Si analizamos los sucesos antes mencionados, encontraremos que algunos de ellos ocurren por la acción de las personas y otros sin su participación. Algunos fueron realizados por las personas en forma voluntaria y otros no. Entre estos últimos, algunos son lícitos y otros no. Algunos de los dichos sucesos tienen consecuencias jurídicas y otros no la tienen.

Aquellos hechos que no tienen relevancia jurídica son hechos simples. Como por ejemplo esta semana llovió un solo día y en quince días comienza la primavera. Y por el contrario los que sí tienen relevancia para el derecho se llamanhechos jurídicos. Corresponde a esta categoría todos los ejemplos restantes.

Son hechos jurídicos los acontecimientos que provocan efectos jurídicos. Se trata de aquellos hechos que las normas jurídicas les atribuyen determinadas consecuencias, como la adquisición, modificación o pérdida de derechos y obligaciones.

Dentro de los hechos jurídicos se diferencian: hechos naturales y hechos humanos.

Los hechos jurídicos naturales son hechos no humanos, acontecimientos naturales o accidentales en los cuales no ha intervenido el hombre pero que, producen efectos jurídicos. Por ejemplo la muerte natural, los perjuicios causados por una sequía donde previamente se había contratado un seguro por daños, un terremoto, entre otros.

Los hechos jurídicos humanos: son aquellos en los cuales ha intervenido el hombre. Se clasifican en hechos voluntarios e involuntarios.

Son hechos humanos voluntarios los realizados por el hombre con discernimiento, intención y libertad. Discernimiento significa que la persona comprende lo que hace. La intención supone que desea realizar el acto que lleva a cabo. Falta la intención cuando se actúa por error o por accidente, por ejemplo. Y libertad implica que la persona actúa sin amenazas, sin violencia.

Estos hechos humanos voluntarios pueden ser lícitos e ilícitos.

Son lícitos cuando aquellos se realizan según la ley y no perjudican a nadie.

Son ilícitos aquellos que son reprobados por la ley y que causan un daño imputable al sujeto, por lo cual éste se hace pasible de la obligación de repararlo. Todo aquel que causa un daño civil a otra persona está obligado a resarcirlo.

Son hechos humanos involuntarios cuando falta el discernimiento, la intención y la libertad. Por ejemplo quien suscribe un documento bajo amenaza.

Cuando realizamos un hecho voluntariamente y en forma lícita estamos ante un acto jurídico. De esta forma, los actos voluntarios, lícitos se llaman ACTOS JURÍDICOS.

Podemos identificar a los actos jurídicos por una serie de elementos. Si pensamos en Pedro que vendió su casa, en la pareja que se casa y en Juan que dejó una herencia,  todos estos ejemplos tienen tres elementos comunes. Hay una o más personas llamadas sujetos o partes. Esas partes se comprometen a dar o hacer algo, lo cual constituye el objeto del acto jurídico. Finalmente los sujetos deben expresar de manera que no haya ninguna duda aquello a lo que se comprometen y eso debe hacerse de determinada forma.