. Al tempo di Tarquinio Prisco Roma venne interessata da   numerose opere pubbliche, come la cloaca massima, che raccoglieva le acque sporche di tutta la città. La zona pianeggiante tra i Colli divenne una grande piazza, il Foro, luogo in cui si recavano i romani per partecipare alle cerimonie religiose e alle assemblee politiche. Nella valle tra il Colle Palatino e Aventino venne costruito il Circo Massimo, uno stadio dove si svolgevano le corse dei carri.

La Monarchia

Dal 753 a. C. al 509 a. C. Roma fu una monarchia: cioè venne governata dai re.

Il re era la massima carica religiosa, governava l’esercito e amministrava la giustizia. Non aveva però poteri assoluti e veniva eletto dal Senato, un consiglio di anziani appartenenti alle famiglie più importanti della città. Al senato spettava il compito di proporre nuove leggi, di occuparsi delle cerimonie religiose e delle feste pubbliche, di prendere decisioni in ambito militare ed eleggere il re.

Vi siete mai chiesti durante queste lezioni se i bambini a Roma andassero a scuola?

Ebbene sì! Anche i bambini romani andavano a scuola proprio come voi. Ma solo i ricchi, ossia i bambini delle famiglie benestanti. Imparavano a leggere e a scrivere a partire dai sei anni e studiavano la grammatica, l’aritmetica, la storia e il greco. Il loro maestro era uno schiavo greco poiché i romani ne ammiravano la cultura. I bambini non avevano i quaderni e lo zaino come voi ma, durante la lezione, tenevano sulle proprie ginocchia una tavoletta su cui incidevano le lettere grazie a uno stilo. Per fare i conti usavano l’abaco.