Salah satu obat swamedikasi yang masih sering diberikan kepada kucing adalah parasetamol. Parasetamol adalah obat analgesik dengan sifat antipiretik, terkadang dikombinasi dengan kafein atau kodein. Perlu diketahui parasetamol relatif aman, memiliki efek samping yang rendah dan ditoleransi dengan baik pada manusia. Namun hal ini tidak berlaku pada kucing, sebuah tablet 500 mg parasetamol sudah dapat mengakibatkan keracunan. Penanganan keracunan paracetamol harus segera dilakukan, mempertimbangkan obat dapat terabsorpsi kurang dari 24 jam dan efek fatal yang ditimbulkan.

Berdasarkan Guide to Common Canine and Feline Poisons yang dikeluarkan BSAVA/VPIS, keracunan disebabkan kucing tidak dapat memetabolisme parasetamol dengan baik. Parasetamol dimetabolisme pada hati melalui glukoronidasi, dan konjugasi sulfat. Pada kucing, kemampuan konjugasi dengan asam glukoronatnya terbatas, akibatnya metabolisme lebih dominan melalui konjugasi sulfat sehingga terjadi peningkatan oksidasi. Akibatnya terbentuk metabolit yang mengurangi cadangan gluthation, menyebabkan nekrosis seluler, membentuk methaemoglobin serta menyebabkan denaturasi membran eritrosit. 

Pertanda keracunan parasetamol yang mudah teramati adalah cyanosis, kulit menjadi kebiruan akibat kerusakan pada hemoglobin dan ketidakmampuan pelepasan oksigen pada jaringan. Kucing juga akan muntah, melemah, takikardi, takipnea, dispnea, hipotermia dan terbentuk udema pada wajah dan paw.

Akhir kata, pemberian obat terhadap kucing tanpa pengawasan dokter hewan bukanlah tindakan yang bijak. Kerugian yang ditimbulkan akan lebih besar dan akan lebih menguras emosi. Semoga kita selalu bisa mengakomodasi five freedoms untuk kesejahteraan peliharaan kita.