Las autoridades locales están explorando cómo el uso del espacio al aire libre podría optimizar el distanciamiento físico.

La experiencia al aire libre ya forma parte del "plan de estudios por excelencia" de Escocia, mientras que muchos consejos tienen planes ambiciosos para ampliar el aprendizaje al aire libre a medida que cumplen con el compromiso del gobierno escocés de casi duplicar el cuidado infantil financiado este año.

Los educadores y formuladores de políticas de Escocia han estado actuando sobre una creciente evidencia sobre el impacto exponencialmente positivo del aprendizaje al aire libre en todo, desde la vista hasta la evaluación de riesgos y la resiliencia, pero ahora los profesionales están convencidos de que su experiencia podría ofrecer un modelo para regresar a la escuela.

Desde que comenzó el cierre, varias guarderías al aire libre en todo el país se han convertido en centros de cuidado infantil para los hijos de trabajadores clave. Zoe Sills, quien administra la guardería de la escuela forestal Earthtime en Elgin, dijo: "Cuando tienes el mundo natural al alcance de tu mano, no necesitas tantos juguetes, lo que significa menos superficies donde se puede transmitir el virus". A cada niño se le entrega una bolsa que contiene su propio pincel, crayones y barra de pegamento, luego se lo alienta a extenderse y encontrar su propio espacio para realizar actividades de artesanía.

Cameron Sprague, un líder de equipo senior en la guardería Stramash, Fort William, que ahora también actúa como un centro de cuidado infantil, dijo: "Siempre ha sido el caso que el control de infecciones es más fácil al aire libre: nunca tenemos la situación de que un niño contraiga varicela entonces un tercio de la escuela está fuera ".

El espacio exterior permite que el distanciamiento social suceda de manera más natural, agregó Sprague. “El clima ha estado de nuestro lado, por lo que los niños pueden jugar libremente afuera. Tenemos bocadillos y almuerzos para evitar que se agrupen y se laven las manos cada hora ”.

“Esta podría ser la forma en que se impulsa el aprendizaje al aire libre, pero se trata de mucho más que el control de infecciones. Los maestros necesitan apoyo para hacer esto: no hay muchas cosas que no puedas enseñar al aire libre, solo tienes que pensar creativamente ”.

Kenny Forsyth, el director ejecutivo de la empresa social Stramash, que dirige viveros al aire libre en Highlands, sugiere que las respuestas a los desafíos que plantea el coronavirus ya están integradas en entornos al aire libre.

“Si tiene una guardería interior con cuatro paredes y un metro cuadrado por niño definido por el consejo local, entonces el número de niños que pueden regresar estará limitado por el distanciamiento social. Puede controlar y controlar mejor el riesgo de infección al aire libre, y somos una mejor opción, especialmente en la época del año. El mayor problema es que no hay suficientes de nosotros para dar la vuelta ". Forsyth estima que menos del 1% de los niños en edad de guardería en Escocia son guarderías todo el día, al aire libre.

Los profesionales también están interesados ​​en subrayar que el aprendizaje al aire libre es una especialidad que requiere capacitación y experiencia, en lugar de algo que se puede trasladar de inmediato a las escuelas convencionales que tienen una gran variedad de espacios al aire libre disponibles.

"Es un desafío significativo esperar que el establecimiento nacional en interiores comprenda de repente cómo entregar provisiones al aire libre durante todo el día", dijo Forsyth. "Pero sería un resultado tremendo para el país si los beneficios del aire libre se integraran en todas las escuelas".