A diferencia de la computación de escritorio, la computación ubicua puede ocurrir al emplear cualquier dispositivo, en cualquier ubicación y en cualquier formato. El usuario interactúa con la computadora embebida, que puede existir en distintas formas, incluyendo computadoras portátiles, tabletas y terminales en objetos comúnes tales como refrigeradores, televisiones o un juego de anteojos. La tecnología subyascente que soporta la computación ubicua incluye el Internet, el middleware, sistemas operativos, código móvil, sensores, micrprocesadores, interfaces de usuario, redes, protocolos de comunicación, posicionamiento y ubicación y nuevos materiales.