Rousseau lo define como el acuerdo por el cual los hombres se unen y forman una comunidad política regida por la voluntad general. En la Ilustración esta idea fue clave para cuestionar las monarquías absolutas y pensar en gobiernos basados en el consentimiento de los ciudadanos.

Es la unión de las voluntades que busca siempre el bien común, por encima de los intereses individuales. En la época ilustrada inspiró revoluciones y la idea de que las leyes debían reflejar lo que el pueblo quería colectivamente.

Surge cuando el hombre entra en sociedad y acepta leyes justas que lo protegen. Para Rousseau es más valiosa que la libertad natural, porque garantiza igualdad y participación en las decisiones colectivas.

Es la libertad del hombre antes de entrar en sociedad, donde podía hacer lo que quisiera sin leyes ni gobierno. Esta idea ilustrada permitió reflexionar sobre el origen de la desigualdad y la necesidad de reglas comunes.

Es el encargado de ejecutar lo que decide el pueblo a través de la voluntad general. Según Rousseau, podía adoptar distintas formas, pero siempre debía estar subordinado a la soberanía popular.

Es el conjunto de ciudadanos que, unidos por el contrato social, forman el soberano. Durante la Ilustración, el pueblo dejó de ser visto solo como súbditos y comenzó a reconocerse como protagonista político.

Son las normas creadas por la voluntad general para asegurar la libertad y la igualdad. En la Ilustración se defendió que las leyes debían reemplazar el poder arbitrario de los reyes.

Surge con la sociedad y la propiedad privada, y genera diferencias entre los hombres. En el pensamiento ilustrado, esta reflexión impulsó críticas al antiguo régimen y a los privilegios de la nobleza.

Es un conjunto de creencias simples y compartidas que ayudan a unir al pueblo y sostener la vida política. Rousseau propuso esta idea para evitar conflictos religiosos y fortalecer la moral ciudadana.