리오넬 메시가 미드필드에 숨어 있었고, 알바가 아르헨티나의 가슴에 능숙한 칩을 제안한 후 타데오 아옌데가 공격을 마무리했습니다. 바르셀로나에서 꽃을 피우고 꽃을 피운 알바-메시 연결고리는 마지막 순간을 선사하며 잠시나마 음미할 수 있었습니다.

그것은 또한 마지막 트로피를 확정지었습니다. 인터 마이애미가 밴쿠버 화이트캡스를 3-1로 꺾고 알바와 오랜 팀 동료인 세르히오 부스케츠의 커리어 마지막 경기에서 2025 MLS 컵 우승을 차지했습니다.

메시는 경기 후 "선수로서 두 선수 모두 커리어와 우승 타이틀을 모두 보유한 역사상 가장 위대한 선수 중 한 명이었기 때문에 이번 MLS 타이틀로 은퇴할 수 있다는 것은 놀라운 일입니다."라고 말하며 2025년 MLS컵 MVP로 선정되었습니다.

"오늘, 그들에게 매우 아름다운 일이 끝나고, 그들은 평생을 바쳤습니다. 이제 그들에게 새로운 삶이 시작됩니다. 그들이 내가 깊이 아끼는 두 친구이기 때문에 그들의 행복을 기원합니다. 그들이 이 직함을 가지고 떠날 수 있어서 기쁩니다."

특히 인터 마이애미의 공동 구단주인 데이비드 베컴, 호르헤, 호세 마스가 꿈꾸던 모든 것의 정점은 바로 그 순간과 그 골이었습니다. 한 세대의 가장 위대한 선수가 뜨겁고 습한 12월의 어느 날 은색 색종이 조각이 떨어지는 분홍색 옷을 입고 MLS에서 최고의 영예를 들어 올리는 모습을 볼 수 있는 기회였습니다.

인터 마이애미의 메시 프로젝트

메시 자신에게도 절정의 순간이었습니다. 발롱도르를 8번이나 수상한 그는 2023년 인터 마이애미에서 리그가 아직 성장하고 있고 성공을 거두지 못한 클럽인 MLS에 도착했을 때 아무런 확신이 없었습니다.

첫 풀 시즌에 그는 19경기에서 20골 16도움을 기록하며 MLS MVP 상을 수상했지만, 1라운드에서 MLS컵 플레이오프의 아픔을 겪으며 한 해를 마무리했습니다. 1년 후, 그는 정규 시즌과 플레이오프에서 34경기에서 35골 28도움을 기록하며 리그 최고의 캠페인 중 하나를 작성했습니다.

메시는 "3년 전, 저는 MLS에 오기로 결심했고, 오늘날 우리는 MLS 챔피언입니다."라고 덧붙였습니다.

"MLS 우승은 우리의 주요 목표 중 하나였습니다. 팀은 많은 경기를 치른 매우 긴 한 해였고, 시즌 내내 이 과제를 수행했습니다. 바로 이 순간을 기다렸고, 우리 팀으로서 기다리고 있었습니다. 우리 모두에게 매우 아름답습니다. 그들은 그럴 자격이 있었습니다."

마이애미 프리덤 파크를 개장하기 전 클럽의 마지막 경기에서 그들은 클럽 모토인 "꿈을 꾸는 자유"에 부응했습니다. 마지막으로 매진된 체이스 스타디움 앞에서 그들의 비전이 현실화되었기 때문입니다.

베컴은 FOX 사커와의 인터뷰에서 "이것이 제 꿈이었습니다."라고 말했습니다. "제 꿈은 이 도시에 클럽을 가져와서 성공하고, 세계 최고의 선수를 영입하는 것이었기 때문에 오늘 밤은 꽤 비현실적이었고 영원히 간직할 순간이었습니다."

MLS컵: 의심할 여지 없이 인터 마이애미

토요일 승리로 폭발한 모든 감정과 마법에도 불구하고, 때때로 의심을 느낄 때가 있었습니다.

