Sus primeros estudios en arte los realizó en su ciudad natal, teniendo como maestro al pintor Juan Francisco González. Luego, en Santiago, ingresó a la Academia de Pintura. Estudió con el pintor alemán Pedro Ohlsen (1855-1890) y llegó a ser una de las alumnas más sobresalientes de Pedro Lira, con quien viajó a Francia en 1889 para participar en la Exposición Universal de París, obteniendo tercera medalla.

A principios de 1900 volvió a Europa, luego de obtener una beca del gobierno para estudiar en el extranjero. Con ello, se convirtió en la primera mujer pensionada de la historia del arte chileno. Logró exponer con éxito en salas parisinas y volvió definitivamente a Chile en 1927, estableciéndose nuevamente en Valparaíso, donde instaló un taller de pintura. Algunos de sus alumnos fueron René Tornero, Jim Mendoza, Chela Lira y Roko Matjasic

1896 Premio Certamen Maturana, Salón Oficial, Santiago, Chile.

1889 Tercera Medalla Exposición Universal de París, París, Francia.

1888 Premio Aplauso del Jurado, Santiago, Chile.

1888 Diploma Especial de Honor acordado por los artistas, Santiago, Chile.

1888 Tercera Medalla en la Exposición General, Santiago, Chile.

1887 Primera Medalla de Dibujo, Santiago, Chile.

1887 Primera Medalla de Pintura, Santiago, Chile.

1884 Medalla de Segunda Clase, Santiago, Chile.

1884 Medalla de Primera Clase en Valparaíso, Valparaíso, Chile.

Obra de formato rectangular. Composición en base a paisaje rural. En primer plano un árbol, sobre el cual se observa una figura masculina, de pie y de perfil. Viste pantalón de color café, bolero del mismo color, camisa de color blanco y sombrero de color ocre. Sus piernas las apoya sobre una rama del árbol, la izquierda más abajo que la derecha, la cual esta flectada. El brazo derecho levantado y en la mano sostiene una tijera de podar, con su mano izquierda sujeta una rama. A la derecha, en segundo plano, otros dos árboles y una figura femenina de perfil. Lleva falda con lunares de colores rojo y negro, blusa de color blanco. De cabello largo tomado en una trenza, es de color castaño. Su cuerpo está inclinado hacia abajo, con sus manos sostiene una rama. El suelo, de tierra, está cubierto con las ramas cortadas. En tercer plano se observa una casa de pared en color blanco con techo de tejas. De fondo el cielo grisáceo con tonalidades rojizas.

En París su técnica se refinó y se amplió. Comenzó allí a pintar las calles y rincones de la ciudad. A su regresos sus nuevos cuadros le dan razones al gobierno para reconocer el talento de la mujer y la becan en 1904 para volver a Europa, acompañando nuevamente a su maestro Pedro Lira. De esta manera Celia Castro se convierte en la primera mujer becada de la historia artística chilena, para estudiar en el extranjero.