Había nacido en Britannia, casi en los límites del imperio: su padre había conquistado la ciudadanía romana militando durante veinticinco años en las filas de las tropas auxiliares, y había asumido el nombre del emperador que estaba entonces en el trono. El cognōmen (el nombre final, por lo tanto), era el de Vīndex. Gracias a su padre, por lo tanto, Nectovelius había disfrutado de los derechos de cualquier ciudadano romano desde su nacimiento. A diecinueve años se había alistado en la legión permanente entorno al vāllum, la muralla que el emperador Adriano había construido para mantener excluidos de los territorios romanos los bárbaros Caledones (Escocia actual), particularmente los que se hicieron llamar "pictos". De este modo, también se exigían elevadas tasas a los mercaderes y viajeros que querían atravesar los límites de la muralla. Nectovelius habría estado impresionado por la impresionante técnica y la velocidad de construcción de los romanos: soldados de tres legiones trabajaban febrilmente con una organización y una disciplina que no podían dejar de despertar admiración. Adosados a la muralla, a cada milla romana, había diversos fortines con guarniciones defensivas junto a cada una de las ochenta puertas abiertas a lo largo de la fortificación: catorce fuertes mayores disuadían cualquier tipo de asalto o incursión. El mismo emperador se había acercado a la isla de Britannia con sus tropas, afrontando un largo y complicado viaje, para trazar él mismo el recorrido de la estructura defensiva y hacer comenzar las obras de edificación. No había habitante del territorio que no hubiese entendido la magnitud de Roma: su desarrollo en la ingeniería, la organización del ejército. Quizás esta demostración sirvió, más aún que el propio muro, para disuadir cualquier alocado intento de ataque a semejante potencia que era Roma.

Por supuesto, el precio por todo esto fue, en inicio, muy alto: batallas, muertes, esclavitud, destrucción y sangre. Pero, después de todo, una paz duradera entre territorios que nunca la habían experimentado. Los romanos hacían prevalecer la máxima de que toda paz tiene un precio, y que todo demagogo abocado a someter a los demás y a dominarlos no hace más que repetir la palabra "libertad" cada tres frases. Los romanos demostraron que no podía existir la libertad sin la ley: hoy por hoy, la única ley diseñada con extraordinaria sabiduría jurídica en el mundo es el iūs Rōmānum (el derecho romano).

En todo caso, se podría provenir de una familia extranjera, o de baja extracción social, y aspirar a las cargas más altas de la política y la sociedad. Esto sucede porque el Imperio Romano no era un lugar donde el destino se decidía por el lugar de nacimiento o por el estamento social; en este caso, cada uno es artífice de su propia suerte (faber suae quisque fortūnae), por lo que la condición de cualquier individuo podía cambiar con su esfuerzo, su trabajo, sus capacidades. En ocasiones, también estrechando buenas amistades...

Dicho todo esto, cabe destacar que no han sido solo los griegos los únicos a aportar nuevos elementos autóctonos a Roma: por ejemplo, la acérrima enemiga de Roma, Cartago, transmitió su habilidad comercial y marítima; Egipto, el culto de los dioses Isis y Osiris; Asia, el culto a Mitra; Arabia y la India, el refinado uso de los inciensos y los perfumes; el lejano oriente (China), el comercio de la seda, etc. Roma nunca estuvo cerrada al impacto cultural del mundo, sino que en sí misma logró encauzar, para su beneficio, las aguas de los muchos ríos que pisaba, consiguiendo crecer a un ritmo imparable. Fās est ab hoste docērī ("es lícito aprender del enemigo"), diría el poeta Publio Ovidio Nasón (43 a.C.-17 d.C.).

El propio Nectovelius, nuestro amigo británico de quien hablábamos al inicio, se habría acercado más de una vez a los Rōstra, la tribuna desde al cual hablaban los magistrados y oradores al pueblo romano. A su alrededor, habría observado el continuo vaivén de personas de todas la etnias y razas; un hormigueo de actividad, una multitud indistinta de cada estrato social y proveniencia varia. Nobles, esclavos, orientales, griegos, árabes, galos, germanos, tracios, etíopes... actores y actrices, mendigos y ricos, bailarines y funambulistas... Roma ya era eh aquellos tiempos una ciudad cosmopolita, en la que vivía un millón y medio de personas (estamos hablando del siglo II d.C.), y muchos otros transeúntes entraban y salían de Roma cada día.

