Pourtant, cette œuvre de l'architecte est aujourd'hui très largement oubliée, car détruite pour la majeure partie. Il en reste certains vestiges, dont l'usage originel demeure ignoré de la population, comme en témoigne ce micro-trottoir enregistré dans le quartier de Stalingrad, au nord de Paris en 1975, il y a plus de 45 ans. 

Ledoux avait entrepris d’écrire ce livre vers 1794, lorsque la Terreur l’avait jeté en prison pour « aristocratie ». Depuis un an se succèdent les événements politiques les plus dramatiques et, dans sa vie personnelle, les choses ne vont pas mieux : les chantiers sont interrompus, l’une de ses filles décède, l’autre lui intente un long procès pour récupérer la fortune de sa mère que compromettent le projet de publication et les frais qui en découlent. Plus tard viendra le temps des trahisons : Barthélemy Vignon, l’architecte de la Madeleine, ne tiendra pas la promesse qu’il avait faite, comme exécuteur testamentaire, d’éditer la suite de l’ouvrage. Puis celui de l’oubli : malgré l’impression en 1847 d’un ensemble de gravures inédites, un voile épais s’abat sur cette œuvre étrange et difficile.

En 1933, l’Autrichien Emil Kaufmann produisait un retentissant Von Ledoux bis Le Corbusier : pour mettre en scène l’enfant terrible du Mouvement moderne, l’auteur instrumentalisait dans un discours téléologique celui qui prétendait révolutionner le monde par le génie des formes qu’il créait. Depuis ce temps, l’auteur des barrières des Fermiers généraux et des salines d’Arc-et-Senans s’est ancré dans le champ de la culture contemporaine, par l’ambition de son projet politico-poétique, par la brutale élégance de ses architectures.

Jean-Michel Leniaud
professeur à l’École nationale des chartes,
directeur d’études à l’École pratique des hautes études

Source: Commemorations Collection 2004

Téléphone : 04 66 60 44 60
p.elmer@wanadoo.fr


Anecdote à l'origine de son enthousiasme pour Claude- Nicolas Ledoux:  
En 1984, Patrice Elmer voulait construire sa propre maison, une maison bioclimatique. Il découvre la façade du Pavillon de Madame du Barry et décide de réaliser la façade de sa maison sur ce modèle. 40 ans après, pour rendre hommage à Claude-Nicolas Ledoux, il conçoit des films de représentations en trois dimensions de ses oeuvres à partir des plans qu'il découvre à la Bnf, sur gallica, à partir de l'ouvrage de Michel Gallet (Inédits pour un tome III). 

Dans une semaine, du 1 au 3 juin, il y a un colloque à Arc-et-Senans sur le livre testament de Claude Nicolas Ledoux. 

Partenariat possible : correspondances, avoir des séquences informatiques, des visioconférences. 

75004 Paris

T : 01 48 87 70 56

contact@caue75.fr


Consultation des oeuvres se fait sur rdv: 0148877056