Nel caso della Germania, il modello doveva essere l'arte classica greca e romana che, secondo Hitler, incarnavano esteriormente un ideale razziale interiore ed era comprensibile all'uomo medio.Quest'arte doveva essere romantica ed eroica.I nazisti disprezzavano la Repubblica di Weimar e la sua cultura e da tale ragione scaturì la scelta dei nazisti di adottare un'estetica conservatrice e propagandistica.
In un crescendo di disprezzo e totale chiusura verso la libertà d' espressione , vengono ritirate dai musei molte opere , e in molti csi distrutte . Dopo una serie di rassegne chiamate "Mostre della vergogna ", nel 1937 viene allestita  a Monaco una grande esposizione che raccoglie gli esempi di quest' arte proibita e degenerata per servire da monito su cosa non sia ritenuto accettabile come arte : i visitatori di questa contro-mostra non saranno più 2 milioni . Le uniche forme d'arte tollerate sono quelle che aderiscono all' ideologia nazista : pittura e scultura devono essere per forza figurative e leggibili a tutti , e devono fornire al popolo dei modelli chiari in cui identificarsi . Anche il cinema , grazie al coinvolgimento della regista Leni Riefenstahl , viene chiamato a raccontare la grandezza e la potenza del nazismo , in particolar modo in occasione delle Olimpiadi del 1936 a Berlino

Nel luglio del 1937, a Monaco si aprirono due mostre ufficialmente sponsorizzate: Entartete Kunst, ("Arte degenerata"), mostrava l'arte moderna in un'installazione deliberatamente caotica accompagnata da etichette diffamatorie che incoraggiavano il pubblico a deridere le varie opere esposte; al contrario, la Große Deutsche Kunstausstellung ("Grande mostra d'arte tedesca") fece la sua prima in mezzo a molti sfarzi. Questa mostra, allestita presso la sontuosa Haus der Deutschen Kunst ("Casa dell'arte tedesca"), esponeva esemplari di artisti ufficialmente riconosciuti come Arno Breker e Adolf Wissel. "Il pubblico è entrato nei portali del nuovo museo, già soprannominato 'Palazzo Kitschi' e 'Terminale dell'arte di Monaco', con una mostra ottenebrante attentamente limitata alle idealizzate famiglie contadine tedesche, nudi artistici commerciali e scene di guerra eroiche, tra cui non solo opere dello stesso Adolf Ziegler... Lo spettacolo fu essenzialmente un fiasco e la partecipazione bassa, le vendite furono ancora peggiori e Hitler finì per comprare la maggior parte dei lavori per il governo.Alla fine di quattro mesi, l'Entartete Kunst vide la partecipazione di oltre due milioni di visitatori, quasi tre volte e mezzo il numero di quelli che visitavano la vicina Grosse deutsche Kunstausstellung.

La sua adesione al nazionalsocialismo fu caratterizzata dall'amicizia e reciproca stima con Adolf Hitler e dalla condivisione dell'estetica nazista, che contribuì a sviluppare e alla quale diede espressione visiva. I contrasti con alcuni gerarchi nazisti, soprattutto con il ministro della propaganda Joseph Goebbels, la spinsero a una progressiva autonomia dal Partito nazista.