Las cuotas o cupos se han constituido como un mecanismo tendiente a garantizar que un porcentaje (mínimo), en representación de la mitad de la humanidad, las mujeres, esté presente en ámbitos estatales de toma de decisión. 13 países de Latinoamérica cuentan con legislación determinando las cuotas. Aunque este mecanismo ha generado el aumento significativo de la participación de las mujeres en política, en general el porcentaje es mas bajo que lo indicado por leyes de cuota o cupo. 

Esta realidad puede analizarse desde las restricciones institucionales situándonos en dos institucionalidades, la normativo-jurídica y la político estatal.

Afectan el acceso de las mujeres a la participación política, en relación a las leyes cuotas en América Latina, son variables político institucionales. Tanto las

oportunidades como los obstáculos para la nominación de mujeres están en relación a los sistemas electorales, el desarrollo de competencia, las lógicas de funcionamiento de los partidos políticos, los mecanismos de acción positiva y la asignación presupuestaria para los mismos y condicionante simbólicos que revelan concepciones tradicionales sobre el género.