Como buen soldado, podemos estar seguros de lo mucho que tuvo que viajar Nectovelius en sus campañas militares. Cuando era un joven legionario, seguro que fue enviado a la Dacia, junto a la orilla norte del río Danubio, para derrotar a las poblaciones locales y llevar a Roma su enésima victoria. Ahora, tanto él como los suyos habían sido recreados en la columna de Trajano, erigida en el foro que tomaba su nombre.

A continuación, Nectovelius había prestado servicio en Arabia; había visitado Egipto; había sido enviado a Mesopotamia, atravesando los desiertos de Judea o de Siria; por último, habría sido mandado a Bitinia, a realizar el servicio militar con las guarniciones locales. Tras veinticinco años de servicio al ejército romano, se retira para invertir el dinero que le correspondía por la liquidación en actividades comerciales, llegando a tener contactos con Hispania, donde adquiere terrenos cultivados de olivos; exportaba su aceite por toda Galia hasta Bélgica; continuaba teniendo contactos con los mercaderes árabes, con los cuales trabó contacto durante sus campañas en Oriente, y los utilizaba para obtener, a su vez, perfumes, especias y seda.

Todo ese imperio que él imaginaba ahora se extendía por toda la cuenca mediterránea: no en vano, los romanos amarían denominarlo mare nostrum; desde los límites del desierto africano (su límite meridional), hasta las regiones más allá del Rin o el Danubio por el norte; y desde los desiertos de Siria y Arabia al este, hasta el océano Atlántico al oeste, todo era Imperium Rōmānum (¡incluso la isla de Britannia!). Y a pesar de todo, los contactos comerciales iban mucho más allá: se realizarán intercambios comerciales con China o la India, con Etiopía o las tribus nómadas del desierto africano, con los pueblos de Caledonia, de Hibernia (Irlanda) o las del mare Germānicum (actual Mar del Norte), en el extremo norte del mundo.

La mirada de Nectovelius se expandía por todo el Capitōlium, el Capitolio, la colina más noble de Roma, símbolo de su poderío: caput mundī, capital del mundo. Pensó en tal momento que era verdad lo que decían los romanos; lo que Adriano, el emperador que había precedido al Antonino que reinaba en su momento vital, había meditado: siempre que en la más pequeña ciudad o en el más aislado pueblo hubiese magistrados propensos a marcar aranceles y controlar las mercancías, a construir, limpiar o iluminar las calles, a oponerse a la anarquía, a las injurias, a las injusticias, al miedo, a interpretar las leyes bajo la luz de la razón, allí estaría Roma, y nunca moriría hasta que así pereciese la última ciudad de los hombres.

La esposa de Julio, Emilia, colabora con el marido en las labores familiares, y se ocupa en concreto del control de las tareas domésticas que son desarrolladas, generalmente, por esclavos y las ancillae, además de las cuentas y las incumbencias financieras del hogar. A su mandato obedecen no solo sus siervas personales (las ancillae), sino también todos los otros siervos, que la ayudarán desde el inicio al final del día. Si bien Emilia proviene de una familia patricia, no es tan rica como el marido; sin embargo, esto no le impide comportarse como una señora sofisticada de la alta alcurnia romana, poseedora de elegancia y gentileza, de dulce temperamento con los hijos y bastante indulgente con sus esclavos, los cuales la aman precisamente por esto. Si los hijos la arman en casa, precisamente ella acude al marido para que los castigue: pero también es ella la que trata de mitigar la ira de su esposo para evadirlos de su severo padre.

Además, es curioso que en la época que hablamos se está llevando a cabo un proceso de moralización: lo que antes parecía bastante viril, en la época de Julio comienza a parecer descortés y rudo. De un modo o de otro, la familia de Julio parece estar unida a algunas tradiciones, sobre todo en ocasiones formales e importantes. El dominus viste sobre la túnica (un camisón de mangas de media longitud, que cubre el cuerpo hasta poco más abajo de las rodillas) la toga, siendo ambas prendas parte de la vestimenta oficial del ciudadano romano. Esta última era, generalmente, de lana o tejido blanco, en ocasiones tintada de varios colores; se enrollaba alrededor del cuerpo, dejando desnudo el brazo derecho, y se dejaba caer sobre el hombro izquierdo, a la que cubre por completo. El padre de Julio, que es un senador romano, llevará la toga adornada con una franja púrpura, llamada lāticlāvia, símbolo de su estatus social, asi como dos líneas que descienden de los hombros sobre la túnica adornan su vestimenta. Los romanos están tan orgullosos de la toga, tan suya, que se han llamado "gente togada". 

