Considera la promoción de las energías limpias, la eliminación de la pobreza, la educación inclusiva, la equidad de género, y el acceso al agua potable. Fue por primera vez definido por el Informe Brundtland (1987), y constituye la base de los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) presentados en la Agenda 2030 por las Naciones Unidas, un compromiso por parte de todos los países (el Perú también) de las medidas que deben adoptarse para transformar el mundo para convertirlo en un lugar más justo, equitativo y menos nocivo para el medioambiente.

Las comunidades indígenas y rurales del río Nanay, en la Amazonía peruana, presentaron una denuncia formal ante el estado, denuncia por contaminación de agua y alimentos con mercurio proveniente de la minería ilegal, estimando que más del 80 % de sus habitantes, especialmente los niños, presentan niveles elevados de mercurio en su organismo. Si bien el consumo de alimentos y/o agua contaminados con mercurio afecta la salud humana y el equilibrio de los ecosistemas, trajo consigo también inestabilidad social, debido a la presencia de grupos armados y el trabajo ilegal en la zona minera; a pesar de requerimientos y llamados de atención, las autoridades regionales no han podido frenarla, demostrando fallas en la gobernanza ambiental y la protección de derechos. Este caso es una clara muestra de que el desarrollo sostenible (considerando medio ambiente, salud pública y justicia social) sigue siendo una tarea pendiente en lugares marginales del país.