Mientras tanto en el Río de la Plata, las noticias que llegaban desde el viejo mundo causaban mucha preocupación. Un grupo de criollos elegía la jabonería de Vieytes para discutir las opciones a elegir, en una Buenos Aires ya convulsionada por las recientes incursiones de invasiones inglesas. Cuando en mayo de 1810 llegó la novedad sobre la formación del Concejo de Regencia, los sucesos se precipitaron.
En las ciudades coloniales, los cabildos cumplían un rol decisivo en relación al gobierno. Ante la incertidumbre que se vivía en ese momento, el 22 de mayo de 1810 se convocó un cabildo abierto. Si bien fue invitada la “parte principal y más sana del vecindario u opulenta”, la muchedumbre se hacía escuchar en las calles. Los debates giraban en torno a la continuidad o no del virrey Baltasar Hidalgo de Cisneros. Él no estaba dispuesto a perder el poder, y maniobró para presidir una Junta de Gobierno.
Los criollos entonces se manifestaron en contra. El 24 de mayo de 1810, 476 vecinos firmaron una solicitud de creación de una "Junta Provisoria Gubernativa", la cual fue designada la mañana del 25 de mayo y quedó constituida por Cornelio Saavedra como presidente; Mariano Moreno y Juan José Paso como secretarios; y Juan José Castelli, Manuel Belgrano, Miguel de Azcuénaga, Domingo Matheu, Juan Larrea y Manuel Alberti como vocales. Si bien todavía faltaban años para conseguir la independencia, estaba en camino. 

Entonces el nuevo país ya independiente tiene dos desafíos “el conflicto realista y la guerra civil entre Buenos Aires-Interior contra el Litoral que esta última es dirigida por Artigas”.

El nuevo director supremo Juan Martín de Pueyrredón reafirma el gobierno centralista y apoya la idea de San Martín que inicia ya su campaña a través de los Andes, entonces San Martín liberara a Chile y Perú contribuyendo a la caída del poderío español en América del sur. 

En el virreinato del río de la plata el territorio se encuentra dividido en tres intendencias Salta del Tucumán, Córdoba del Tucumán y Buenos Aires. Con el tiempo los gobiernos revolucionarios subdividen aquellas intendencias virreinales. Cuyo separada de Córdoba, Tucumán de Salta y el litoral artiguista desvinculado del Buenos Aires, cuando en 1820 cae el poder central, la única organización política que perdura son las ciudades y las zonas rurales que rodean “las provincias”, se intentan crear jurisdicciones más grandes pero fracasan. Quedan entonces 13 provincias y más tarde de agregará Jujuy, y en cada provincia posee autoridades propias, de las cuales muchas sancionan una constitución provincial y en algunas surgen líderes carismáticos que se convierten en caudillos.

Buenos Aires parece en cambio el único que no ha sufrido por las guerras directamente y que con acciones militares en su territorio, exporta grandes cantidades de cueros y tasajo, con una aduana que le permite aumentar su poder frente al resto de provincias y usar sus recursos principalmente contra los nativos, que en unos pocos años duplica el territorio hacia el sur.

Entonces en 1815 se encuentra dividido el territorio revolucionario en dos, aunque el virreinato del río de la plata se mantiene en poder de los revolucionarios; por otro lado México, Nueva Granada, Venezuela y Chile caen bajo el poder realista.

A comienzos de la década de 1830 las 14 provincias suscriben el “pacto federal”.

En Buenos Aires llegan al poder los antiguos anti-rosistas ahora formados en el “partido liberal” que se opone al modelo de país de Justo José de Urquiza que lo ven como el nuevo Rosas. Este conflicto termina con la separación de Buenos Aires de la Confederación. Entonces Urquiza es elegido presidente de la Confederación Argentina y la nueva capital pasa a ser Paraná.

Un año después en 1853 se sanciona en Santa Fe la constitución nacional, por lo que Buenos Aires no acuerda la unión y la que esta no pueda tener privilegios por sobre las demás provincias y en la que tenga que entregar los beneficios de su aduana a las provincias. En esos ocho años en la que permanece separada de la confederación, Buenos Aires prospera en el aumento de sus exportaciones. Mientras tanto la Confederación se enfrenta con muchos problemas económicos y muchos de los dirigentes creen que no hay futuro sin tener a Buenos Aires de su lado.

 La guerra comenzó a causa de una intervención militar del Brasil, que invadió el Uruguay con su ejército. El Gobierno uruguayo pidió ayuda al Paraguay, cuyo presidente era el entonces general Francisco Solano López (1826-1870). López temió que la intervención militar brasilera fuese el primer paso para una ocupación definitiva del Uruguay, lo cual rompería el equilibrio del Río de la Plata y pondría en peligro la independencia del Paraguay. Por eso rechazó la intervención brasilera en el Uruguay; como su parecer no se tuvo en cuenta, López decidió atacar al Brasil. En aquel momento, el Gobierno del Paraguay y el del Uruguay eran aliados en contra el enemigo común, el imperio del Brasil, gobernado por el emperador Pedro II.

