Según Durkheim, en primer lugar no se ocupa de la educación de un modo teórico, sino que la analiza como un conjunto de prácticas y de instituciones sociales. En segundo lugar la educación no provoca un proceso de desarrollo natural, sino de creación, de producción. En tercer y último lugar Durkheim señala que para el pensamiento idealista la función del maestro consistiría tan solo en enseñar, obviando la evidencia de la asimetría característica de toda clase de relaciones pedagógicas o educativas: se trata de unas relaciones de dominación ideológica.

 

CREDENCIALISMO DURO
Randall Collins expone de qué modo las credenciales educativas se convierten en una coartada para justificar el acceso a las posiciones sociales privilegiadas, a pesar, de que detrás de ellas no hay conocimiento. 
CREDENCIALISMO DÉBIL 
Lester Thurow critica la idea de considerar la educación como el mejor instrumento para conseguir reducir las desigualdades económicas. Esta idea deriva de la creencia en la teoría económica sobre el mercado de trabajo. De acuerdo con esta teoría el mercado existe para equilibrar la demanda y la oferta de trabajo presentando a la competencia salarial como la fuerza impulsora del mercado de trabajo. Da por sentado que las personas acuden allí con un conjunto definido previo de cualificaciones y que luego compiten unas con otras sobre la base de los salarios. 
 

De acuerdo con Parsons uno de los hechos claves de la modernización es la revolución educativa. Una de las características fundamentales de esta revolución la inmensa extensión de igualdad de oportunidades  realizado dentro del aula. Sin embargo, esta igualdad de oportunidades acarrea diferencias de logro, por las diferencias individuales en cuanto a :

*Habilidades

*Orientaciones familiares: aspiraciones y actitudes en la familia respecto a la educación.

*Motivaciones individuales: Variaciones en el nivel de interés en la educación y en el deseo de los alumnos de ser aplicados y trabajar duro

                Las diferencias de logro educativo introducen nuevas formas de desigualdad, dado que las credenciales educativas determinan el empleo que se termina por ocupar. La principal función del sistema educativo es legitimar esas desigualdades, lo que se consigue  a través del proceso de socialización. La educación extiende la ideología de la igualdad de oportunidades y del logro, este proceso lleva una jerarquía académica a partir de las calificaciones y constituye un criterio clave para la asignación de estatus futuros en la sociedad. 

                El sistema escolar desempeña cuatro funciones.

1.       Separa al niño de la familia, lo cual es un pre-requisito de la constitución de una personalidad independiente. 

2.       Inculca al niño una serie de valores que no puede adquirir en la familia.

3.       Diferencia y jerarquiza al alumno según su rendimiento.

4.       Selecciona y distribuye los recursos humanos a partir de la estructura funcional de la sociedad adulta.

EJEMPLO:  Querer estudiar una carrera pero tenemos el impedimento de una enfermedad por ejemplo, entonces a pesar de tener las oportunidades ofrecida por el sistema no podemos utilizarlas debido a un problema externo.

El tipo ideal de sociedad meritocracia implica:

1.       Que las posiciones sociales se distribuyen de acuerdo con el mérito y la cualificación.

2.       Que la educación formal es el medio principal de adquirir estas cualificaciones.

3.       Que para todo individuo la posibilidad de acceso  a la educación formal solo depende de sus preferencias y capacidades. 

4.       Que estas capacidades intelectuales se distribuyen al azar entre grupos de la población. 

EJEMPLO: El nivel de inglés entre una escuela pública y privada, normalmente en la escuela privada el nivel suele ser más alto. 

EJEMPLO: Generalmente un adulto que creció con una educación baja al crecer no tiene muchos ánimos para aprender algo, o adquirir algo ellos prefieren hacerlo por si mismos