1년차 감독 하비에르 마스체라노의 지휘 아래 마이애미는 불균형한 명단을 구성했는데, 시즌 초반에 부진하여 콘카카프 챔피언스 컵 준결승에서 같은 화이트캡스에게 패했습니다.

실력은 향상되었지만 세계 최고의 선수가 없었다면 MLS컵에서 우승한 팀은 예전 같지 않으며 그 자리에 없었을 것입니다. 축구 선수 시절 황혼기에도 메시는 그만큼 뛰어납니다.

2025년 이전에는 2024년 플레이오프 역전패와 2023년 US 오픈컵 패배가 있었습니다. 헤론스는 2025년에도 시애틀 사운더스에 리그컵 패배를 추가했습니다. 메시와 2010년대 중반 바르셀로나의 핵심 선수들과의 잠재적인 순간은 덧없었고, MLS컵은 역사의 마지막 기회가 되었습니다.

토요일 경기 내내 화이트캡스는 더 나은 팀이었습니다. 마이애미는 자책골로 첫 골을 넣었지만 한 시간 동안 밴쿠버가 헤론스를 실망스럽게 만들 것 같았고, 특히 엠마누엘 사비의 2-1 승리 기회가 두 골 모두 무산되면서 아쉬움을 남겼습니다.

선수들의 맥주 샤워로 인해 기자회견이 중단된 마스체라노는 "우리는 매우 어려운 경기가 될 것이라는 것을 알고 있었고, 두 개의 포스트에서 샷 바운스를 기록했지만 우승을 위해서는 그런 행운이 필요합니다."라고 말했습니다.

"우리는 결국 콘카카프 챔피언스컵의 문턱에 서게 되었습니다. 우리는 결국 리그컵의 문턱에 서서 클럽 월드컵에서 다른 누구와도 경쟁하지 않았습니다... 힘든 순간을 극복하는 방법을 알고 있는 선수들에게 축하를 전하고 싶습니다."

2026년 인터 마이애미의 새로운 시대

MLS 클럽과 함께 왕조를 만드는 것에 대해 알고 있는 선수가 있다면, LA 갤럭시에서 두 번의

MLS 컵 타이틀을 획득하고 리그 역사상 가장 형성적인 선수 중 한 명으로 남아 있는 베컴입니다.

이제 선수이자 구단주로서 MLS컵에서 우승한 최초의 선수가 된 그의 꿈과 열망은 인터 마이애미만이 키울 수 있는 것입니다. 동시에 2026년에 열리는 또 다른 MLS컵과 콘카카프 챔피언스컵을 겨냥한 선수들의 열망도 마찬가지입니다.

마체라노는 "이것은 클럽에게 큰 힘이 될 것입니다."라고 말했습니다. "첫 리그 우승에 만족하지 말고 더 많은 것을 위해 노력하세요. 올해가 아니라 지난 몇 년 동안 클럽은 올바른 조치를 취했다고 생각합니다. 앞으로 다가올 일들을 위해 이 모멘텀을 활용하세요." 메이저사이트 순위

하지만 메시가 복귀하면 다른 인터 마이애미가 될 것입니다. 메시는 2027-28 MLS 시즌까지 계약했지만 알바와 부스케츠는 돌아오지 않으며 루이스 수아레스도 복귀할 가능성이 낮아 보입니다.

하지만 새로운 플레이어가 있어도 목표는 변하지 않습니다: 꿈을 꾸는 자유.

2022년 여름 대회는 예상을 뛰어넘는 성과를 이어가고 있습니다. 이 트랙은 핸들과 관중 수가 모두 크게 증가하여 전례 없는 상황을 넘어섰으며, 이는 기록적인 수치로 이어질 수 있음을 의미합니다. 인기가 높아지면서 이 지역의 호텔 예약도 증가했습니다.

이번 시즌 역사적인 사라토가 레이스 코스의 여름 대회는 2022년 7월 14일에 시작되어 2022년 9월 5일까지 진행될 예정입니다. 개막 주말 4일간의 레이스를 마친 이 트랙은 첫 주 최고 핸들과 관중 수를 기록했습니다. 그리고 대회에 대한 관심도 계속 높아지고 있는 것으로 보입니다.