Es importante comentar que una prenda de vestir como esta, tan aparatosa y difícil de llevar con elegancia, podía ser una pesadez para el ciudadano romano: el propio Horacio, quien había vivido durante el imperio de Augusto, que nunca conseguía que la toga cayese bien sobre su cuerpo: es por esto que en casa, en la intimidad, o incluso en las zonas rurales ajenas a Roma, también los dominī Rōmānī dejaban la toga a un lado y permanecían solo con la cómoda túnica.

Tal y como visten los senadores, si bien con franjas púrpuras un poco más estrechas (las llamadas clāvī), así visten los niños hasta que cumplen los diecisiete años de edad. Es entonces cuando los jóvenes, tras una ceremonia de gran importancia, deponen la toga praetexta (es decir, "adornada con franjas púrpuras") y se visten con la toga virīlis, la típica del vir: es precisamente este el momento de paso entre la infancia y la edad adulta, así como la adquisición de responsabilidades propias del ciudadano romano. Para Marco y Quinto ese moment está todavía lejos: precisamente ellos todavía llevarán al cuello, junto a muchas otras prendas, la bulla, un amuleto que los protege del mal y las desgracias. El día en el que adquieran la toga virīlis, Marco y Quinto dedicarán dicha bulla a los dioses Larēs, los dioses protectores del hogar, los cuales son venerados en un pequeño espacio dispuesto en el atrio.

Emilia se viste generalmente con una stola, un vestido largo hasta los pies con o sin mangas: generalmente sobre la stola se enrollaban las mujeres con una palla, un trozo de tela muy elegante que puede estar conformado por diversos colores, y que se rodea alrededor del cuerpo, cubriendo el hombro izquierdo. Julia, la más pequeña, vestirá  una pequeña túnica similar a la de sus hermanos varones, aunque generalmente de colores mucho más llamativos, sobre la cual, en contadas ocasiones especiales, se colocará una pequeña toga.

El proceso de integración en el imperio romano comienza a partir de las Guerras Cántabras entre el 29 y el 19 A.C. Serán objeto de una especial atención por parte de las fuentes clásicas y aunque nada es especificado sobre su alcance en el territorio, se cuenta con el testimonio arqueológico del movimiento de tropas en los límites montañosos de los pastos hacia el norte a través de la cordillera.

Durante esta época los romanos introdujeron el idioma del latín en la región, así como su cultura y costumbres. Destaca la pervivencia de los recintos castreños, con una nueva estructura urbana que implica remodelaciones en las defensas y en la trama interna, más compleja, que será articulada de manera más funcional. Por otro lado será notable la importancia del poblamiento rural disperso en establecimientos tipo villa. Además de un nuevo sistema de gobierno, la implantación de técnicas agrícolas y tecnologías más avanzadas.

El importante proceso que sufrió Asturias por parte del imperio supone innegable gracias a los numerosos restos arqueológicos que lo verifican. Además de todo lo nombrado anteriormente, los romanos también construyeron redes comunicadoras y camineras para permitir su extensión. Estos caminos no solo eran útiles para el ejército romano, sino también para el tránsito de mercancías agrícolas, arriería, personal administrativo y, como no, para las exportaciones mineras, entre otras actividades. Todas estas vías se encontraban unidas entre si por ramales secundarios que discurrían entre el Este y el Oeste de la región y servirían de nexos entre las calzadas principales.

A día de hoy, tenemos indicios de esta romanización gracias a los restos de poblados, murallas o termas, entre otros. Especialmente en el occidente de Asturias, hay yacimientos que constatan la explotación minera que se produjo hasta el siglo V, cuando el imperio romano se empezó a fragmentar.

Debido a la influencia romana, hubo un importante cambio en la sociedad y la política astur, con una nueva estructura urbana, como se puede observar en los restos que nos quedan recintos castreños, con remodelaciones en las defensas y en el interior, que se hizo más funcional. También cabe destacar la villa romana que se incorporó en la sociedad de Asturias.

El dominio romano también se vio reflejado en la incorporación de elementos como distintas armas, técnicas y objetos para la producción agrícola o cambios en la vestimenta y objetos cotidianos.