 En diciembre de 1864, las tropas paraguayas invadieron Mato Grosso y en unos meses vencieron toda resistencia, ocuparon las principales ciudades del lugar y se apoderaron de una considerable cantidad de armas. Esta etapa del conflicto, llamada Campaña de Mato Grosso, terminó con una victoria paraguaya. El ataque a Mato Grosso tenía como objetivo proteger la retaguardia del Paraguay, que pensaba enviar tropas al Uruguay, para expulsar a los invasores brasileros. Sin embargo, para febrero de 1865, los brasileros comenzaron el sitio de Montevideo y controlaban los puntos estratégicos del Uruguay. El presidente uruguayo Atanasio Aguirre, amigo del Paraguay, fue reemplazado por Venancio Flores, amigo del Brasil. Aquello modificaba por completo el anterior entendimiento paraguayo-uruguayo.

 Solano López decidió atacar Río Grande del Sur (Brasil) y pidió permiso para hacer pasar sus tropas por el territorio de Misiones al presidente argentino, Bartolomé Mitre. López consideraba que, si Mitre permitía el paso de la flota de guerra brasilera por el río Paraná, también debía permitir el paso del ejército paraguayo por Misiones; sin embargo, Mitre negó el permiso. López sospechó la existencia de un acuerdo entre el presidente argentino y el emperador brasilero, y decidió tomar la iniciativa. En marzo de 1865, el Congreso paraguayo declaró la guerra a la Argentina y concedió el grado de mariscal al general Francisco Solano López. El 13 de abril de 1865, la marina paraguaya se apoderó de embarcaciones de guerra argentinas ancladas en el puerto de Corrientes y ocupó Corrientes. El 1 de mayo del mismo año, los representantes del Brasil, la Argentina y el Uruguay firmaron el tratado de la Triple Alianza en Buenos Aires.

Con el ataque a Corrientes comenzó una segunda fase de la guerra, la campaña de Uruguayana, caracterizada por la ofensiva paraguaya en territorio argentino y brasilero. En mayo de 1865, el ejército paraguayo entró en la Argentina dividido en dos columnas: una de 12.500 hombres al mando del teniente coronel Antonio de la Cruz Estigarribia y otra de 25.000 hombres al mando del general Wenceslao Robles. La columna de Estigarribia llegó hasta el río Uruguay, y lo cruzó para internarse en el territorio de Río Grande del Sur (Brasil), donde marchó hacia el sur, bordeando el río Uruguay.

 Estigarribia se apoderó de San Borja y otras ciudades brasileras, pero terminó su avance en la ciudad de Uruguayana, donde se rindió al ejército aliado en septiembre de 1865. La columna del general Robles marchó por la provincia de Corrientes con dirección al sur, bordeando el río Paraná, y llegó hasta la ciudad argentina de Goya en junio, mes en que tuvo lugar la batalla naval de Riachuelo, en que la flota paraguaya fue destruida por la brasilera. Robles sufrió contratiempos y no pudo continuar su avance más allá de Goya; en octubre retrocedió hasta llegar a las cercanías de Paso de Patria, donde cruzó el Paraná para regresar al Paraguay. Para finales de 1865, los soldados de Robles terminaron de cruzar el Paraná. A partir de entonces, Solano López adoptaría una estrategia defensiva, después de haber tomado la ofensiva en las campañas de Mato Grosso y Uruguayana.
Esta guerra se iría haciendo más larga y con muchas perdidas y altibajos por el hecho de que ninguno de los bandos quería en su momento rendirse, aun por la alta tasa de mortandad en los campos de batallas. La misma acabaría con la rendición del Paraguay en 1870 y repartición por parte de los vencedores de algunos de sus territorios.

Ya para el año 1861 se libra la “batalla de Pavón” en la que esta vez los porteños salen vencedores con su líder Bartolomé Mitre que resulta elegido presidente, aunque las 14 provincias se rigen por la constitución nacional y una autoridad central, se pretende un Estado con predominio de Buenos Aires.

El acuerdo, posteriormente convertido en la Ley 24.309, incluyó un núcleo de coincidencias básicas, como: elección directa del Presidente y Vicepresidente e inclusión del ballottage; elección directa de tres senadores (de los cuales uno debería representar a la minoría); elección directa del Jefe de Gobierno de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires; reducción del mandato presidencial a cuatro años; única posibilidad de reelección presidencial; creación del cargo de Jefe de Gabinete de Ministros; creación del Consejo de la Magistratura; acuerdo del Senado por mayoría absoluta para la designación de los jueces de la Corte Suprema.