이것은 4월 19일 학생들의 엄청난 희생을 지켜 본 교수들이 죄없는 학생들만 희생시켰다는 죄책감과 안타까움에 그동안의 침묵을 깨고 일어난 것이다.

그리고 이 날을 기점으로 또다시 거리마다 시민들이 쏟아져 나오며 힘을 모으기 시작하였다. 이제는 시위대를 해산시키기 위해 소집된 계엄군조차 나날이 불어나는 시민들을 통제할 수 없었다.

총소리가 울려 퍼졌다. 경무대로 가는 길목에 포진한 경찰들이 불과 10미터 앞의 시위대들을 향해 무차별 사격을 가한 것이다. 거리는 피로 붉게 물들었다. 

그러나 학생들과 시민들은 흩어졌다 다시 대오를 정비하면서 경무대를 향해 계속 돌진하였다. 자유를 향한 죽음의 행진이었다.

하지만 그는 또 포기하지 않고, 기존의 헌법 조항에 ‘본인에 한해 중임 제한을 두지 않는다’는 부칙을 다는 방식의 개헌안을 낸다. 

   

그러나, 친일파들은 반민법 제정에 앞장선 위원들을 공산주의자로 몰아붙이며 위원회의 조사활동을 방해하였다.

 뿐만 아니라 이승만대통령도 지금은 공산주의와 싸우는 것이 급선무라며 과거의 잘못으로 유능한 사람을 처벌할 수 없다는 주장을 내세웠다.

이러한 상황 속에서 일본경찰 출신 경찰요원이 반민특위를 습격하는 등 탄압이 가해지면서 결국 반민특위 활동은 무력화되었고 곧이어 반민특위는 해체되고 말았다. 그리고 반민족 행위 혐의로 조사받은 680여 명 중 1950년 3월까지 단 7명이 실형을 선고받았으나 이들도 1년 내에 모두 풀려났다.