기록적인 만남을 향한 여정

트랙의 보고서에 따르면 여름 대회 첫 20일 동안 트랙의 핸들 수는 4억 3,100만 달러가 넘었습니다. 작년 같은 기간에 비해 4억 2,200만 달러로 증가했습니다. 올해의 수치는 이전보다 7.3% 증가한 수치입니다. 출석률은 512,683명을 기록했으며, 이는 2021년의 502,266명보다 개선된 수치이기도 합니다.

트랙을 운영하는 뉴욕 레이싱 협회의 대변인 팻 맥케나는 여름 대회의 인기가 사상 최고치를 기록했다고 말했습니다. 그는 이는 강력한 핸들링과 출석률뿐만 아니라 역사적인 트랙에서 느껴지는 전반적인 에너지와 분위기에서도 잘 드러났다고 설명했습니다. 또한 그는 트랙이 지난 5년 동안 세 번째로 역대 최고의 베팅 핸들을 깰 것이라고 예측했습니다.

맥케나 씨는 또한 이러한 공연 수치를 보면 두 번의 폭염 속에서 들어온 선수들이 더욱 인상적이라고 덧붙였습니다. 그는 팬들의 참여도, 트랙의 모든 것에 대한 관심, 열정이 사상 최고치를 기록하고 있다고 말했습니다. 또한 스포츠 팬들은 베팅과 관중 수가 트랙이 한 세기 반 동안 운영될 수 있는 방법이라고 믿습니다.

사라토가 카운티 상공회의소는 6주 연속으로 지역 경제에 2억 4천만 달러 이상을 기여할 이번 회의에 대한 관심과 성공도 높아지고 있습니다. 토드 심커스 회장은 호텔 예약도 급증했기 때문에 올해 수치는 2억 4천만 달러를 넘어설 것이라고 말했습니다.

오프닝 위크 하이라이트

그리고 이미 언급했듯이, 사라토가 레이스 코스는 이번 시즌 여름 대회의 놀라운 시작을 맞이했습니다. 첫 나흘 동안 이 대회의 올소스 핸들은

106,401,827달러로, 1년 전 첫 나흘 동안

90,112,255달러로 18.1% 증가했습니다. 또한, 트랙 핸들은 17,401,827달러로 작년의 14,394,438달러보다 18.5% 증가했습니다. 메이저사이트 순위

경마 팬들은 이번 여름 대회를 기대할 수 있는 흥미진진한 레이스를 많이 준비하고 있습니다. 그 중 하나인 런해피 트래버스는 153번째 대회로 돌아올 예정이며 2022년 8월 27일에 개최됩니다.

이 카드에는 5개의 1등급 이벤트와 75만 달러 규모의 리조트 월드 카지노 소드 댄서 우승자에게 브리더스컵 자동 출전권 등 6개의 스테이크가 제공됩니다.

‘팬사이디드’의 디트로이트 페이지는 최근 당시 트레이드를 되돌아보며 “2017년 디트로이트는 팬들에게 하나의 비전을 제시했다. 이안 킨슬러를 트레이드로 내보낸 것은 본격적으로 리빌딩을 하겠다는 선언이었고, 윌켈 에르난데스는 그 리빌딩을 떠받칠 핵심 투수 중 하나로 간주됐다”면서 “그는 단순히 트레이드의 일부가 아니었다. 그가 바로 트레이드의 중심이었다. 헤드라이너였고, 가능성에 베팅한 카드였다”고 떠올렸다.

디트로이트 구단은 물론 팬들에게도 꽤 큰 기대를 모았던 선수였던 셈이다. 하지만 에르난데스는 결국 그 기대에 부응하지 못하고 디트로이트에서 잊힌 선수가 됐다. 2023년 상위 싱글A, 2024년 더블A, 2025년에는 트리플A까지 올랐으나 확실한 인상을 심어주지 못했다. 올해 트리플A에서는 34경기(선발 19경기)에서 114⅓이닝을 던지며 3승7패 평균자책점 4.80에 머물렀다. 메이저리그로 올라가기는 역부족인 성적이었다.

