L’inquinamento acustico è la diffusione nell’ambiente di suoni intensi, specialmente nelle aree urbane, ma non solo. Il rumore può essere qualificato come una sensazione uditiva fastidiosa o intollerabile.

La legge fissa la soglia di decibel al di sopra della quale è possibile parlare di vero e proprio inquinamento acustico. Secondo la normativa vigente in Italia è consentito un massimo di 65 decibel nel corso del giorno e 55 nella notte. Il valore ottimale è inserito in un range tra 35 decibel e i 45.

Può essere causato da diversi settori e attività umane:

• traffico veicolare (clacson, pneumatici sul suolo, rombi dei motori, ruote dei tram);

• ferrovie, infatti pur essendo il treno un mezzo di trasporto più ecosostenibile di altri, esso è fonte di rumorosità;

• trasporto aereo, perché i motori degli aerei nelle fasi di decollo e atterraggio provocano forti rumori;

• industria e artigianato, in cui i rumori coinvolgono tutte le città ad elevata densità lavorativa;

• attività commerciali, come bar o discoteche e attività domestica;

• fenomeni meteorologici, cioè un inquinamento acustico naturale, non connesso alle attività umane.