2. หนังสืออ้างอิง (Reference Books) คือ หนังสือที่รวบรวมข้อเท็จจริงเพื่อใช้ประโยชน์ได้อย่างรวดเร็ว เป็นหนังสือที่อ่านเฉพาะตอนที่ต้องการ ไม่จำเป็นต้องอ่านตลอดทั้งเล่ม มีวัตถุประสงค์ในการจัดทำเพื่อเป็นแหล่งความรู้และการค้นหาข้อเท็จจริงอย่างสั้นๆ มีประโยชน์ในการค้นคว้าวิจัยและการเรียนการสอน
คุณลักษณะและการใช้งานของหนังสืออ้างอิง
1. พิจารณาเรื่องที่ต้องการสืบค้นให้แน่ชัดว่าต้องการเรื่องอะไรแล้วจึงเลือกประเภทหนังสืออ้างอิงที่คาดว่า
จะให้คำตอบเกี่ยวกับเรื่องที่ต้องการนั้น
2. อ่านคำชี้แจงหรือวิธีใช้ก่อนการใช้งาน คำอธิบายวิธีใช้มักจะปรากฏอยู่ในส่วนนำเรื่องหรือเล่มแรกของหนังสือชุด
3. พิจารณาการเรียบเรียงเนื้อหาของหนังสืออ้างอิง โดยทั่วไปหนังสืออ้างอิงจะจัดเรียงเนื้อหาตามลำดับตัวอักษร  ตามลำดับหัวเรื่อง หรือตามลำดับเหตุการณ์
4. ศึกษาเครื่องหมายและอักษรย่อที่ใช้ในเล่ม หนังสืออ้างอิงมักใช้สัญลักษณ์พิเศษหรืออักษรย่อ เช่น สัญลักษณ์ที่ใช้สำหรับการออกเสียงคำ  อักษรย่อ สำหรับบอกลักษณะและหน้าที่ของคำในหนังสืออ้างอิงประเภทพจนานุกรม เป็นต้น
5. ใช้เครื่องมือช่วยค้นที่มีในหนังสืออ้างอิง