끝내 디트로이트는 에르난데스를 포기하고, 에르난데스는 이제 지구 반대 편의 KBO리그에서 재기를 노린다. 한화는 오프시즌 초반 에르난데스와 총액 90만 달러에 계약했다고 공식 발표했다. 에르난데스는 메이저리그 경력이 없다. 그래서 의외라는 시선도 존재한다. 코디 폰세, 라이언 와이스라는 화려한 실적의 전임자가 있었기에 더 그렇다. 약한 카드처럼 보인다.

그러나 한화는 최근 외국인 투수 영입에서 ‘타율’ 자체는 낮지 않은 편이다. 펠릭스 페냐나 리카르도 산체스 또한 롱런을 하지는 못했으나 어쨌든 평균 이상의 투수로 평가됐다. 코디 폰세와 라이언 와이스는 말할 것도 없다. 한화는 독립리그를 전전하던 와이스의 가능성에 과감히 베팅하며 흙속의 진주를 건졌다. 일본 무대에서 하락세가 뚜렷했던 폰세는 ‘에이스감’이라는 평가 속에 데려와 대박을 쳤다. 그 선구안에 기대가 걸린다.

지금 당장의 플로어는 물론, 발전 가능성도 있는 선수라는 평가를 받는다. 이적시장에서 아주 잘 알려지지는 않은 투수였으나 업계에서는 괜찮은 시선을 모으고 있다. 우선 KBO리그에서 성공할 수 있는 요건을 두루 갖췄다는 평가를 받는다. 한화는 “준수한 투구 감각으로 패스트볼 외에도 완성도 있는 슬라이더와 체인지업을 갖췄다는 평가로, 커리어 내내 선발 투수로 활약하며 최근 2년간 100이닝 이상을 책임졌다”고 자신감을 드러냈다.

에르난데스는 기본적인 구속을 갖추고 있다. 요새 KBO리그에서는 시속 150㎞ 아래의 공으로는 아주 특별한 장기가 없다면 살아남기 어려운 모습을 보여주고 있다. 에르난데스의 올해 트리플A 마지막 선발 등판 당시 주무기인 싱커의 평균 구속은 94.4마일(152㎞)에 이르렀다. 이 수치가 선발로 많은 공을 던지며 나온 수치고, 최고가 아니라 평균이라는 점에서 적어도 구속 때문에 답답할 일은 없을 것으로 보인다. 최고 구속은 96.7마일(155.6㎞)싱커의 회전 수 또한 낮은 편이 아니다.

여기에 슬라이더와 체인지업 모두 수준급의 헛스윙 비율을 자랑하고 있다. 두 구종은 구속은 거의 같은 편이지만, 완전히 다른 궤적을 그리며 타자의 존을 흘러나간다. 한화의 설명대로 최근 마이너리그 레벨에서 3년 연속 100이닝 이상을 던지면서 내구성과 건강을 모두 확인했다. 이런 선수가 뭔가의 계기를 맞이해 대성공으로 이어지는 사례가 적지 않다.

떠날 것을 미리 알고 있었던 폰세에, 그래도 재계약 가능성이 있을 것으로 생각했던 와이스까지 떠난 한화다. 한화가 올해 정규시즌 2위, 한국시리즈 준우승을 차지할 수 있었던 배경에는 두 강력한 원투 펀치가 있었다. 토토사이트 두 선수가 다 나간 만큼 전력의 타격이 큰 상황에서, 결국 2선발 중에서는 최고 레벨이 될 수 있다는 기대감 속에 데려온 에르난데스가 예상대로 움직여야 한화도 부담을 덜 수 있다. 메이저리그 최고 레벨의 유망주가 KBO리그에서 재기에 성공할 수 있을지 주목된다.