Gelón y su sucesor Geron I llevaron a cabo expropiaciones masivas de tierras con el objetivo de distribuir las obras de arte entre los mercenarios. Tras la derrota de la tiranía, se iniciaron procesos para recuperar los bienes confiscados. La tarea de desarrollar una técnica y un método específicos recayó en Córax y su discípulo Tisias, quienes son reconocidos como los fundadores de la retórica.

La técnica se fundamentaba en la antítesis, que implica contraponer argumentos con distintos significados, y la politrópica, que consiste en adaptar el discurso a cada tipo de audiencia.

Algunas de las técnicas utilizadas en la retórica psicagogia incluyen el uso de metáforas, imágenes vívidas, historias emocionales y la repetición de palabras y frases clave. Estas técnicas buscan crear una conexión emocional con el público y generar una respuesta emocional que lleve a la acción.

Gorgias de Lentini, en su obra "Gorgias", elogió el poder persuasivo de las palabras a través del engaño y el hechizo poético. Distinguió varios tipos de discurso, incluyendo discursos filosóficos, jurídicos y dialéctica filosófica. Introdujo conceptos como Isocolon y Homoteleuton.

Platón, a través de la dialéctica, se opuso a la retórica sofista, considerándola una habilidad empírica y no un arte de argumentar. Destacó que la dialéctica es fundamental para el pensamiento argumentativo.

Los sofistas, como Protágoras, Gorgias y Pródico, escribieron tratados y discursos que influyeron en el desarrollo temprano de la retórica, centrándose en la habilidad de persuadir a través del lenguaje.

Existe un discurso que consta de tres partes: quién habla, de qué habla y a quién le habla.

Se planteó la afirmación de que la retórica no es ni una práctica ni una ciencia, y por lo tanto, no puede dedicarse a la investigación filosófica. Cicerón responde a estas declaraciones defendiendo la retórica como un arte complementario a la filosofía y la dialéctica.

Surge un contraste entre la tradición pagana y la emergente teología cristiana. La retórica refleja la discrepancia entre la oratoria como un medio para la acción y la naturaleza definitoria de la expresión.

En la primera mitad del siglo, el análisis de los efectos figurativos se centra en los tropos, convirtiendo la retórica en tropológica. Más tarde, de manera simétrica, Frontanier concluye su tratado al clasificar y examinar personajes que no son tropos. A pesar del formalismo y la futilidad evidentes a finales de ese siglo, resultado de un lenguaje decadente, y a pesar de superar la enseñanza oficial, la retórica nunca desapareció completamente de los manuales literarios. Permaneció en la lista de figuras, asociada o equiparada con el estilo, y continuó siendo útil.

En el siglo XIX, a pesar de los cambios sociales y políticos, mantiene su presencia en la educación y la oratoria política.

Aunque la retórica clásica (Retórica antigua) pierde protagonismo, la retórica moderna se desarrolla, dejando su influencia en campos como la comunicación y la teoría literaria.

La retórica se expande para abarcar el estudio de la literatura y la poesía, priorizando la belleza y elegancia del lenguaje, influenciada por humanistas italianos como Petrarch y Boccaccio.

El humanista Poggio Bracciolini descubrió una copia completa del discurso de Quintiliano en el monasterio de San Galli en Suiza, convirtiéndose en un pilar crucial para la educación humanista.

El emperador romano Marco Aurelio, influido por la filosofía estoica, utiliza la retórica como herramienta para la administración y el gobierno.

Epicteto, filósofo estoico, destaca la importancia de la retórica como medio para cultivar la virtud y la disciplina interior.

Aunque la escuela estoica declina (Escuela fundada por Zenón), sus ideas sobre la retórica perduran. La conexión entre el discurso persuasivo y la sabiduría moral sigue influyendo en la retórica filosófica.